真實夢境一角，一片青翠草原上空光影浮動，具現出一個身影，輕飄飄地落在地上。
這是個高大英俊的男人，一雙眼睛宛如女子般清澈昳麗。他微微昂著頭，哪怕是在真實夢境中，也儘顯孤倨與傲慢。
“草地嗎？富饒且無聊的地方，真是的，又沒什麼挑戰性了。”他站在那裡，也不急於做衣服，似乎對自己雕塑般的身體非常自戀。
他靜靜地站了一會，遠方丘陵頂部就出現了兩個身影，分彆是一男一女，高速奔來。片刻後，兩人來到男人身前，單膝跪地，齊聲道：“大人，聽候您的吩咐。”
跪地的男人身上已經穿上了一身獸皮裝，背後背著一柄石錘。女人則是穿著用草葉編織的衣服，除保暖外還兼有隱藏效果。她背上有一張短弓，腰間掛著10支木箭，箭針呈現詭異的深紫色。除此之外，她手中還有一把石製的匕首。
剛剛出現的男人說：“才一天時間，還要趕過來，看來你們都混得不錯。王朝那些研究呆子隻知道循規蹈矩，聯邦則是一群自以為是的蠢貨。他們絕對想不到我可以直接掌握降臨的地點！哈哈哈，特權的精髓就在於可以不用遵守規則，然後還可以指責和懲罰那些試圖不守規則的人。”
男人的長笑聲震四野，他卻毫不在意可能引來什麼危險，然後才說：“托爾，你去尋找營地。”
“是！”跪地的男人答應了，起身迅速離去。
“朵兒，你去給我準備一身衣服。不過在那之前……”男人伸手托起了年輕女獵手的臉，手慢慢順著脖頸滑了下去。
轉眼間他已經把女獵手壓在身下，喘著粗氣說：“該死的，這裡的感覺太真實了，都要分不清和現實的區彆了！我們共同體裡那群改造瘋子這一回都傻了，所有真實夢境的利益，都會歸我們純血派所有！”
女獵手斷斷續續地說：“大人必將……淩駕……整個共同體……”
“共同體？哪裡夠！我會淩駕於整個人類之上！！”
“那是……必然……”
男人有些神經質地笑著，說：“作弊的最高樂趣，就是其他人明明知道你作弊了，還是得老老實實考試！”
“大人不作弊……也一樣無敵……”
“不作弊如何凸顯我的身份？”
聯邦基地，一名探索隊員已經返回，他即刻被研究人員帶到特殊的試驗室，開始讀取他腦中的記憶。這名隊員是預定進入24小時就要回歸的，他不是生存專家，而是一名地質和生物學家，同時在氣象學上也有不低的造詣。
大段大段的數據從他記憶區中導出，輸入中央主腦進行分析。在他的隔壁，奧斯汀站在單向玻璃前，正看著這個探索隊員。
他身旁的一名科學家一邊看著資料，一邊微笑道：“卡爾這次乾的不錯！他不光研究了初始區域，還紀錄了周圍和遠方的地理標誌，甚至還做了好幾個原始的實驗，測量了日照、重力和淡水的比重。再過24小時，又會有三名安排好的人回歸，如果運氣好，就大致可以確定彼此之間的位置了。”
奧斯汀微微點頭。
等到72小時時，聯邦就會有10人回歸，他們帶回來的資料就足夠豐富了，不光可以測定許多物質的特性，運氣好的話還能確定合適的集結地和宿營點。有了這些資料，真正的主力探索隊員就可以批量進入，在裡麵結成小隊，探索的效率會指數級的上升。人類真正的本事，就是協同和團隊作戰。
聯邦正是依靠嚴密的組織和團隊協作，在此前的探索中，無論廣度和深度上都有著巨大突破，已然壓倒了王朝。而王朝本來在接入星係上占據了明顯優勢的。
上將繼續說：“如果此次變遷生存難度沒有明顯提升的話，我們準備衝擊4級區域。按照聯邦科學院的分析，許多超自然現象應該隻會在4級區域發生。”
上將頓了一頓，說：“這樣的進度，將會徹底把王朝拋在後麵。而共同體，不需要考慮他們。”
房間裡的高級將軍都露出會心的笑容。眾所周知，共同體一向推崇人體改造，可是真實夢境裡拒絕一切人工造物，所以許多共同體名聲顯赫的凶人一旦進入真實夢境，就會麵臨缺胳膊少腿的窘境，生存都成問題，還怎麼探索？
這時一名參謀走進，說：“克拉普頓上校已經在外麵等著了。”
“讓他進來。”
房門打開，一名肌膚黝黑、目光冰冷的上校走進房間，站在奧斯汀麵前。哪怕麵前是聯邦最具傳奇色彩的元帥，上校也如鋼塊般堅硬、冰冷。
“克拉普頓上校是著名的生存專家、格鬥專家，同時擁有物理和生物學兩個博士學位。他將是我們此次探索的主力，也是衝擊4級區域的第一人選。”上將介紹道。
奧斯汀點了點頭，忽然抬手，一指向上校心口點去。
上校驟然如被激怒的獅子，一聲怒吼，全身發力，一肘向奧斯汀的手指撞去！
手肘自然和手指不是一個級彆，在上校的概念中，正常情況下這一肘可以把手指給砸成肉餅。然而他的對手是奧斯汀，在奧斯汀麵前，所有常識都會被顛覆。
轟的一聲，上校整個人倒飛出去，重重撞在牆上。
奧斯汀道：“實力還算可以，讓他帶一隊。如果遇到海瑟薇的話，凡事兩人商量著辦。”
上校掙紮著站了起來，行了個軍禮，大步走了出去。離開的時候，他眼中桀驁已然消失。