王廷之側的政務房之中, 一場激烈的討論剛剛落下帷幕。
薩努爾族來襲的軍情急報送到之後，艾琉伊爾立即召開臨時廷議，商議該如何應對這場意料之外的突襲。
各項事宜議定之後, 眾臣匆忙告退，離開時臉上的表情都談不上輕鬆。
艾琉伊爾獨自靜坐片刻, 繼續垂首批閱文書, 看不出多餘的神色。
隻是左手抬起, 輕撚著護身符上的藍玉髓珠，暴露了內心的些許波瀾。
對於底格比亞城的城防布置, 艾琉伊爾再清楚不過。
過去，薩努爾族凶蠻粗暴，戰力強悍, 但始終沒有形成完整統一的政權，各部落也不是一條心，威脅也一直在可控範圍內。
作為索蘭契亞西北部的第一道防線, 底格比亞城兵力向來是足夠的, 假如運用得好，完全可以做到固若金湯、牢不可破。就如同艾琉伊爾在軍營中時做的那樣。
思及戰報中描述的敵方陣勢，艾琉伊爾很難對此時的戰況持樂觀態度。
更甚者，假如這次突襲背後有喀斯涅國的手筆, 假如對方想要速戰速決——
這封下午剛抵達王城的急報，所陳述的其實是三天前的事。
而現在。
傍晚的夕光順著政務房的天窗投落, 被窗棱分散成幾束，在文書上投射出斑駁的光影。
艾琉伊爾凝視紙麵，落筆批上朱紅的字跡。
不論如何急迫，既定的事實無可改變。就算此時已經開始連夜布置，王城軍團整裝待發, 最早也要到明日上午才能出動。
再加上耗費在路上的時間，隻怕來不及。
希望底格比亞城後方的幾座大型城池至少能主動派出一些援軍，彆隻龜縮在自己的城市等命令。
但以艾琉伊爾對那些貴族們的了解，還是後者的可能性更大。
時間一點點流逝，天色暗淡黑沉。
一陣倦意湧上，艾琉伊爾頓了頓，隨即察覺到異樣。
雖然平時像上了年紀的大臣和貴婦人一樣注意養生，但艾琉伊爾才二十來歲，精力充沛，很少犯困。
現在這是怎麼……
無形的風掠過身畔。
艾琉伊爾看不到，來自異國的夢境女妖飛落在旁，收攏起灰色翅翼。
而在這之前，從那雙翅膀上灑下的微小粉末，就如蝴蝶鱗粉般在房間內飄散，這是能讓人類陷入睡夢的粉末，來源於喀斯涅人在古老神話中對夢神的幻想。
“怎麼還沒睡？”
夢境女妖等得有些不耐煩，按照神力特性，人類一沾染到她的粉末，就會立即倒地大睡，哪裡需要等。
數秒之後，艾琉伊爾執筆的手終於鬆開，羽毛筆掉落在桌麵上滾了滾。
她單手支著頭，安靜合眼，看起來像是在閉目養神。夢境女妖再三確認，才確定她是真的睡著了。
“好吧，索蘭契亞的王女。讓我看看，你的弱點是什麼？”
夢境女妖滿意地笑著，伸出形如鳥爪的手，在快要觸及艾琉伊爾時猛地一震，驟然縮回。
“怎麼回事！”夢境女妖睜大眼，忽然注意到那枚靜靜垂落的護身符，恍然大悟，“原來是被索蘭神庇護的信徒，難怪不能觸碰夢境……”
入夢，是神靈的專有權能，且隻能入虔誠信徒的夢。
夢境女妖是個例外，因著自身神職，她擁有以真身進入人類夢境的能力，然而麵對被上位神劃入庇護範圍的信徒，也隻能退而求其次。
利用神力，幻化形影。引導出人類的貪婪、惡欲、放縱，等等一切的陰暗麵。
效果倒是差不多，可這麼一來，就沒法知道這個被珀爾路瑟大人點名的人類究竟有什麼弱點了啊。
夢境女妖撇了撇嘴，最終還是一扇雙翼，落下另一種顏色不同的鱗粉。
它們如同細雪，一沾上王女的皮膚，就如同融化似的消失了蹤影。
艾琉伊爾的眼睫輕輕顫動。
她在做夢。
又回到當初那天，北地森那城中某名貴族的花園。
灌木茂盛，草地鋪展，當地特有的花種花期快要結束，是盛開最熱烈的時候，燦爛如織錦。
兩條細長扭曲的毒蛇屍體僵臥在地，其中之一就在不遠處，利劍將它釘死在地上，無聲無息。
艾琉伊爾聽著曾經說過的剖白話語，再一次從口中吐露。
“因為把這當成了夢，我才會親吻您，毫無顧忌地。”
“我很清醒，一直都是。”
“知道這些，您還是不想對我說什麼嗎？”
這一回，沒有勒娜趕來打斷。
洛荼斯靜立在艾琉伊爾麵前，神情有片刻怔然，之後才溫溫和和道：“這些，隻是我們過去的相處帶來的錯覺。”
“你既然沒事了，我們就應該分開一段時間，也好讓你冷靜冷靜。”
“然後你就會發現，沒什麼大不了的。好不好？”
怎麼可能沒什麼大不了，怎麼可能無所謂……怎麼可能是錯覺？
那這四年來，折磨她的都是些什麼？
艾琉伊爾垂眼，掩去眸中漸沉的暗色。
這很不應該。
然而索蘭王室從血脈裡流傳下來的瘋勁兒，在素來知曉忍耐克製的艾琉伊爾身上，似乎隻表現在兩個方麵。
一是戰場，二是感情。可偏偏在這兩件事物上，從來都不是隻要付出一切到發瘋的地步就能獲勝，它們沒有公平可言。
麵前的河流女神見她沒有作聲，略一點頭，轉過身就要離開，裙角浮動披帛微曳的背影，又像是燃起一簇森白的烈焰，徑直灼向眼睛。