就在唐老頭跑船的第二年夏天，唐老頭的爺爺過世了，唐老頭不知道跑船去了哪裡，吳氏一個人料理了後事。
唐老頭回家後懊悔的不得了，他都沒能見著爺爺最後一麵。可是這家還是要他養活啊，他不得不在家呆了十幾天以後又出去了。
在三個月後，唐老頭的奶奶也過世了，唐老頭也沒有趕上見老人家最後一麵。唐老頭這次就暗暗心裡發誓，他以後一要賺錢買地，一定不要再離家這麼常時間。後來他就趁著跑船的時候就自己在一處販些小東西，然後再到另一處去賣，雖賺不了大錢，倒也能攢下幾個。而且這船老大也知道唐老頭家孩子多，家裡窮，隻要唐老頭做的不顯眼，他也就睜一隻眼閉一隻眼了。過了幾年他也攢了些錢，就在村裡又添了些地，安心在家種地了。
有了地以後，孩子們也大了，都幫著家裡乾活，家裡的情況也就漸漸好了。等最小的兒子出生的時候，家裡的上頭兩個兒子也已經成了親。唐老頭再外麵跑過幾年，到底有些見識，他和吳氏就商量後就讓小兒子去讀了書。
俗話說龍生九子，各有不同。唐老頭家的六個兒子也是各有性格。
唐大郎學名唐耀章，因為是家裡的老大，所以很早就承擔了家裡的活計。除了每天伺候那十幾畝地，唐老大還會在附近的溝河裡放些魚蝦籠子，每天都有收獲，然後拿到附近的鎮上去換幾個銅板添補進項，當然挑剩下的就給家裡人解解饞。
唐老大勤勞能乾，但有個缺點就是話多愛吹牛，常喜歡聚在分家前家裡的堂屋裡和兄弟幾個吹牛，把去鎮上賣魚蝦時看到的一些人和事吹得天花亂墜的，好在兄弟們都知道他們大哥的為人，也都笑著聽聽，聽過也就算了。
唐大郎的媳婦陸氏人長得漂亮，也愛乾淨，父親據說還是個從外鄉來的落魄秀才，因為家鄉鬨災害全家逃荒到了臨江村，陸氏的母親在逃荒房的路上因為得了疾病過世了。在村長的幫助下陸家落了戶。那時候陸氏十三歲，上頭還有個比她大一歲的哥哥。
陸秀才很是信奉“萬般皆下品惟有讀書高”這句話，逃荒前不但讓兒子去學堂讀了書，在家還教女兒讀書認字，這在十裡八鄉都是少有的。
落戶臨江村後，因為沒田，就靠著陸秀才每天去附近的鎮上給人寫信寫對聯掙幾個銅板，家裡過的是在是緊巴巴的。可即使在這種情況下陸秀才也沒讓兒子出去乾活，隻要求他在家讀書，一定要考個功名回來。而陸氏就負責家裡的家務。為了給哥哥籌集去參加鄉試的費用，在陸氏十五歲那年，嫁給了比她大三歲的唐老大。
陸氏是家裡的長媳，剛嫁到唐家那會，唐老頭因為前些年在外麵給人撐船，賺了一些錢，剛給家裡置辦了幾畝地，家裡還是過得去的。那會除了剛娶親的唐老大，家裡還有三個半大的小子，和兩個奶娃子。幾個男孩已經可以幫忙乾活了，所以陸氏就不用下田，隻要每天幫著吳氏做做家務，給家裡的男人們做做飯，送送飯就好。陸氏很是過了幾年舒服的日子。
漸漸地，在唐家人的努力下，其他幾個男孩子也逐漸娶親了，兩個奶娃子也逐漸長大了。而陸氏的缺點也就在這時間的變化和家裡人口的增加中逐漸顯露出來了。陸大哥雖然那年鄉試沒過，後來隻在鎮上當了個小掌櫃，家裡的日子也還是逐漸好了，陸秀才被接去和兒子兒媳一起住了。因為讀過些書的關係，再加上自己是長媳，陸氏在幾個中總覺得自己高人一等，於是總是時不時的挑剔這個，挑剔那個，而且說話也難聽。不止家裡人，就是村裡人也逐漸受不了她，不過因為她是秀才女兒和哥哥當掌櫃的關係，村裡人還是表麵上對她和和氣氣的。
唐二郎學名唐耀良。唐老二是唐家幾個兄弟裡長得最俊秀的，在村裡也是有名的俊小夥，常惹得村裡的小媳婦大姑娘對著他的背影默默臉紅。唐老二除了長得俊秀，還有就是有手好的燒菜手藝，附近幾個村的紅白事總是會找他。因著這手藝和相貌，唐二郎把隔壁村的村花李氏給娶回了家。李氏這人做事還是勤快的，就是愛打扮，常買些不實在的東西。為此沒和家裡人少鬨矛盾。