這裡距離城市較遠，這種地方的彆墅通常是當地貴族領主的狩獵彆墅或度假彆墅。
車夫向守衛傳達來意和身份後不久，他們就被應允進入，彆墅裡燒著爐火，撲麵而來就是一股暖意，他們也見到了彆墅主人。
彆墅主人是位富裕的伯爵，身材和大多數貴族一樣豐滿，他此刻正惱火地向一旁穿著燕尾服戴著白手套的管家抱怨。
“這該死的天氣，把我的行程全毀了，明天晚宴的帖子都發出去了，若是我明天抓不到好的獵物，我馬上就會淪為社交圈裡的笑柄！”
他的管家是一位粉色頭發的男人，長發束成馬尾，模樣姣好，一雙眼睛眯著，看不出瞳色，臉上始終保持著令人如沐春風的微笑，嘴角的弧度像練習過似的分毫不差。
他俯下身來，笑容自信：“不必擔心，您一定會獵到想要的獵物。我也一定會將您的獵物烹飪成他們讚不絕口的美味。”
聽到腳步聲，主仆二人朝門口看過來。
伯爵拄著手杖坐起身，饒有興趣地打量他們：“聽說你們是金銀花商會的人，剛從葎草王國過來？今年從那邊過來的商人倒是比平時早些。怎麼還有個小孩子？”
阿爾賓一臉乖巧，偷偷看向那位粉發管家，總覺得對方有點眼熟，但又想不起來。
一位車夫聽懂了他的暗示，向他脫帽致敬，恭敬道：“正是，閣下。為了讓您這樣高貴的客人不必久等，我們提前出發，攜帶了最上等的葡萄酒，以及葎草王國的特產作物……”
他接連報了好些貨物的名稱，又說：“希望我們帶來的貨物能夠得到您的認可，讓我們在此借宿。至於這個孩子，我受人之托順路把他送到他親戚家。”
這些貨物不僅是他們的住宿費，也是他們需繳納的稅費，每經過一片領地就會少上許多，貪婪的貴族們從不客氣。
伯爵欣喜若狂：“好極了！我明天正好有一場盛宴，需要上好的葡萄酒。帕德瑪，去安排一下客人的住宿。”
粉發管家應聲走來，帶領他們去往一樓的客房。
阿爾賓好奇詢問：“天氣好冷呀，動物好像都睡覺了，這種時候伯爵大人還要去狩獵嗎？我們一路走來附近都沒看到有什麼獵物。”
兩位車夫也覺得奇怪。
最近已經入冬，不少動物剛剛冬眠，天氣惡劣，獵物也少，極少有貴族會在這種時候去狩獵，還在沒有獵到獵物的情況下就廣發請帖。
管家帕德瑪微笑著解釋：“因為伯爵的獵物並非那些尋常野獸，而是魔物。”
“原來如此。”車夫們都露出恍然大悟的表情。
“魔物？”阿爾更加好奇了，“那不是很危險嗎？”
“沒錯，魔物很危險，所有的魔物肉對人類來說都是有劇毒的。人類若是誤食魔物的血肉，身體上會長出畸形部位，還會在短時間內精神失常，發狂而亡。”他親切地笑著，緩緩道，“中毒之人唯有及時接受神官們的淨化才能解毒，恢複原狀。”
阿爾賓聽到他的介紹，倒吸一口涼氣。
“好可怕呀……不過隻要不吃應該就不會中毒了吧？”
“是啊……不吃就沒事了。”帕德瑪笑意更深，卻感覺不到什麼暖意，“可這種對於普通人來說無法享用的食材，貴族們卻趨之如鶩。”
“這是為什麼？他們吃了難道不會中毒嗎？”
阿爾賓瞪大雙眼，怎麼都想不明白。
“正因為這是普通人無法狩獵，無法享用的美食，所以有能力狩獵魔物，享用魔物，並雇傭神官解毒的人，就被視作是有能力有地位的人。”
這與魔物肉是否好吃完全無關，有些貴族認為隻有這麼做，才能彰顯自己的與眾不同、能力卓越、品味高尚。
狩獵魔物還能保障領地居民的安全，彰顯領主們的責任感和英勇，對貴族來說意義豐富。
阿爾賓突然想到了血酒池裡看到過的一個小男孩。
那個小男孩被貴族夫妻從貧民窟裡騙來頂替他們的孩子，也被帶去參加了彰顯貴族身份的魔物狩獵活動，回來就發現所謂的客人居然是要帶走他獻祭的神官。
帕德瑪補充說：“不僅如此，端上桌的魔物還必須足夠鮮活，才能展現主人的強大。”
所以按照習俗，必須在宴請那天前去狩獵，當天捕捉，當天宰殺，當天烹飪，如果是放太久或采購來的獵物，還會被人質疑。
“總覺得是作死行為呢。”阿爾賓嘀咕道。
帕德瑪沒有評價什麼，隻是笑眯眯道：“貴族們喜歡追求刺激。”
他們繼續朝房間走去，半途卻聽見嬰兒的啼哭聲。
阿爾賓探頭看去，帕德瑪保持著一貫的笑容，向客人們解釋道：“這是明天狩獵魔物需要用的誘餌，請放心，今晚不會讓他吵到諸位的。”
“嬰兒……誘餌？”阿爾賓腦子一懵，實在沒辦法把這兩個詞彙聯係到一起。
“魔物具有智慧，狩獵起來難度很高，一旦發現成群的人類就會躲藏起來。這種時候，貴族們就會使用嬰兒的啼哭聲誘使魔物出來。”帕德瑪深深瞥了一眼那