“現在看完了，我可以回去啦。”佩因特笑吟吟地打斷他的思考。
尤金深吸一口氣，一股怒火順著心臟燒上：“你在耍我嗎？！”
劍尖刺向佩因特的肩膀，佩因特卻隻是站在原處。鋒利的長劍瞬間刺穿皮肉，劍尖從他的背後露出頭來。
……怎麼回事？
沒想到佩因特全無防禦，尤金頭皮發麻。他吞了口唾沫，握劍的手鬆了半秒。鮮血順著劍刃滑下，滴滴答答落在地上。佩因特的布衫之上，鮮血順著傷口暈染開來，像是花朵綻放。
“消氣了？”佩因特瞧了瞧肩膀上的傷，“好吧，我承認，我確實在耍你。”
“你這——”
“但我當年沒有耍你，尤金·麥洛伊。”
佩因特收斂笑容，少有地露出嚴肅的表情。“記住。無論將來發生什麼，你要相信你自己的判斷，相信你自己的神。”
“你沒資格說這些。”尤金啞著嗓子說道。
要刺得更深點嗎？還是說要收回長劍？佩因特是塔赫頂級的魔法師，治療能力強得嚇人，不會輕易死去。情況有利，要不他乾脆把這個人刺成重傷……
戰爭要來了，把佩因特置於神殿的控製之下，說不定會更有利……
攻擊？不攻擊？攻擊？不攻擊？
瘋狂上湧的思緒讓尤金腦袋發暈，熟悉的血腥味縈繞鼻端。他心臟狂跳，呼吸在轉暖的空氣中化作白汽，如同喘息的野獸。
佩因特仍然安靜地站在原地，看著對方逐漸布滿血絲的眼睛。
“對不起。”
佩因特的語氣愈發認真，“再見，我的孩子。”
尤金這次真的愣在了當場，前教皇先生故技重施。傳送魔法見縫插針地發動，佩因特的身影再次消失了。
佩因特沒有染指“支配者”，也沒有刺殺他，反而留下了一攤血跡。就結果而言，那個人確實隻是來看了他一眼，說了兩句話。
尤金突然意識到，比起佩因特那氣死人的自信語氣，他更厭惡對方罕見的認真態度。這讓他後背發寒，生出諸多不祥的預感。
他無力地垂下長劍。
滴答。劍尖上的鮮血落向泥土，被大地迅速吞噬。
……
比蘇斯。
“咱們就老老實實地待在這，這是全塔赫最安全的地方！”
某個旅店裡，阿巴頓先生如此宣稱。“就算世界要滅亡，這裡肯定也是最後滅的。”
他的身邊，坐著一臉憂鬱的布萊。布萊沒吭聲，隻是一聲不吭地喝悶酒。
待在城內的這些玩家，都是不願意第一撥參戰的人。大部分是因為謹慎，小部分因為膽怯，最後隻剩那些無能的家夥。
布萊自己就是這些“無能家夥”的一員。
當初為了照顧朋友巴托，他很晚才離開新手村，無論是練級還是道具都落後眾人一大截。此後，他曾經的同伴們四分五裂，他
又分了不少神去維持大家的關係。
然而隨著塔赫的情況越發嚴酷，他的努力最終以失敗告終。
拉圖斯變成了聖徒會最前鋒的那部分人，在布裡克山脈一戰受了精神創傷，此後就斷聯了。巴托則跑去給阿爾瓦商團打工，不久前行蹤不明。不久後，隨著阿爾瓦老公爵死亡，阿爾瓦商團也進入了緊急狀態，布萊壓根無從調查。
他沒能守住朋友，自己的實力也不上不下，最後隻能擠在酒館當替補戰力。
他身邊的人倒是比較微妙——遊俠阿巴頓此前曾參與過樂土相關的任務，近距離接觸了古老魔王的討伐。他接觸過重量級NPC尤金·麥洛伊，還和安娜金等超一流玩家混順了。
他借此等級提升一大截，稱得上是高手。誰想這顆新星冉冉升起，剩下全是下坡路——
樂土屬於魔王的消息出來後，這家夥反倒沒什麼憤慨神色，反而瘋狂摸起了魚。他連探索都不乾了，就差把“我不想打仗()”掛在臉上。
聖徒會來動員過他幾次，均被此人以我就是這樣不要臉?()?[()”為由，坦蕩地噎了回去。牛不喝水也不能強按頭，阿巴頓就這樣擠進了酒館，被酒館眾人戲稱為“臉哥”。
“哥，說句實話，你是不是和樂土有什麼事兒？”布萊沒精打采地說道。
“嗯？我隻是覺得他們太強了，我害怕。”阿巴頓晃晃杯子，“我ID天生缺膽，這不是很明顯嗎？”
“你的態度不像。”布萊說，“我不知道該怎麼說……就是，你好像挺喜歡樂土的。”
“我當然喜歡樂土。他們有魅魔啊，還需要其他理由嗎？……咳，我是說女魅魔。”阿巴頓瞥了他一眼，咧嘴打哈哈。
“可以的話，我希望自己被魅魔打死。我是說女魅魔。”
布萊：“……”你受過男魅魔的迫害還是怎樣。
“算了，”半晌，布萊苦笑兩聲，“反正都這樣了，走一步看一步吧。”
“彆垂頭喪氣的，未來誰都說不準。”阿巴頓放下杯子，壓低聲音，“我知道你，大家都說你特義氣——實在不行你就跟著我走，隻要你繼續當個好人，哥保你沒事。”
這算哪門子理由，布萊無言。阿巴頓隻是衝他擠擠眼，舉了舉酒杯。
“大家早晚要參戰，不如看清形勢再動手。信我，不是敵人強弱那種形勢，到時候你就知道了。”
就在阿巴頓酒杯放下的那一刻，係統提示音響起——
【★主線任務“魔王討伐”更新★】！
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