他虛聲道：“小生馬陽，字謙之，海南道下裡縣大鼇村人士.”
馬陽今年三十有二，是他們村裡唯一的讀書人。
他自幼家境貧苦，以勤奮刻苦在本地出名。
為了參加春闈，九月初帶著全村老少湊齊的路費，搭乘商船入海北上進京。
海南道沒有四季，一年皆在盛夏。
又因上次前往應天府考試屬於夏秋之季，馬陽根本沒能意識到京都的冬天有多冷。
直到下了船，刺骨寒風吹來，他這才領略到冬天的厲害。
當然，衣衫單薄也並不是因為他錯誤估計冬天的嚴寒程度。
實在是囊中羞澀，不舍得將全村老少湊的銀錢拿去買一身昂貴的棉衣。
畢竟這才剛入京，往後還有好幾個月要生活、打點人情。
手裡這點銀子，一文掰成兩文花都不夠。
他得趕緊找個住處住下，再想法子賺些銀錢。
可人倒黴的時候，就是喝口涼水都塞牙。
剛入城沒多久，馬陽錢袋就丟了。
那一刻，馬陽隻覺天旋地轉，險些沒站住。
心裡無比後悔，早知如此便不再節省那些錢，買身厚棉衣禦寒也好啊！
他當即去報了官，可巡街女兵們隻讓他先去衙門登記，有消息後官府衙門自會通知他。
饑寒交迫的馬陽，在京城舉目無親，絕望之下，不知不覺走入寬正坊。
他嗅到飯香，一路尋來，在精神和身體的雙重打擊之下，暈倒在秦瑤家大門口。
“算你運氣好。”
劉季戲謔道：“正好暈倒在我這個人美心善的劉大老爺家門前。”
“你先起來吃點東西吧，咱們也算同場考生，既然有緣相遇，那肯定是上天的安排。”
劉季一邊請馬陽上座吃剩菜剩飯，一邊說：
“你我緣分一場，如今馬兄遇到難處，我也願慷慨解囊，借你些銀兩助你渡過難關。”
秦瑤眾人聽得眉頭一挑，他這麼好心？
果然，劉季從不讓家人們失望，下一句立馬接道：
“等馬兄發達後，隻需付我三成利息，外加一個人情即可。”
馬陽剛吃到嘴裡的菜“吧嗒”掉了下來。
他驚一跳，但眼神幾經變換後，很快變得堅定。
搖晃撐起身，衝劉季重重一抱拳，“劉老爺好意，謙之就此謝過了！”
“來日發達，必兌現此承諾。”
臨行前，爹娘囑咐他。
出門遠行，去到一個人生地不熟的地方，行事更要萬般謹慎小心。
天生不會掉餡餅，一定要遠離那些無緣無故對你好的人。
所以在聽見劉季願意借錢給自己渡過難關，卻要收取高額利息後。
馬陽除了內心震驚一瞬之外，立馬便意識到，這才是真實的人性。
劉老爺這般，倒叫他鬆口氣。
而且眼下他這樣的情況，還有人願意借錢給他，就已是上天眷顧了。
不敢再求更多。
不過馬陽答應得這麼爽快，讓已經做好討價還價準備的劉季有點懵。
秦瑤嘴角微抽，上前道：
“馬公子，我家相公跟你開玩笑的。”
她笑著打了劉季肩膀一巴掌，差點沒把人拍桌底下去。
警告意味十足
剛剛不乾人事的劉季捂著肩膀，暗暗抽氣。
他立馬改口衝馬陽苦澀一笑，“我剛剛不過是試探一下，知道馬兄也是性情中人，那我就放心了！”
已經做好要還這份高利欠債的馬陽一呆，啊？