毓坤驚訝又躊躇，已有許多年未曾得生母如此親近，又擔心突然有人闖進來，終是沒有邁出步子。
似知她所想，薛貴妃微笑道：“今日叫奶|子陪著你妹妹上千秋亭玩去了，沒人來鬨，就我們兩個人，安安靜靜說會子話。”
說罷起身，拉著毓坤一同坐在美人榻上，又仔細端詳她。
毓坤有些局促，然薛貴妃身上的淡淡香氣卻是她幼時所熟悉的，也就慢慢安下心來。瞧她麵色有些蒼白，薛貴妃撫著她冰涼的指尖，輕聲道：“聽說昨日，還是去上學了？”
毓坤一怔，未想到薛貴妃不問彆的，先問這事，默然點了點頭。見她嘴唇也淡得沒有血色，薛貴妃疼惜道：“既是小日子，怎不歇一歇，這樣奔波，難道身子便不是自己的？”
未曾想她連這事也替自己記得清楚，毓坤倒有些不好意思，含糊道：“倒沒什麼，熬一熬便過去了。”
薛貴妃歎道：“藥可吃了？”毓坤應了，她猶不滿意，喚過守在外麵的崔姑姑道：“茉雨，去小膳房端紅糖燕窩來。”
崔茉雨得令去了，不久後捧著一方漆案回來，其上一盞甜白瓷熱氣嫋嫋。
薛貴妃將瓷盞端來，毓坤接了，但見牙白肌底盛著赤色的燕窩與糯米圓子，還浮著些碎桂花，倒甜香撲鼻。
她是很愛甜食的，隻是覺得太女氣了些，向來克製。見她捧著盞不動，薛貴妃愈發心疼，柔聲道：“又沒有旁人在，不妨礙的。”
毓坤這才輕輕舀起一勺，方咬了一口，便察覺不同來。這吃食宮中也有，北方謂之元宵，往往裹了餡，毓坤小時候吃到時，總覺得豬油有些腥氣，隻喜歡她娘做的，用糯米粉揉成的湯圓，這便是南方的做法了。
而今日嘗到的味道竟有些熟悉，果然聽一旁的崔姑姑笑道：“這還是娘娘親手做的……”
話音未落，卻被薛貴妃止了，毓坤心中百味陳雜，她並不常來儲秀宮，然小膳房卻常備著她喜歡的吃食，可見她娘也無一日不念著她。
放下碗盞，毓坤正色道：“娘娘可得知了，昨日皇上已下旨，要我主持閱兵大典。
薛貴妃微微點頭，毓坤心想，她娘雖身處深宮，卻什麼都知道得清清楚楚，大概沒有什麼事能瞞得過她。
果然，過了會便聽薛貴妃沉聲道：“說起來，前些日子是怎麼回事，如何得罪了他，以致東宮震蕩？”
不用問毓坤也知她說的是藍軒，這事她不願多提，淡淡道：“也無事，你瞧現下，不好起來了。”
薛貴妃歎道：“我自認尚算識得人心，隻有他，打小便看不透，若真有什麼誤會，還是說開得好。”
毓坤驀然睜大眼睛，訝異道：“打小？他究竟是什麼人？”
過隆宗門，在西二長街前下轎，毓坤抬眼便望見紅牆黃瓦後儲秀宮高揚的單簷歇山頂。其下鬥拱繪著蘇式彩畫，庭中古柏森森，漢白玉石基上東西各有一隻銅鹿。這裡是她六歲前居住的地方，西麵那隻鹿她還曾騎在上麵玩耍。望見熟悉之景，毓坤的步伐不由輕快。
深紅朱門遷延而開，毓坤但見石階下候著一對丫鬟，皆衣羅綺珠翠，不似下人，倒像大戶人家的小姐。她心中明白，大約是薛府的兩位夫人來了。
當年她受冊為太子，連帶外祖家也封了侯，因薛老太爺，薛大爺皆不在了，這爵位就由薛家長房長子，她的大表兄薛懷瑾襲了去。雖是虛封，沒有食邑，但延綿下的恩澤賞賜卻是幾輩子都受用不完。所以不止在蘇州老家，即便是在貴胄雲集的京城，薛府的奢侈鋪排，也是數得上名兒的。
宮人見太子駕臨皆驚惶，毓坤卻抬手，將向內通傳的人止了。她向來不喜薛府的招搖，又知道兩位舅娘無事不登三寶殿，便立在廊上聽了會，果然聽到正廳中竟隱隱傳來哭聲。