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4號行星，聯邦地麵指揮中心。
摩根和克萊斯勒兩名上將分坐會議桌兩端，目光偶爾的碰撞幾乎要迸出雷霆。菲爾和小公主各坐一邊，視線一在地一望天，誰都不接觸。昆坐在角落，端莊肅穆，不見絲毫浮滑。
克萊斯勒絲毫不見怒色，語聲平和緩慢，與平素脾氣火爆大不相同。他不疾不徐地說：“光年的戰鬥方式和此前提供的情報明顯不符，是他們在一個月中就進化了嗎？”
摩根上將臉色有些陰沉，說：“我那5萬人覆沒得不明不白，還需要調查清楚。我想知道，一條防線放在那裡，你們怎麼看都不看一眼？哪怕留點兵力支援呢，也不至於到立刻崩潰的地步。”
“防線？”克萊斯勒麵無表情，道：“一槍不發，也叫防線？”
摩根上將也有了怒意，緩道：“6萬人就逃回來1萬不到，加上留在後方的也就不到2萬人。克萊斯勒，你還是先想想能不能保住番號吧。”
克萊斯勒眼中寒芒一閃，隨即消逝，依舊平靜：“那就不需摩根將軍操心了。”
眼見局勢劍拔弩張，菲爾揉著眉心，卻是一籌莫展。他現在需要擔心的，是在行星地表的10萬月輪軍團何去何從。
海瑟薇始終沉默，反正這裡她最小，不需要發表意見。再說她要是說點什麼的，兩位老人家的血壓說不定要翻個倍。
她看著天花板上那些嚴謹又好看的紋路，忽然有些恍惚。這場戰鬥的結果震驚了在場的所有人，包括她在內。稍後也必定會震驚整個聯邦，就算是她，也不知道那些議會中、委員會中的老人們會怎麼想，如何處置。她隻知道，那些老人活過了悠久的歲月，每個決定的背後，都有和他們年輪同樣複雜的算計。
會議注定不歡而散，結論也很明顯，那就是先防禦，等候聯邦高層決定下一步的戰略。精銳的陸戰第7軍幾乎全軍覆沒，摩根前前後後的累計損失也超過20萬人，而光年至少還有2萬輛戰車，紙麵上的力量就已經和現在聯邦地麵軍力相當了。現在誰都知道，同等軍力下沒人能打得過楚君歸。
最終摩根決定放棄兩個前沿基地，集中兵力防禦主基地和兩個登陸基地，三個基地互成犄角，可以彼此支援。小公主對此決定毫無異議，就是把5000海盜旗撤回4500，裝備就留給摩根了。
會議結束，菲爾稍微等了等，和海瑟薇走在一起。看著兩位上將走遠，菲爾歎了口氣，說：“那家夥還是人嗎？”
“是人，好人。”
“是嗎？”菲爾一怔，苦笑了一下。
這時身後響起腳步聲，昆快步走來。菲爾和小公主都微微皺眉，顯然表露出不歡迎的態度。
昆站在菲爾麵前，伸出了手，微笑道：“早就聽說過你，初次見麵。”
菲爾一動不動，就那麼看著昆，絲毫沒有伸手的意思。
昆也不覺得尷尬，寧定而從容地看著菲爾，伸出的手絲毫不見顫抖。整整10秒之後，昆收回了手，微笑不變，說：“看來我們不會成為朋友了。”
昆轉向海瑟薇，這次卻是後退半步，以手撫胸，微微躬身，禮數十足且內在尊敬，比正常的貴族禮儀姿態還要低了三分。
一禮之後，昆也沒多說什麼，微笑而去。
原本菲爾還是高高在上，冷若冰霜，這下突然就不淡定了，怒視著昆離去的身影，就有要出手的衝動，但總算壓了下來。直到昆走遠，菲爾才深吸一口氣，問：“憑什麼？！”
差彆待遇，從來都是衝突之源。
隻是海瑟薇也在思索，想來想去不明白昆為什麼會對自己行禮。聯邦貴族間的傳統禮儀其實大有講究，昆這一禮的深度，其實是在同一個體係內序列低的對序列高者的禮節。雖然與男士麵對美麗女士之間的禮儀十分相似，但自小受過嚴格訓練的海瑟薇自然看得出來，所以她才疑惑。菲爾自幼就在軍中長大，成年就開始四處征戰，對傳統禮儀不屑一顧，自是看不出這點細微分彆。
海瑟薇覺得昆的舉動似有深意。他在菲爾麵前表現得出乎意料的有底氣，完全是以平等的姿態對待菲爾。菲爾是誰？那是執掌著整個月輪軍團的名將，家族實力也比昆的家族更強一籌，昆家族的長老來跟菲爾握個手都有些勉強，何況是昆？也就海瑟薇的哥哥，現在去籌建新軍團的那位能和菲爾相提並論，小公主的地位都差了些。
門第階級這種東西，大多時候沒什麼有處，但真若需要時，往往就是關鍵因素。沒有理由強行跨越階層，對某些人來說就是侮辱，類似於中世紀時把手套砸到對方臉上那種。昆要是再仰個頭，用鼻孔看人，那就相當於用浸了手汗的手套砸人。