奚家莊那又高又寬的莊牆上，五位民兵分布在不同的角落，透過牆洞將槍描準了遠遠而來的三人三馬。 1000千、500米、200米、100米，高空喇叭嘩地一下響了起來，“停下——！” “下馬——！” “舉起手來——！” “說！哪來的？乾嘛呢？” 霍靈均對著警衛員微一頜道，警衛員上前兩步，朝上嚷道：“鎮醫院方仲元的朋友，前來拜見奚六爺。”說著拿出來時方仲元寫的手信，向上揚了揚。 “大隊長，你看！”民兵看向奚呈繼，方醫生開的藥單，莊裡家有傷員的人家，都見過。 眼前的民兵，是上次從周家莊回來的那批受傷者之一，他傷的是左胳膊，雖沒完全好透，卻不影響啥，所以每天照樣來守門、巡視。 奚呈繼點了點頭，民兵抱著槍轉身“噔噔……”，踩著台階跑了下去。 片刻到了下麵，開了柵門，走了出去。 霍靈均站在馬下，舉著雙手，目光從莊牆上一寸寸掃過，鋪就的鐵棘、遍布的槍眼、嚴謹的防衛……及莊牆外暗藏的陷阱，還有眼前民兵手裡的三八式、抬袖間露出的暗色鋒芒……這是看得到的，看不到的地方不知還有怎樣的布局。 奚家莊嗎！ 相距十米左右，民兵招了招手，“扔過來。” 信紙太薄，警衛員撿了個土疙瘩裹在裡麵丟了過去。 確認後，民兵朝奚呈繼打了個手執，奚呈繼帶了個民兵端著槍，走了下來。 “即是方醫生的朋友，又是來找六叔的，按理怎麼也得以禮相待。”奚呈繼手裡的槍點了點，一臉的無奈，“三位從鎮上來，對周家莊的事想也有耳聞。”方醫生可擔任著周家莊諸多傷員的主治醫生呢。 “明白！”霍靈均帶頭將手裡的僵繩、彆著的手槍、匕首，紛紛朝前一丟。 舉著手又讓民兵搜了一遍身，才上前和奚呈繼握了握手。 奚呈繼：“小兄弟聰明，我們自當仁義。” “出莊之時，必將如數奉還。” 霍靈均：“多謝！” 奚呈繼微微一笑，招了位民兵上來，交待道：“帶三位去見族長。” 霍靈均年少離家參軍，走過很多地方，更是夜宿村莊無數。 聽過報告，就算心中有數，一踏進奚家莊，他還是被閃了眼。 莊子是規劃過的，走在青石鋪就的主街上，兩旁的房舍無不是青石築基，青磚壘牆，青瓦置頂。 祠堂、宗廟、學校、村部，一一聳立在村頭。 一路走來，街道橫平豎直，兩旁小巷南北並列，及至村中陡然一變，朱漆門樓前，荷塘突現。 掃向街道的另一頭，霍靈均暗忖，村莊從上俯瞰就是個‘凹’字形。 正待尋問民兵，證實心中猜測，恰聞一聲尖銳的哭鬨聲傳來。 “哎呀！六爺家出事了！”民兵撂下這麼一句，丟下他們一溜煙地向前跑去。 隨行的兩人看向霍靈均，霍靈均微一額首，兩人轉身一南一北鑽進了巷子，片刻消失了蹤影。 六房門口一片嘈雜，人聲哭聲倏起倏落。 霍靈均踱步而行，目光穿過人群，看向門樓台階上被名尼姑護著的六旬老人。 老人麵容清臒，精神矍鑠、腰板硬朗，頭戴黑色綢子瓜皮帽，身著黑色細布長衫。 人群擁動間，老人被擠得朝後倒去，霍靈均驚愕間朝前邁了一步，又停在了當下。 他看見一隻手從門內伸出，扶住了老人。 門被打開，裡麵走出來位十八、九歲的少年。少年懷裡抱著個罐子，霍靈均聽他在喊：“讓一讓，我帶了綠豆水來，先喂給他。” 人群分開，霍靈均見地上一婦人懷裡抱著個孩子，那孩子看體形有十來歲，嘴角、耳、鼻有血流出，臉上透著黑色的死氣。 霍靈均指尖一緊，這是中毒！