寧靜的小山村裡，突然駛來一輛牛車。
此時家家戶戶已經吃完了晚飯，即將就寢，隻有偶爾響起幾聲犬吠。
牛車穿過安靜的村莊，在一座小橋前停下，一對二十五六歲的夫妻領著一個八九歲大的男孩，撿起車上的包袱下了車。
男人付了車費，又問了車夫一遍：“過了橋那棟院子對嗎？”
車夫來自下河村，這個地方他常來，笑眯眯接過車費連連點頭，“對，對，那就是秦總管家。”
車夫好奇，多問了一句：“你們是她家親戚嗎？”
夫妻兩搖搖頭，並沒有回答的意思，衝車夫道了謝，領著好奇到處看的兒子朝河對岸的小院走去。
秦瑤家裡這會兒正是熱鬨的時候。
今天晚飯開得晚了些，加上家裡孩子們要做功課，大人也有忙不完的活計，這會兒剛吃完晚飯坐在飯桌前消食，除了阿旺，餘下一家六口一個個都動彈不得。
大郎兄妹四個討論著三郎和四娘今日的精致新發型在學堂引起怎樣的議論，劉季剛學了一天新知識，此刻聽到這些，隻覺得腦子片刻不得安寧，嗡嗡發暈。
他剛想喝一聲回他們自己屋裡鬨騰去，門外一道陌生聲音搶先響起。
“咚咚”兩下拍門聲，一道聽起來文氣的男音大聲道：
“秦總管，下奴宋瑜，宋老爺命下奴前來報道，路上耽擱了些時辰，此時才到，還望秦總管開門讓下奴攜家眷親自向您請罪！”
堂屋裡的一家六口一起對視了一眼，瞬間安靜下來，而後劉季和兄妹四人又齊刷刷看向懶散躺在椅子上的秦瑤。
畢竟對方喊的是秦總管。
秦瑤昨日離開縣衙時叮囑過宋章，彆忘記他答應過的事情，當時走得匆忙，隻遠遠聽見宋章說了聲明日就安排。
但今天一直從早到晚也沒見到什麼人來，她還以為宋章那邊被事務給耽擱，來不及安排。
沒想到，他竟說到做到。
雖然此刻天色已經完全黑透，再過兩個時辰便是明日。
但算起來，也在承諾之內。
秦瑤一邊起身一邊喊阿旺先去開門。
門打開，是一對年輕夫婦帶著一個和二郎年紀差不多的小男孩。
三人舉止親密，一看就是一家三口。
宋瑜領著妻兒進門，一見到秦瑤，便一起跪了下來。
“下奴宋瑜，攜妻李氏，兒子小來福，叩見夫人、老爺、三位少爺、小姐！”
說罷，三人一起結結實實磕了一個頭。
跟隨在秦瑤身後的大郎兄妹四人看到小來福那結結實實一磕，下意識想站出去拉他。
不過心裡這麼想，兄妹四人卻沒有貿然行動。
跟在阿娘身旁多時，在秦瑤的言傳身教下，兄妹四人已經學會三思而後行。
宋瑜從包袱裡掏出兩張身契，雙手舉過頭頂，奉到秦瑤身前。
“夫人，這是下奴一家賣身契，您現在便是下奴一家的主子，主子有任何需要，宋瑜及妻李氏，定全力辦理！”
秦瑤挑了挑眉，低頭去看宋瑜遞上來的兩份身契。
院內光線昏暗，劉季不知道什麼時候將屋內燭台拿來，立馬舉高方便秦瑤看清。