第58章
從漢斯福德出發時,伊麗莎白滿心都是凱瑟琳和達西的事。她本以為除了達西先生向凱瑟琳求婚又被拒絕，再不會有其他事令她驚訝，沒想到簡的感情也忽然走到兩難的境地。
在伊麗莎白的印象裡,簡還陷在賓利帶給她的失戀與痛苦中，誰想自己不過和姐妹們分開不到一個月的時間,一位陌生的先生和簡已經走到可能要步入婚姻的地步,而賓利先生又回頭祈求簡的垂青。
伊麗莎白急於了解細節。可礙於瑪利亞在場，她艱難地忍到晚上眾人分開後,立刻敲開凱瑟琳臥室的門，讓凱瑟琳仔細跟她說發生了什麼事。凱瑟琳把簡與瓦爾克先生自相識以來的種種告訴姐姐。
伊麗莎白聽得一會微笑,一會皺眉，一會又點頭,最終評價道：“看來瓦爾克先生是一位不亞於賓利先生的伴侶。”
凱瑟琳道：“我倒是和你意見不同,我認為瓦爾克先生明顯要比賓利先生好。雖然他沒他有錢,也不如他英俊。但無論是性格還是能力都遠強於賓利。賓利實在令人失望。”
伊麗莎白也不太讚同賓利輕易被彆人擺弄，尤其那人還是那樣一位先生：“你說的對。賓利先生確實太沒自信，交朋友的眼光也有問題。”
伊麗莎白意有所指。她說的時候望著凱瑟琳，後者明白她言中未儘之意,凱瑟琳無奈地道：“莉齊，我認為這不是達西先生的錯。”
“那難道是簡的錯？”
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“更多是賓利的問題。”
“哈,反正怎樣都不會是達西先生的問題，”伊麗莎白語氣有些激動，“基蒂,你以前在他和威克姆之間選擇相信他,我沒什麼好說,事情真相如何我們都不知道。但他拆散簡和賓利這卻是事實，他自己都承認了的！更可惡的是,他居然不以為恥，還到處炫耀得意。難道在你心裡這還不能證明他的人品敗壞？”
“從他的角度，他阻攔朋友進入一段他認為不般配的婚姻，這有什麼問題？就像我覺得威克姆不好，不願你過於相信他一樣。”
伊麗莎白不可置信，她瞪著凱瑟琳：“你為什麼總從好的角度去思考達西做的事和說的話，無條件相信他？若不是你告訴我你拒絕了他的求婚，我都以為你要成為彭伯利莊園的女主人了。如果真有那樣一天，你放心，身為達西先生看不起的你的親人之一，我絕不會去做客，令你蒙羞。”
“莉齊……”凱瑟琳沒想到伊麗莎白這樣生氣，她眨眨眼，選擇安靜而不再火上澆油。她算是明白原著為什麼叫《傲慢與偏見》了，伊麗莎白對達西的有色眼鏡大概有五千度那麼厚。
凱瑟琳抿起嘴。其實她若和姐姐講了威克姆與喬治安娜的事情，姐姐一定會扭轉對達西先生及威克姆的印象，但她不能說。凱瑟琳思索再三，隻能道：“前天達西先生來家裡了。”
“真是屈尊降貴。”伊麗莎白不屑地道，“來恩典堂街怕是他做過最冒險的事。他有沒有
用棉布將自己緊緊裹起來，以防被汙濁的空氣玷汙？”
凱瑟琳莞爾而笑：“這個提議不錯。可惜他沒有我姐姐這樣的智慧，沒能想到。我前天應他妹妹喬治安娜的邀請去作客，正好遇見達西先生從洛辛斯趕回來。他送我回家，隨後跟我解釋了簡與賓利的事情。他說了很多，我不再一一轉述，總結起來就是他承認他影響了賓利，但他做出這樣的判斷是因為他以為簡不愛賓利。”
“一派胡言。”
“莉齊，你還記不記得，夏洛特和你說過類似的話，你還跟我講過？”
伊麗莎白沉默了片刻。她想起來夏洛特確實說過，夏洛特說簡的對誰都差不多溫柔，這種表現根本無法讓人看出她對賓利的心意。當時伊麗莎白還反駁說如果彆人看不出那情有可原，但要是賓利看不出，隻能說他是個笨蛋。現在看來，賓利先生還真是這樣的笨蛋。
想到這裡，伊麗莎白沒那麼生氣了。她看向自己的妹妹。十八歲的凱瑟琳穿著一條鵝黃色長裙，明亮的顏色襯托出她少女的嬌美柔和，渾身散發出的沉靜恬美的氣質，她的成熟和睿智遠超同齡人，奪目又獨特。
伊麗莎白記起在柯林斯先生家做客時，他為發現仆人偷偷讀《血還》一書大發雷霆，絮叨很久這是不入流的事。伊麗莎白當時很想譴責他虛偽的行為，但又忍了下來。她想到，仆人明知道主人柯林斯先生的性格，仍要偷偷看妹妹的書，這不恰恰說明凱瑟琳的成功？伊麗莎白心中的驕傲和自豪自不必多說。她恨不能告訴所有人她的妹妹是一個優秀的作家，宣揚妹妹的成就。
伊麗莎白又想起以往姐妹間意見不同時，好像凱瑟琳正確的時候多。雖然她過於偏袒達西，但話也不無道理。
伊麗莎白道：“達西的判斷是什麼我不在乎，但他不該拆散簡和賓利，更不應洋洋得意到處宣揚。”
“他好像告訴的是菲茲威廉上校。我們姑且不論告訴親密的家人算不算‘到處宣揚’，就說拆散一詞，莉齊，無論達西先生跟賓利說了什麼，隻要最後不是達西用繩子把賓利栓走的，那最終下決定的人都是賓利自己。我一直在和你說威克姆的壞話，可你是否和他斷絕來往？”
伊麗莎白沒有出言反對。凱瑟琳明白她聽進去了。
“問題在賓利身上。雖然達西先生也有錯誤，但我以為，如果賓利一直是這樣的性格，我無法信任他能帶給簡一輩子的幸福。達西先生生性正直可靠，被他影響還隻能說是遺憾。一旦哪天賓利遇到一個陰險狡詐又騙得他信任的人，慫恿他為非作歹，到時要如何？”
伊麗莎白是個聰明智慧的姑娘。拋開對達西的偏見，她在彆的事情上大多正確而明智：“好吧，聽你這樣講，我也認同賓利並非良配，但是……”
伊麗莎白臉上浮現欲言又止的表情。這幾乎是伊麗莎白想和凱瑟琳聊達西的心意時的固定表情了。
凱瑟琳感到好笑：“莉齊，我們之間還有什麼不能說的事情嗎？”
伊麗莎白沒好氣地道：“我想除了達西
先生，彆的話題都可以隨便聊。但容我沒眼色一次，再與你聊一聊他吧。說真的，我昨天才收到你的回信，我當時驚呆了，一點不誇張地講，我整整一天都如在夢遊，連行李都是晚上睡覺前才慌張地收拾好。”
伊麗莎白無法向凱瑟琳準確形容出她看到信的心情。她一度懷疑信是假的，拿著和以前凱瑟琳來信的字跡對比許久。
“那我跟你分享一個值得安慰的消息，舅媽和簡大概說了八百遍不可能。我以為你不會這麼驚訝。”凱瑟琳說道。
伊麗莎白被凱瑟琳誇張的用詞逗得嘴角揚起：“噢那我還好，我隻是在心裡喊了七百九十九遍而已。我確實早發現達西先生對你有好感，但無論如何都想象不出達西先生居然會向你求婚。這樣看來，儘管他傲慢自大，裝模作樣又不顧他人感受，但也不是一無是處，至少他的眼光很好。”
凱瑟琳忍不住笑起來，她的姐姐實在太可愛了：“莉齊，我想你又一次要和大家的意見不同。除了你，任誰聽到後都會覺得他眼光很差。”
“那是他們沒欣賞水平。達西除了有錢，性格那麼差，哪裡配得上你？他不過是承蒙祖上恩惠罷了。基蒂，他知道你寫的事情嗎？”
凱瑟琳搖搖頭：“不知道，我沒有告訴他。”
伊麗莎白倍感意外：“什麼？我以為是你說了你寫，他不能接受，你才拒絕他的。”
凱瑟琳也很意外：“我們沒說到那些。怎麼你也和舅媽一樣，覺得我會答應他的求婚？”
“當然不是。我不想再評價他，畢竟那每一句聽起來都是壞話。但我實話實說，我想不出來你拒絕的理由。如果你像我一樣憎惡他，認定他品德敗壞，那毫不意外。但在你眼裡，他是個品德優秀的紳士，你對他信任又欣賞，我有些想不明白。”
類似的話加德納舅媽也說過。