洛荼斯終於能擺脫石頭外殼的束縛，下意識活動手腳，舒展身體，然後輕飄飄落在神像麵前的空地上。
不過，未免也太輕了。
她試探著伸出手，半透明的指尖穿過祭台，如同穿過空氣般毫無阻礙——看來自己目前大概不是個人。
洛荼斯繞著祭台走了一圈，確認自己此時是幽靈一般的靈體，可以隨意穿過實物，水麵也映不出她的形影。
回望神像，大理石質地潔白細膩，每一個細節都儘善儘美，即便她早就知道古索蘭雕刻藝術的高度發達，眼前這尊神像的精美程度也還是超乎想象。
尤其是麵部五官，細看之下還有些熟悉。
洛荼斯若有所思，下意識抬起右手搭上另一邊手腕，中途想起什麼似的微頓了頓，最後將雙手鬆鬆地交握在一起。
從雕像到靈體，變化的原因就在於小王女那兩滴眼淚，不論其中有何關聯，小王女都是她擺脫現狀的唯一線索。
那麼，擺在麵前的選項已經很清楚了。
洛荼斯輕輕一笑，穿過簾子離開祭神室，沐浴在外界明亮而溫暖的陽光下，竟然有種恍如隔世的感覺。
很快她回過神來，四處看了看。
祭神室周圍有幾條嵌著鵝卵石的小路，正前方則是一條平整而寬闊的大道，它穿過院子裡開滿水生花的圓形水池，直通往神廟大門，巨大的立柱排列在道路兩側，上麵刻有描繪各種幻想場景的浮雕。
洛荼斯向神廟外遙望一眼，才轉身向小王女逃跑的方向飄去。
順著兩旁栽滿矮棕櫚的小路，遠遠地能看到幾座白石磚壘起的院落，幾個看模樣和艾琉伊爾差不多大的女孩正有說有笑地走向庭院那邊。
“你聽說了嗎，從阿赫特過來的那位……”
“誰不知道，唉，先王剛去見諸神，王女就被趕來我們卡迭拉城，真可憐。”
“有什麼可憐？”走在正中間的栗發女孩重重地哼了一聲，表情傲慢，“彆忘了那家夥身上流淌著罪人之血，偉大的新王將她遣送到這裡，是要讓洛荼斯女神洗淨她血液裡的汙垢，不是來讓人同情的！”
這個女孩似乎地位很高，她一開口，其他人就麵麵相覷，不敢再接話。
“那，塔爾莎，我們要不要去看看熱鬨？”站在她身邊的女孩壯著膽問，“指不定王女正躲在哪裡哭呢。”
名叫塔爾莎的高傲女孩斜了她一眼：“要去你自己去，彆拉著我。”
幾個女孩很快換了個話題，聊起今天的午餐。
這些孩子都是卡迭拉城中的貴族子女，童年時在神廟接受祭司和書吏的教導，學到一定程度就可以畢業，隻有成績優秀的學童才能留下來，作為實習祭司進行深造。
而艾琉伊爾之後也會和她們一起學習。
洛荼斯蹙眉看著她們的背影。
……小王女未來同學的態度可算不上友好啊。
她不再耽擱，沒過多久便在位置最遠的那座院子裡找到了艾琉伊爾。
每座小院中都有一棟白石磚壘成的房屋，裡麵分成左中右三個房間，每間住一人，小王女並沒有因為王室身份得到特殊待遇，她被分到了左邊那間。
洛荼斯找來時，艾琉伊爾正獨自整理隨身物品。
索蘭契亞人有著佩戴黃金飾品的傳統，尤其在正式場合，不把自己掛滿金飾甚至會被人嘲笑。
之前看小王女身上沒什麼首飾，洛荼斯還以為是被王城的人收繳了，沒想到它們都好端端待在她的包裹裡。
艾琉伊爾顯然懂得什麼叫財不外露，頗有危機意識。她將那些貴重的金飾珍寶分成幾份，分彆藏在房間很難被發現的角落，其中最大的一份更是被埋在牆根下，用腳踩踏之後看不出任何被挖開過的痕跡。
接著，她取出一柄小巧的鋒利匕首，妥帖地壓在枕頭下。
做完這些，小王女抱膝坐在床邊，眼圈還泛著一點紅，表情卻顯露出與年齡不相符的冷漠，不知在想些什麼。
洛荼斯飄到她麵前，不見她作出反應，再用手觸碰她搭在膝上的手，也依然像穿過其他東西一樣穿了過去。
也不知道是不是錯覺，洛荼斯好像感受到轉瞬即逝的暖意，但再嘗試時又沒有了。
艾琉伊爾忽然站起身，洛荼斯以為她能看到自己，微微一驚。
不過馬上她就知道這隻是個巧合，因為小王女的下一個動作就是將掛在腰間的青金石護身符摘下，她盯著這象征天空與風之神庇佑的護身符看了半晌，猛地揚手，將它狠狠摔在牆上。
伴隨著一聲脆響，護身符碎了一地。