“江耀”走入海中,很快地，海洋深處就傳來異常。
哦。已經察覺到他了麼。
“江耀”對此絲毫不感到意外。畢竟他正在肆無忌憚地釋放汙染物。
如果真的如他所料，黑球的源頭是大海,那麼海裡的東西一定會聞風而來。
……是的，沒錯。
根據他的推測,黑球並不是通過宗教傳播到這裡的。
應該反過來：黑球從海洋中來，汙染當地居民之後,漸漸代替原本的海神信仰，形成了新的邪惡宗教。
印象中，這種事情曾經發生過，被汙染的人們自發進行□□祭祀什麼的。
但相關的記憶很模糊，“江耀”隻能隱隱約約想起，好像曾經在某個遊輪，某個拍賣會上，發生過類似的事。
記憶裡隱約還有直升機螺旋槳呼嘯而過的聲音。
……是什麼時候的事呢？
不知道江耀對這件事有沒有印象。得找機會問問他。
“江耀”淡淡地想著,隨手撥開一道海水。
這裡的深度……大概是三百米。
右腕移動終端上顯示出海床深度。在地圖上,他所在的位置已經變成區域外的一個小點，無法起到任何參考作用。
安德烈在哪裡？
海水被推開,猶如兩道深藍色不斷波動的流體幕牆。
“江耀”憑著直覺，在【幸運】的引導下，向著某個特定的方向前行。
不時有變異種從海水幕牆中衝出來。都是海洋譜係變異種,大多數都長著巨大的腮,帶著尖刺的鰭。具有人類特征的肢體已經退化消失，如同物種進化的溯回。
“江耀”隨便抓了一隻,都不需要動用武力,隻是鬆鬆地用手碰了下,那隻變異種就因為一下子攝入太多汙染物而瞬間爆體。
能量這種東西,也不是越多越好的。
太多了，從物理上承受不住，就會砰地一下，爆掉。
魚型變異種本體雖然爆裂，身上的衣服卻還殘留幾片布條。
“江耀”略帶嫌棄地撚起地上衣物，動用【回溯】。
在深淵般強大無垠的力量加持下，【回溯】的效果又快又完整。
“江耀”輕易地看到了這隻變異種從接觸汙染到徹底惡墮的全過程。
原來，這還是個政府官員。
“江耀”對和國地方政府上的行政職位不太了解。看【回溯這應該是個很普通的小職員。
他是海神縣本地人，代代定居此地，和其他原住民一樣秉持著傳統的海神信仰。
黑球最初出現在人們視野裡，是散落在沙灘上，被海水衝上岸。
放學後的小孩在沙灘上玩耍，無意中撿到黑球。隨後就消失在監控攝像頭裡……這就是最初的兒童走失案。
然後是垃圾回收車輛裡開始出現不明人體。白花花的手臂，小腿，怎麼看都是人類的肢體。然而進行DNA檢測的時候，卻會發現那不符合人類基因構造。
為了避免造成恐慌，當地警方決定暫時不透露給民眾。遂把那些怪異的殘軀斷肢說成是被人亂扔的人體模特。
然而漸漸的，不知為何，警方和政府自己都開始相信，那就是人體模特。
為什麼垃圾分類法執行了這麼多年，公民素質又開始倒退、竟然會亂扔垃圾了呢？
有著淳樸信仰的原住民肯定不會這樣，所以一定是外來人的錯。
排外情緒不斷滋長。包括小職員在內，反對外來人員進入
的呼聲愈來愈高。
終於在某一天，政府宣布暫時關閉海神縣的公路入口。
那本來是海神祭典前夕。
在以往的政府規劃裡，海神祭典原本是作為旅遊特色項目，要用來吸引遊客、振興當地經濟的。
結果，這一年的海神祭，虔誠信徒們非但沒有迎接外來遊客，甚至推倒了原先立在中央廣場上的海神雕像。
取而代之的，是一顆黑球。
黑色的，巨大的，完美球體。承載著民眾虔誠的信仰，不斷變大。
信徒們驚喜地發現，隻要誠心供奉，什麼兒童走失啊，什麼非自然死亡啊，這些事情在自己家裡就都不會發生。
而那些對黑球嗤之以鼻的人，卻接二連三地瘋了。
人們的信仰愈發虔誠。
於是開始聆聽到福音。
前往海洋……到海裡去……
隻有信仰海神才會得到永生……得到真正的安寧與幸福……
……
小職員作為人類的記憶，到此為止了。
很顯然，在踏入海洋的時候，他就已經徹底惡墮，淪為海洋變異種。證據就是他的耳後長出腮，眼球也突出，幾乎掉出麵頰。
他很自然地跟著大部隊一起進入海洋，遊進深海。
在幾千米的水深下，連太陽光都照耀不到的地方。刺骨的冰冷與黑暗中，他陷入快樂而極致的長眠。
是陌生汙染物的氣味將他喚醒。
惡墮之後的變異種，對周邊汙染物都有一定感知力。
照理來說，像“江耀”這麼強大的汙染源，低級變異種都是不敢靠近的。因為一旦靠近就會被過分強大的力量吞沒，或是瞬間衝擊到粉碎。
但小職員卻還是遊上來了，並且主動對“江耀”發起了攻擊。
恐怕這也是黑球的效果。
……說起來……
“江耀”從小職員破破爛爛的衣物上收回手，眼前又浮現出那個穿著白色連衣裙的、右手戴著一條淡紫色手工編織手鏈的小女孩。
白鳥悠子。
白鳥悠子說自己是和父母一起參加祭典後走失的。根據當地管理局提供的資料，祭典和海嘯的時間幾乎重合。
如果白鳥悠子真的參加了在中心廣場上舉辦的海神祭，那麼她肯定也遭遇了那場海嘯。
她卻沒有死，隻是和父母走失。
噢，不能說是和“父母”走失。