楊康緩步回到書房，雖然一日未曾休息，卻了無睡意，點了蠟燭，枯坐案旁，以待天明。
忽聽得鳥鳴唧唧，抬頭看向窗外，東方漸曉，天色已是大亮，才驚覺一夜已過，頓感腹中饑餓，穿堂過室來到前院廂房，楊康在此靜修，為防打擾，莊主隻安排了一位老仆人伺候飲食，這老仆人隻在前院活動，不得召喚從不去後院。
這個時代普通人家一般都是一日兩餐，楊康家世豪富，飯量又大，一日乃是三餐。
讓老仆人準備了飯菜，喚楊熊過來一起共進了早餐，正要回後院去繼續發呆，卻聽到大門外楊羆在呼喊叫門，開門放他進來，問其緣由，卻是家主已經回莊，讓楊康下山相見。
楊康換了件外袍，同熊羆二人下山來到莊中，快步趕到主宅大廳之中，見一人方麵大耳，頭戴黑色襆頭，穿一件寶藍色長袍，端坐於主位之上，正是自己的父親，楊家莊莊主楊林。
老管家、張先生、楊先生等人分彆坐在兩旁。
這楊先生是楊康遠房族叔，與張先生是至交好友，也在族學中教書。
原來前日楊莊主接到江湖上的朋友快馬傳報，說是有大批土匪向楊家莊方向聚集，恐對楊家莊不利，楊莊主隨即帶領莊丁返回，中途又接到一處外莊傳來信息，說是主莊飛鴿傳訊，大批土匪已到莊前，楊莊主大驚之下，棄下步卒讓其自歸，率領騎丁連夜趕回。
好在隻是虛驚一場，賊匪已經退去，聽到眾人講述經過，心中不免後怕，又聞三子楊康英勇非凡，內心又有些欣慰，便讓楊羆上山喚楊康來此，與眾人一起議善後之策。
楊康見了父親，連忙上前見禮，楊家主讓他在下首坐下，楊康依言找了把椅子坐在張先生對麵。
楊家主見自己這個小兒子英姿勃發，沉穩乾練，進門之後舉止得當，沉穩有禮，非複跳脫飛揚的舊時模樣，不由得老懷大慰。
見眾人到齊，楊家主說道：“這次土匪來襲，事有蹊蹺，咱們大夥議一議。”
老管家首先道：“家主，這次土匪們大舉來襲，確實有些詭異，正趕上家主外出之時，時機太過趕巧。”
楊先生附和道：“我莊中虛實被人窺探得如此清楚，恐怕是有內鬼。”
老管家道：“也不一定，莊主外出動靜挺大的，有心人就近探聽也不是難事。”
楊莊主知道他二人意有所指，沒有接著他們的話說，見張先生沉默不語，問道：“張先生有何高見？”
張先生反問道：“莊主，如果不是巧合呢？”
楊莊主緩聲道：“先生是說，有人使了調虎離山之計！”
張先生點了點頭道：“這次的主謀之人，頗有些心機手段！”
楊莊主道：“請先生祥為解說！”
張先生豎起一根手指說道：“此人勾連五路土匪，事機不泄，直到兵臨城下，我等方知，可見其人謀事謹慎，此其一也。”
豎起二根手指道：“五路匪徒，分工明確，各司其職，可知其調配有方，此其二也。”
又豎起三根手指道：“我莊中哨探兩日一輪換，調虎離山，清除哨探，聚合賊兵來攻，需在這兩日內完成，方能讓我等措手不及，可知其謀劃嚴密，此其三也。”
再並攏四指道：“我等虛實儘被掌握，可見其謀劃監視我等已久，心機深沉，此其四也。”
最後說道：“以上四者，環環相扣，步步相依，一旦發動，其疾如風，可見謀劃者胸中大有丘壑，而又如此處心積慮，才是最讓人恐怖之處。”
眾人聽了張先生的話，半晌無言，都感到這個暗中的對手有些難以對付。
楊先生憤然道：“老張，你不要嚇唬人，對手是諸葛孔明嗎！還不是被咱們一戰殺敗！”
張先生笑道：“老楊你不要激動！這人謀劃得雖好，但見識不行，沒有考慮到土匪們自身的情況，所以被三少爺抓住機會打敗，但此人隱於暗處，還不知有沒有其他謀劃，如不將其除去，終究是我莊中大患。”
楊莊主緩緩說道：“張先生所言頗有道理！但按先生所言推斷，此人應該是個謀劃縝密的厲害角色，可為何敗退如此之速？況且我帶領寨中主力在外，他們如此行事，乃是與我結下了不死不休的仇怨，無論此處成敗與否，一旦發動，事情原委早晚必然泄露，我楊家還有數處莊園，難道就不怕我領人與他們拚命嗎？”
張先生道：“依我推斷，有三個可能：其一，他們有不懼我們報複的靠山；其二：他們還有後手，用的是連環計；其三，他們認為自己安排得巧妙隱秘，不會被我們抓到把柄，但這個可能性不大。”
楊先生疑惑的問道：“靠山，什麼樣的靠山？難道是官府。”
張先生道：“很有可能。”
楊莊主道：“官府？我等辟野之民，怎會得罪官府。”
張先生道：“若是官民勾結，各取所需呢。”
楊莊主問道：“那先生所說的連環計是什麼？”
張先生答道：“遠的我無法推斷，但前日這場戰鬥卻可推論一二。”
楊莊主道：“請講！”
張先生說道：“莊主，若此次他們計謀得逞，三兩日內將莊子攻破，然後把控出入道路，派人放出風去，隻說莊子有小股土匪襲擾，莊主在外聽到了訊息，會如何行事？”
楊莊主道：“我必然如今日一般帶人回援。”
張先生道：“若此時他們在歸路之上埋下一支伏兵，情況將會怎樣？”
楊莊主聽張先生說完，驚得半晌無語，不禁心有餘悸，後怕不已，若真如張先生所說，那對頭在山路之中設下伏兵，那山路險峻狹窄，找個合適的地方將自己一眾人等前後堵住，也不用廝殺，放上一把火就能將眾人燒成焦炭。
張先生思索一會，說道：“但此處我還有一個疑惑沒有想透。”
楊莊主道：“請講！”
張先生道：“若眾匪久攻我莊不下，分不出人馬去伏擊，而莊主卻提前回來，他們怎麼辦？”
楊先生道：“也可能是他們沒有算計到此種情況呢！”
張先生斬釘截鐵的答道：“絕無可能，我觀此人謀劃縝密，絕不會算計不到！”
楊先生問道：“那就是還有後手，可這後手又是什麼？”
楊莊主也疑惑的問道：“張先生可有些眉目？”