少年還沒有涼溪的肩膀高，氣場卻半分不矮。
此戰必勝，也就是說不管能不能贏，宮裡都會宣她回去。涼溪懂他的意思，刹時無語。
她依舊是馳國的神將，可有了火藥後，將軍的作用比以前小多了。如今馳國已經統一東北，是沉虎大陸上目前來講最強盛的國家，他們已經不需要一個神將了。普通將軍，隻要會帶兵，不要昏了頭亂來就行。
忠心耿耿的楚家軍，不僅忠於國家，他們還忠於楚家。這是為皇為帝者不能忍的。
涼溪也心煩，若不是為了這個任務，當她樂意給馳國賣命？這幾年她生活在槍林彈雨中，時時擔心自己小命不保。上了戰場，害怕被對麵一槍打死。下了戰場，害怕被皇帝斬了。
“將軍，”涼溪雖然嘴硬了一下，但她懂得。皇長孫殿下慢悠悠地講，“本宮欠你一個人情，今日便在這裡還了。”
“皇祖父不會再召你回京。至於新帝登基後會如何，本宮無從知曉，便也無能為力了。”
涼溪救他一條命，他還給她一條命。如此，便是兩清。日後怎樣，那就各憑本事了。
少年扭轉馬頭，帶護衛下了山，沒有去聽涼溪的感謝。
“殿下，楚家軍這些年又愈發壯大，人數逼近十萬。您日日在楚將軍身邊，為何……”
劉伯前兩年已經年老逝去，他的兒子為勇王府捐軀，現今跟在皇長孫身邊的，是劉伯的兩個孫兒。皇長孫對他二人極為信任，極少見冷臉：“日後不可在人前講這些。楚將軍對我大馳國忠誠無二，旁人懷疑也就算了，本宮日日跟在將軍身邊，還要照他潑臟水，豈不成了醃臢小人？”
“再沒人信楚將軍，本宮也是信的。”
當隻有他一個人相信的時候，為了活命，他的神將也會支持他。
盛夏剛過，涼溪與皇長孫殿下從蒼城發兵。烏壓壓五萬大軍的營帳在玉城北門外，就如當年駐紮在白玉關外，沒有動手，卻讓玉城中所有軍民寢食難安的鬼島之軍。
楚家軍並未叫戰，隻一日比一**近玉城，到最後，先頭部隊的營帳，直接稀稀疏疏紮在了城牆下。
駐守玉城的鬼島之軍沒那樣好的心理素質。大軍壓境，換他們來輾轉難眠，聽到一聲鳥叫，已然一身冷汗的神經衰弱。
“楚將軍此舉是為何？難不成要撕毀協約？”睡不著，吃不香，坐不住，受不了，隻能出來破罐子破摔地問。
涼溪未去陣前，楚家軍中兩位小將帶著兵，冷眼睨著從北門躍馬而出的玉城守將。想起將軍的交代，忍著暫未回應。
“嗬……原本以為馳國是些有信君子，沒料到卻也與那絕了根的北原人同樣品性。”硬實力比不過，也就隻能將品德拿出來說事了。
不過，哪怕中心思想非常不要臉，隻要能漂亮地說出來，能唬得過人去，那也就算正當理由。
“哼！你們彈丸之地一群蝦兵蟹將，霸占我大馳國白玉關長達數年，此處本是我國領土，你們識相的，就應儘快歸還！”
陣前一小將蠻有文采，滔滔不絕說得對麵守將臉色漲紅，憋氣難忍。
“你！白玉關這樣一座易守難攻的軍家重地，本就該強者理之！”
“是嗎？”楚家軍中小將抓到破綻，不急不緩道：“將軍這話說起來也真不害臊！如今孰強孰弱，您的眼睛也該醫了！”
“黃口小兒恁的無禮！今日本將就守在這北城門外，你莫要隻逞口頭上的狂勇，有膽的，踩著本將的屍體殺進城去！本將死而無憾！等公子滅了大馳，拿你們這些無信無義之輩為本將陪葬！”
“將軍這一番話實是說的小將惶恐！隻是，如今天下局勢混亂，聶公子恐怕管不上小小白玉關！”
兩邊第一天隻是打了嘴仗，未出傷亡。直到第五日，楚家軍帳間有爆炸之聲。
現在打他們的還能有誰？隻有玉城兵了。城內早有細作鼓動百姓，玉城守兵內亂外擾，被楚家軍摧枯拉朽一般地攻進城去，儘數剿滅。
涼溪帶兵，跟在皇長孫殿下身後進城。百姓在街邊跪拜殿下，高呼千歲，聲音響徹玉城。
涼溪拾趣地策馬跟在小殿下背後，與他一同到了王府。勇王府仍然在，這些年大概是鬼島守將住在裡頭，如今整座王府隻有滿地跪倒的下人，守城的主將早已不知去向。
小殿下與涼溪都沒準備追，那主將定然是帶兵逃去了馳國向南百餘裡的龍洲國土。他們不必追，反正過不了多久，他們會打過去的。
馳國收複了白玉關，聶郎收到這個消息時，心下隱隱不安。但他卻不曾在惜娘麵前表露出來。
聶郎如今已然年過弱冠，他那張幼時便已明珠難以奪其輝的麵龐，如今完全長開，令人難以逼視。
“苦嗎？”
惜娘一直低著頭，未曾敢看他，聽他問也隻是淺淺搖頭。就著聶郎的手吃過藥，歪歪地靠在榻上睡下。見這男子細心地給她掖好被子，等她言語未等到，也不強求，輕聲一歎便出去了。
惜娘看著自己的掌心，她以前雖不是千金小姐，卻也嬌生慣養，從沒吃過什麼大苦。身在遼國的這些年，她受過刑，逃過難，滿身累累傷痕。
被遼軍抓走時，她滿心絕望，已存死誌。想起將軍的交代，聽說聶郎在邊境之外一直守著，她才生了希望鬥誌。
聶郎對她，不，是對她暫時代替的那個人，果真是極為看重的。隻要她還活著，就總能為將軍效力，能想到辦法為爹爹報仇。
她這一熬，就是五年多。這些年，她什麼苦都吃過了。