忒斯蒂撐起一邊麵頰，聲音有點含混，“很奇妙的空虛感，我不知道該用什麼填補，這可真讓人心煩意亂。”
堅不可摧的主從關係，最為穩固的精神依靠，獨一無二的記憶烙印……諾爾的愛和欲.望。
他把它們鑄成鎖鏈，鑄成橋梁，能做的都做了。他們之間卻始終隔著一步。禮貌的一步，理智的一步。
莫名的缺失感。
忒斯特厭惡這樣的缺失，它讓他心神不定——它就在他的麵前，他總想要做
些什麼，卻又完全沒有主意。
見鬼，他現在甚至在和狗頭人說這些，他是真的瘋了。忒斯特想，不過狗頭人總比佩因特好那麼一點點，就這樣吧。
聖伯納聽得雙眼發直，它完全聽不懂這個人類在說什麼東西。怎麼回事，人類的戀愛話題這麼複雜嗎？
“他明明可以對我更強硬一點的。我說過，我允許他掠奪我。”
忒斯蒂苦惱地歎了口氣，“可他總是那副態度，對誰都完美得要死。要不是知道他的底細，我都要懷疑他和你們同一個種族了。”
聖伯納：“……”不知道為什麼，它覺得這不像好話。
“我不明白。”它委屈兮兮地說道，“對不起，我們從來不會煩惱這些——就、就算對待家人，看起來和對待客人很像，但我們就是知道不一樣。”
“我愛我的家人，我也知道我的家人很愛我。”
它小心翼翼地補充，“我愛我的客人，不過客人們什麼態度都可能出現，我們也有心理準備，我們不在乎……兩邊肯定不會完全一樣的，對吧？”
忒斯蒂修女沉默了。
聖伯納全身緊繃，生怕這位脆弱的修女哭鼻子。但奇怪的是，忒斯蒂連眼眶都沒紅，她隻是長久地沉默。
“是啊。”半天，她再次開口，“我更正我的想法，你比老狐狸有用多了。”
聖伯納：“……嗯？”
什麼狐狸？它沒聞到狐狸味兒。
聖伯納騎士還在愣神，忒斯蒂站起身，拍拍棉袍的裙擺。
“我要這束藍玫瑰。”她語調輕快地說道，從口袋裡掏出一枚金輪。
她很快得到了那束花。修女抱緊花束，空出一隻手，摸了摸聖伯納的腦袋。最後她伸出食指，往唇邊比了比。
“要幫我保密戀愛煩惱啊，好騎士。”
“當然！”聖伯納瞬間將困惑拋在腦後，它尾巴又搖了起來，“那我先去找霍麗修女彙報。”
聖伯納身影消失的瞬間，忒斯特臉上的“少女神情”隨之無影無蹤。他抱高花束，用藍色的花朵蓋住自己大半張臉。
原來如此。他想，他清楚了那份缺失感的來源——
諾爾知道“瘋修士不會給出愛”。
諾爾是個聰明又理性的人，不會盲目追逐不存在的東西。所以會有那一步距離，點到為止。
無論自己如何特殊，諾爾的情感如何真摯，他們之間永遠會有一步的距離。
因為那是屬於“客人”的距離。
因為他們沒有“相愛”。
忒斯特抱著花束回到房間，將它裝飾在諾爾那一側床頭。
也許自己早就隱隱約約意識到了，忒斯特心想。
就算看清這個無解的現狀，就算他的目的早已達到。不知道為什麼，自己還是無法接受那一步……這要怎麼辦呢？
“忒斯特，看這個。”
火光燃起，諾爾抱著胸甲從虛空中踏出，“我成功了！”
無人冰川和格拉崔斯都是監控盲區，不管從哪個角度看，這一次“臨時裝備魔改”都稱得上圓滿成功。
忒斯特坐在床邊，瞧了諾爾兩秒，這才站起身：“胸甲？”
“我把盾和鎧甲融合了，這種輕鎧更方便活動，也可以藏在衣服下麵。”諾爾興奮地展示著“求知者”的屬性，“怎麼樣，喜歡嗎？”
忒斯特掂了掂手裡的奇異鎧甲，這東西又輕又薄，看起來純白如雪，其中卻湧動著汙染之力特有的陰冷氣息。隻要注入些許力量，它便乖順地微調形態，仿佛變成了身體的一部分。
這是諾爾親手為他製造的，最適合他的盔甲。
換做之前，他會為這樣美妙的收獲狂喜，當場讚美他可愛的神明。此刻，忒斯特卻覺得這東西有些……
“……沉。”他無聲咕噥道。
“嗯？”諾爾盯著他的反應，好奇地湊近，“你不喜歡這個樣式嗎，還是說外型哪裡不合理——”
“不，它很完美，我沒想到會這樣完美。”忒斯特摩挲著胸甲邊緣，“我隻是在想，我能不能讓它變得更加完美。”
諾爾眼睛發亮：“那就試試看？”
忒斯特裡裡外外打量了會兒鎧甲，當場脫下上衣，連裡衣都沒留。
光滑輕薄的胸甲緊貼忒斯特的身體輪廓，自行調整了尺寸。圓潤的邊緣貼著皮膚，卻沒有帶來半點疼痛或不適。它靜靜的伏在他的胸口，仿佛生來就存在的外骨骼。
忒斯特又把衣服套了回去，隻看身形，完全瞧不出他多穿了件胸甲。
“不錯，隱蔽性一流。”
諾爾滿意地點頭，臉上還帶著一絲興奮的紅暈，顯然心情大好。
忒斯特摸了摸胸口的位置，哪怕巨龍拿龍角刺他，都刺不穿這層防禦。力量填滿回路後，盔甲變得有些溫熱，如同一個擁抱。
“謝謝你，諾爾。”他笑著說道。“我很喜歡。”
“居然不是‘讚美您’，你的虔誠呢？”
諾爾打趣道，他的注意力已經被床邊的藍玫瑰吸引走了，“這裡也能買到花啊，還挺新鮮。”
“你喜歡嗎？”
“當然！送我的？”諾爾挑起眉毛。
“嗯，不過這東西夠不上回禮——您的禮物實在是太棒啦。”忒斯特照例黏上諾爾，胳膊圈住對方的脖子，“我會努力找出妥當的回應方式。”
諾爾聳聳肩膀，感受著背後熱烘烘的軀體：“又不是交易，不用算那麼清楚。”
“交易？您把我想得太高尚了。”
忒斯特嘴唇蹭了蹭諾爾後頸的皮膚，“我隻是想活得更愉快點兒，您知道的。”
諾爾笑著搖搖頭，他剛要說些什麼，突然抓住忒斯特的手臂：“尤金和瑪麗安的氣息。”
“上次那個女騎士。”忒斯特回憶兩秒。
“他們正朝這邊走。”諾爾點點頭，沉聲說，“走，先跟佩因特會合。”
……
兩位偽神還是晚了一步。
他們進入佩因特的房間時，客人座上已經多了三個身影——認真吃點心的聖伯納騎士，麵帶微笑的騎士尤金，以及一位平民打扮的姑娘。
諾爾記得那姑娘的臉，的確是他們在莊園事件中見過的騎士瑪麗安，尤金的左右手之一。
知道尤金先生是安斯提思的神選後，諾爾有點難以直視這位狂信徒。
話說回來，尤金不是對他們“硬要參與調查”這件事很頭痛嗎？怎麼突然變得這麼主動，還把部下專門找過來？
“這個姐姐是誰？”修女忒斯蒂貼著諾莉的胳膊，好奇地問。
“叫我瑪麗就好。我還是常青修女時，正是由霍麗女士教導的。”騎士瑪麗安對兩位“可愛後輩”露出微笑。
諾爾儘量自然地回以微笑。
完蛋，熟人上門！
他的目光轉向平靜喝茶的佩因特——尤金明擺著對他們心存懷疑。教導修女和她負責的常青修女同寢同食多年，其中不知道有多少“外人不可能知道的故事”。
佩因特的演技再優秀，也不可能連這種細節都偽裝出來。再聊下去，這家夥肯定會露餡。現在就差應對神諭祭祀，要在這當口和神殿衝突嗎？
……怎麼辦？！