前些年薛府得諭旨敕造小滄瀾，每年得宮中一萬兩白銀用於園林維護，是綽綽有餘的。毓坤心知這錢到了薛府賬上，能有二分真的用在園子上就不錯了，卻未想到鄭氏竟還借這由頭，哭起窮來。
果然，她這話一拋出，鄭氏便跪下了，慌忙忙道：“為難也是應該的，能為娘娘分些憂，可不正是我們的福分。”
見毓坤不為所動，似是真要將園子收回來，鄭氏紅了眼眶道：“哥兒可還記得小時候養得那缸金魚，舅娘都替你好生喂著，什麼時候得了空到園子裡坐坐，看看可歡喜不？”
她這溫情牌打得柔腸百轉，毓坤雖知是套路，終究礙著薛貴妃的麵不好與她撕破臉，便命她起身。
鄭氏剛鬆了口氣，卻聽薛貴妃道：“無錯，昨日我已將園子收回了，以後嫂嫂們也可少費些心。”
毓坤聞言實有些驚訝，因念長兄的撫育之情，薛貴妃是不願與娘家人為難的，卻不知什麼時候下了決心，將園子收了回來。
鄭氏更是驚訝，下意識望向蔡夫人，園子的宅契和地契是在長房那放著，蔡氏定早知道了，卻不與自己知會，顯然是不滿她在府中當家。
她心中雖恨，卻不表現在麵上，更知太子既來了，便不能再留著不走。蔡氏自然也懂得這道理，妯娌二人一同告退，將貴妃平素喜愛的吃食，以及府中幾位姑娘親手為貴妃縫繡的小衣、睡鞋等物交予儲秀宮掌事的崔姑姑，領賞謝恩乘車回府。
終於得了清靜，在儲秀宮後廂的思順齋坐定，薛貴妃望著毓坤柔聲道：“來，到我身邊坐。”
毓坤驚訝又躊躇，已有許多年未曾得生母如此親近，又擔心突然有人闖進來，終是沒有邁出步子。
似知她所想，薛貴妃微笑道：“今日叫奶|子陪著你妹妹上千秋亭玩去了，沒人來鬨，就我們兩個人，安安靜靜說會子話。”
說罷起身，拉著毓坤一同坐在美人榻上，又仔細端詳她。
毓坤有些局促，然薛貴妃身上的淡淡香氣卻是她幼時所熟悉的，也就慢慢安下心來。瞧她麵色有些蒼白，薛貴妃撫著她冰涼的指尖，輕聲道：“聽說昨日，還是去上學了？”
毓坤一怔，未想到薛貴妃不問彆的，先問這事，默然點了點頭。見她嘴唇也淡得沒有血色，薛貴妃疼惜道：“既是小日子，怎不歇一歇，這樣奔波，難道身子便不是自己的？”
未曾想她連這事也替自己記得清楚，毓坤倒有些不好意思，含糊道：“倒沒什麼，熬一熬便過去了。”
薛貴妃歎道：“藥可吃了？”毓坤應了，她猶不滿意，喚過守在外麵的崔姑姑道：“茉雨，去小膳房端紅糖燕窩來。”
崔茉雨得令去了，不久後捧著一方漆案回來，上麵有