然而凱瑟琳不在。沙龍裡隻有蒂娜和女管家，蒂娜對麵的沙發是空的。
蒂娜道：“如果你們是問那位小姐，我最好的朋友，那我不得不告訴你麼你，她已經走了。下次請早點來。”
威拉德鬆了口氣，又或者是大失所望，這其中的區彆他無法分辨。即使能辨彆出，他也絕不願承認後一種情緒。他不認為他愛上了凱瑟琳，最多是覺得她有些特殊。在她接連出現在他的夢裡和心中，占據的靈魂與情緒後，威拉德害怕了。他隱約有種想法，再這麼下去有些事情會失控。
威拉德無法容忍這種他本人無法控製的情緒占滿心頭。愛，會導致軟弱。軟弱，會被敵人擊敗。
這些天他刻意沒有和那位小姐來往，背後又免不了費儘心思為她安排。如今看來，他們不見麵也沒什麼，這幾天一切如常。所以她的事也沒什麼大不了的，蒂娜非要說的話，他勉為其難地聽聽。蒂娜不講，他也無所謂。
威拉德微笑，話中滿是讚歎和歌頌：“我竟然不知道兩個女人隻見過三麵就能成為最好的朋友，我不得不羨慕你們友誼的真誠。”+;;;.
蒂娜也微笑：“人和人是否投緣本來就是幾麵便可決定的事。有的人隻見三麵我便很喜歡，有的人我看著他從小長到大，越見越令人厭煩。”
威拉德認同地點頭：“我同意你的話，伯恩斯是有些頑劣，不過整體上他還是個好孩子。”
伯恩斯不在，不然一定又嚷嚷著“叔叔你怎麼又對我撒火”？
特雷西無奈地看弟弟和妻子“針鋒相對”，出聲把話題帶回原本的位置：“蒂娜，貝內特小姐也許有提到過威拉德？”
此時沙龍裡隻有三個人，他們是彼此最親密的人，特雷西對這件大家早已心知肚明的事情沒有掩蓋，說得很直接。
誰想威拉德並不領情，他語速極快地否認：“特雷西你的話讓我倍感意外。我很好奇凱瑟琳小姐提我做什麼？她的書的出版都是本先生在管理，她沒有提我的理由。就算提了，我也不想知道。”
“噢，那正好不過，你這點小心願我還是可以配合的。”蒂娜慢悠悠地道。
威拉德維持著假笑，臉上努力不露出憋屈的表情。
蒂娜以勝利者的姿
態高興了一晚上，等臨睡前，隻剩蒂娜和特雷西在一起時，蒂娜才又說起這件事。
“也許你可以找個機會告訴威拉德，我邀請凱瑟琳參加下周的沙龍，她同意了。”
邀請是下午發出的。蒂娜告訴凱瑟琳，下周文學沙龍的主題是阿狄森·費奇。當時凱瑟琳大為驚訝，蒂娜表示這不是她定的，是上周去朋友家做客時，大家紛紛聊起了最近引起追捧熱潮的《血債》，全都興致勃勃。
“當時我便邀請他們來
家中做客，你知道的我們必須要維持社交。我當時想到邀請你，雖然不知道你會不會來，但我總要做好準備。我當時便和他們說有崇尚文學的朋友，無論出身地位都可以帶來。如果你願意參加，讓艾爾瑪帶著你，還有你的姐妹。如果你不願意，那不要有絲毫勉強。”蒂娜大大方方地道。
“我會準時來參加。”僅猶豫了幾秒，凱瑟琳答應。蒂娜這麼費心，她找不到拒絕的理由。
特雷斯道：“我記得你之前說邀請她來沙龍她都不願意。”
蒂娜梳著頭發，看著鏡中儘管精心保養仍舊在走向衰老的女性：“是的。她挺不喜歡社交的，這一點跟我一樣。”
雖然蒂娜的沙龍和舞會已經是上流社會最著名的聚會之一，但沒有人幾個人知道，蒂娜年輕時是多麼討厭繁瑣和麻煩。
特雷西望著她，神色愈發柔和：“謝謝你蒂娜。”
“噢你彆肉麻了。我是你的妻子，是伯爵夫人，沒有道理隻享受榮光，一點也不肯付出。”
特雷西：“希望凱瑟琳小姐也會為威拉德而改變。”
蒂娜白他一眼：“你可彆這麼樂觀。我看凱瑟琳對威拉德一點心思也沒有。”
“也許以後會改變。”特雷西笑著道。他認為凱瑟琳就算一時沒同意，時間長了也會點頭，知道什麼選擇才是最合適的。
“我以為凱瑟琳不是為了嫁人權衡利弊的性格。雖然我們接觸不多，但看她的作品就知道。書是作者的折射，雖說不見得代入主角，但看書中什麼樣的人被讚揚，什麼樣的人下場淒慘，就能知道作者的觀點和偏好。凱瑟琳心胸寬廣，有著不亞於男人的胸徑和思想世界。想想她寫的那些書，那些陰謀詭計和權謀鬥爭。她不願意出名，很多人都在猜測她的身份，可從沒人想過阿狄森·費奇會是一位年輕小姐。”
“這倒是。”特雷西同意，“所以你的結論呢？”+;;;.
“我們不能用一般小姐的標準去看待她，應該想想，如果作為一個勢均力敵的朋友，她是否會讚賞威拉德。”
“這可不好說。你要說朋友，那一定是喜歡威拉德的多，但勢均力敵的人……可能完全相反。”
蒂娜歎了口氣：“那位小姐很聰明，她知道威拉德的性格。她今天專門跑來是問羅德的事，羅德在追求她的姐姐。我告訴她羅德很好，她看起來高興極了，是那種發自肺腑為親人的幸福而快樂。凱瑟琳是個善良又大氣的好姑娘，我真希望她能和威拉德在一起。”
凱瑟琳到家時，看見一輛陌生的昂貴馬車停在門前。她不由好奇地打量了幾眼，以為是舅舅哪位富有的朋友，等進了家門才知道客人是誰。
“賓利先生和賓利小姐上門拜訪，夫人還有簡小姐在休息室待客，他們剛到沒多久。”
作者有話要說：一會還有一更！（可能要快十二點了……
明天起我在補給自己留草稿我就把我的翅膀折斷！！（不是
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