==第一百一十七章==
劉柔倉皇地從正院跑回自己的住處。し
她們這幾個粗使丫頭都住在廚房旁邊的一個小跨院裡, 十多個人分了兩間屋，睡得是大通鋪。雖是簡陋了些，但有片瓦遮身，風吹不到，雨打不了, 冬天的時候屋裡都燒了炕, 被褥更是厚實暖和。對於早已體會到黑河衛的冬天是多麼冷的她們, 無疑是來到人間仙境。
人生最淒慘的事, 莫過於是所處境遇從天到地，早先還是丫鬟婆子簇擁的千金小姐，轉眼間就成了階下囚。撐不住的早在路上就病死了，即是苟且偷生, 若家中沒有頂事的男人, 也會碰到各種肮臟事。
這個世道對女子, 尤其對一個長相不差的女子來說，總是那麼的殘酷和無情。
劉柔當初也差點沒幸免於難，幸好劉茂還算機警, 早在官兵前去抄家之時就偷偷藏藏了些銀子起來，就靠著這些銀子打點，和狐假虎威攀扯親戚熟人之中有誰做著官, 倒也安安穩穩的到了遼東。
可劉柔卻見過與他們一同上路的有戶人家的小姐，因為家中男人清高，不堪受辱半路上懸了梁，留下老弱婦孺一大家子人。因為沒銀子打點, 連最粗糙的黑麵餅子都沒得吃，有幾個負責押送的官兵垂涎那位小姐的美色，半途之中假借由頭將那小姐硬拉出去糟蹋了，扭頭這小姐便不堪受辱一頭磕死在牆上。
還有他們來到黑河衛後，雖是當地衛所看守很嚴，可這黑河衛太大，總有管不著的時候，姑娘家到了這裡沒有人護著輕易不敢出門。她曾眼睜睜地看到過一個姑娘被幾個麵目醜陋的男人拉進陋巷中。她曾想衝過去拉住她，卻被身旁的二哥死死地拽住。
那件事對她的打擊非常大，大抵二哥也是清楚，才會窮儘所有找了胡婆子的門路，希望能求得庇護。
所以劉柔十分清楚夫人的留下她們，對她們而言代表著什麼，說是再生父母也不為過。
可如今她卻因為自己的心思肮臟玷汙了這份恩情。
劉柔心裡充滿了自慚形穢，同時又對未來充滿了茫然。她該怎麼辦？夫人會攆了她出去嗎？
自打來到指揮使府上，憑著每個月自己拿回去的糧食，一家幾口總算不用挨餓了，甚至還能省出些去找人換了布料和棉花給祖母爹娘添一身棉衣。所以他們一家人才能安安穩穩渡過去年的那個嚴冬，劉柔雖沒在家裡，可她知道與他們同一時期來到這裡的人，有人被凍死了。
同時劉柔又深恨自己的大哥劉昌，既然走了，為什麼要回來。若不是他回來，祖母不會受刺激一病不起，她也不會為了給祖母治病，為了給二哥減輕負擔而選擇走這樣一條路。
劉柔回屋的時候，屋裡還另外有兩個丫頭。
見她一副死了爹的模樣，兩個丫頭對視一眼，便起身走了出去。
“呸！”茹蘭回頭呸了一口，滿臉憤慨。
雅蘭拉了她一把，將她拉遠了才道：“行了，你就算再看不慣，也彆讓人看見。咱們如今處世艱難，誰能知道以後會是什麼樣子，說不定人家翻身了，是時記恨報複我們。若是在彆處，倒也不怕她們，可惜這裡跟平常的地方不一樣。”若是被使壞攆了出去，就是死路一條的下場。
茹蘭當然明白這個道理，她就是十分不忿。彆人喂條狗，狗還知道搖搖尾巴，可這些個人吃了夫人的，喝了夫人的，受著夫人的恩，卻想爬人家男人的床。幸虧隻是粗使丫頭，尋常到不了指揮使大人的麵前，不然指不定成什麼樣了。
“我就是看不慣！”她道。
雅蘭歎了一口氣：“行了，跟我們沒關係，避遠些也就罷。你也彆想多，讓我來想她們成不了。夫人是何等天香國色，大人和夫人成婚這麼多年都沒有納妾找通房，怎麼可能來到這裡後就看中了兩個粗鄙的丫頭。”
見妹妹不苟同的看著自己，她微微一哂道：“咱們如今就是丫頭。”
茹蘭一愣，可不是丫頭嗎？！
正說著，從院門外又走進來幾人。
鶯歌一臉陰沉的走在前頭，後麵跟著湘琴她們。
雅蘭看了鶯歌一眼，對茹蘭道：“看，一個哭著跑了回來，一個這樣，不是沒成能是什麼。咱們老老實實當自己的差，彆想那些有沒有的。”
茹蘭點了點頭，雅蘭卻是眸光暗了暗。
其實動了心思的又何止鶯歌和劉柔，不過是大家沒她們那麼蠢，一直等著看誰先跳出來罷了。
如今鶯歌劉柔都铩羽而歸，看來許多人都會暫時消停了。
茹蘭已經跟著進了屋，雅蘭卻是抬頭看了看天。
明明豔陽高照，她想到未來卻是止不住的冷，難道真要像那胡婆子一樣，一輩子就這樣了？
站一站，她進了屋，不一會兒隔壁那屋的幾個丫頭也過來了，紛紛圍著鶯歌說話。有的言語譏酸，有的則是安慰，但無一例外都是在打聽發生了什麼。
鶯歌噙著假笑應付著，劉柔則是蒙在被子裡，也不知道在想什麼。
*
劉柔次日就告假了。
她們每個月都有兩天假可以回去和家人團圓，上個月的兩天劉柔因為有心事，沒有回去，這次索性一並休了。
去和彩兒告假的時候，彩兒一臉嫌棄，劉柔頭也不敢抬，就匆匆忙忙走了。
劉家如今住在一處大雜院裡，像這樣的大雜院整個黑河衛有許多，俱是用來安頓被流放來此的罪民。這樣一個大雜院裡，住著數十戶人家，劉家因為老少三代，所以分了兩間屋子。
院子裡很是臟亂，劉家在大雜院裡的南角，一進門就是一個偌大的堂屋，迎麵是一條大炕，挨著門邊的位置砌了一個土灶。
劉母正坐在炕上就著光亮縫什麼東西，一見女兒回來了，她忙放下手裡的針線道：“怎麼這時候回來了？你爹和你二哥都出去上工了。早飯吃了沒？沒吃娘給你做。”
如今整個黑河衛上下都知道，指揮使大人府上如今養了一群如嬌似玉的丫鬟，隻要看見衣衫整潔長相貌美的年輕女子走在街上，任是他吃了熊心豹子膽也不敢上前招惹。所以劉母並不詫異女兒一個人就回來了。
劉母如今蒼老得厲害，兩鬢都白了，也早已不是當年的那個十指不沾陽春水的官家太太，學會了做飯，也學會了縫衣。
縫的是劉茂的舊衣裳，劉茂日裡在外麵乾活，又都是氣力活兒，十分費衣裳。最先爛的就是袖口，劉母正十分笨拙地縫著那已經不知道摞了幾層補丁的袖口。
看到這樣的娘，劉柔莫名有些心酸，忙一把拉住要下炕的她：“我吃過了才回來，就是想你和爹了，所以回家看看。對了，大哥呢？還在屋裡躺著？”
提起這個，劉母臉色萎靡下來，她瞅了裡屋一眼：“你哥傷還沒好……”
劉柔頓時激動起來：“他都躺了多久了，還傷沒好？二哥在外麵累死累活，如今連爹都出去做工了，怎麼就他格外和人不一樣。”
劉母忙拽了她一把，才壓著嗓子道：“你這丫頭怎麼這麼說你大哥，他遭了那樣的罪，一時緩不過來也在情理之中。”
劉柔雖是激動憤慨，可看著娘憂心忡忡的樣子，下意識將嗓音也壓了下來，但還是一副沒好氣的樣子。
“是的，正常，可在這裡就不是正常。人都拚著命想活，就他一副全天下的人都欠了他的模樣。他如今這樣能怨誰？當初可是他嫌棄咱們都是負累，不願跟咱們呆在一處的。如今見家裡的日子好過了，就跑了回來。如果不是他，祖母也不會病倒，同樣是兒子，怎麼你和爹就忍心讓他在家裡躺著，讓二哥在外麵拚了命的乾？難道大哥就是你們親生的，二哥是撿來的。”
劉母氣急敗壞地連拍了她兩下，邊拍邊哭道：“可他是你親大哥，你說讓娘怎麼辦？又受了那樣的罪。娘知道你和你二哥都辛苦，為了咱們家一個累得回來倒頭就睡，一個給人伏低做小當侍候人的丫頭，你讓你大哥緩緩，緩緩了娘就讓他出去做工……”
見娘難成這樣，劉柔也覺得自己做得有些過分，也是她亂了心，若是夫人真攆了她走，這一家子該怎麼辦，難道都壓在二哥身上？
這麼想著，她心又硬了起來，“娘，你也彆怨我這麼說，馬上其他衛城又要來挑人了。大哥不做工，進不了紅名單，就有可能被挑去上戰場。不光大哥，還有爹，若是真被挑中了……”
劉母頓時一驚，忙拉著她問：“你是怎麼知道這事的？”
可轉念一想，女兒在指揮使大人府上做丫頭，總能聽到些許風聲。頓時也顧不得哭了，忙下了炕去了裡屋，不是罵又是喊的想趕了在炕上躺了快兩個月的大兒子出去做工。
劉柔麵露悲哀之色，恰恰就是知道這個消息，她才會動了不該有的心思，不然真挑上大哥和爹，這個家就垮了。
隻是如今說什麼都晚了，說不定她的差事也保不下來，以後的未來也不知如何。沒了指揮使大人府上丫頭的名頭，說不定會被挑去做營妓。
隻要想到這一切，劉柔便感覺到深深的恐慌，更是後悔自己當初為什麼要動那種不該有的心思。
劉母成功地將劉昌趕了出門，至於他是去做工，還是四處遊蕩，誰也不知道。
等到了晚上，劉父和劉茂從外麵回來了。
兩人如今都在試驗田做工，雖是累了些，但夥食好。家裡有兩個沒辦法出去做工的婦孺，隻憑著那一頓稀粥，連命都活不了，所以兩人每次都會午飯省下來把午飯帶一半回來。
劉母早就把灶給點上了，正在一個瓷罐裡燒水，接過丈夫和兒子帶回來的飯。她一麵往瓷罐裡扒拉打算煮粥，一麵憂心忡忡地道：“茂兒，你怎麼又吃這麼少，這麼下去身體該垮了。”
一模一樣的兩個粗瓷碗，是來到黑河衛後就發下來的，吃飯喝水都用它，若是碎了，自己想辦法。其中一個碗裡隻剩了三分之一的大米飯，和一些菜，另一個碗裡卻是裝了滿滿一碗。