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翌日。
皇後宮門。
“不是我說，這謝瑩瑩怎麼還能不要臉地跟來啊？”俞芮故意在蘇渺邊上說得很大聲。
走在兩步前的謝瑩瑩聞聲回頭：“我隻想當麵同皇後娘娘道一聲歉，再將這些事宜轉手給蘇司膳。”
“若不是怕私下交代了會有疏漏，我也不同你們走這一趟討不痛快。”謝瑩瑩說得甚至有些委屈。
走在最前麵的梁公公往這望了一眼：“行了，彆在這裡說這些東西了。”
雖說無憑無據，但宮中早便有傳聞梁公公與謝瑩瑩有著遠房表侄的關係。
對這事大家都了解得不甚明白，但禦膳房眾人從孫掌事的反應也能看出幾分真假。
這會兒梁公公開了口，本就借著幫蘇渺打下手由頭跟來的俞芮也就知情識趣地收了聲。
起碼是明麵上收了聲。
“狗仗人勢，狐假虎威，”俞芮在一行人最後，對著蘇渺說，“蘇渺，你就任她這樣？”
蘇渺神色淡淡的：“不然？”
“你就任她這樣，指不定一會兒她有什麼花言巧語，把你功勞都搶去了。”俞芮道。
“搶去？”蘇渺側眸，不以為然地笑笑，“那就搶去唄。”
“什麼！？”俞芮錯愕，“你怎麼這麼不……”
俞芮話還沒說完，蘇渺淺笑著打斷她：“前提是，她能搶。”
見俞芮恍然，蘇渺輕聲笑道：“早便說了，人，貴有自知之明。”
……
當朝皇後是一位向來節儉的主。
但有些好習慣過了頭也難免給彆人添難處，就像是這次的茶歇。
在蘇渺看來，其實之前孫掌事給出的許多建議都算得上是上乘之選，可皇後卻都是以鋪張奢靡為由拒絕了。
麵對這樣的皇後，蘇渺心中多少帶著點遲疑和擔憂。
不過這會兒有個人自願替她“衝鋒陷陣”，她倒也是樂得自在。
皇後宮中大殿上，在眾人行了禮之後，孫掌事跟皇後遠遠含蓄地投以一個笑意，便開始張羅起沏茶的事情。
而謝瑩瑩，果不其然地上前主動攬下了展示餐品的任務。
俞芮小聲道：“我就說她要邀功。”
蘇渺做了一個噤聲的動作，靜靜看著謝瑩瑩表演。
謝瑩瑩效仿著蘇渺之前的動作，將提前烤好又冷卻的“蛋羹”獻給皇後，又退下兩步，站在最近的位置觀察起皇後的表情。
就見皇後一如往常一般端莊，將“蛋羹”舀下一勺送入口中，又將瓷盤放下，端起茶盞飲了一口清茶。
殿上靜了片刻，隨即就見皇後神色終於舒展，嘴角微揚：“是一道不錯的甜品。”
說這話時，皇後目光掃過了殿上幾人，最終落在謝瑩瑩身上：“這次的甜品倒是有新意，怎麼做的？”
知道皇後又是考量用料了，謝瑩瑩忙道：“皇後娘娘且放心，用料十分簡單樸素，隻有蛋，糖，牛乳還有酪乳，再沒有其他的了。”
聽到了沒聽過的東西，皇後便問：“酪乳？是什麼？”
見過蘇渺製作酪乳的謝瑩瑩很快應道：“就是用牛乳加上檸檬汁水，製成的更為濃厚的……食材。”
一番解釋說得皇後倒是更迷糊了，可終究不是自己做的東西，想說出詳儘步驟根本是不可能的。
就在謝瑩瑩垂眸思索著怎麼將這個話題帶過之時，一邊的孫掌事給了蘇渺一個眼神，隨即就見蘇渺上前半步。
“回皇後娘娘，”蘇渺溫聲道，“所謂酪乳，就是將檸檬汁水擠進微沸的牛乳之中，將牛乳之清分離，再將厚重的濁物提煉做濃縮的膏狀乳製品。”
“因酪乳本便是濃縮製品，所以其中的營養便要比尋常牛乳好些。”
皇後“哦？”了一聲，又問：“這樣好的東西，先前怎麼不見禦膳房用？”
“其實先前禦膳房也有在一些甜羹中用上一些來調味，隻是以口味習慣來說，這類食材西洋才會用得多一些，”蘇渺道，“外加製作工藝複雜，保存起來要求也高，沒能在這裡普及，所以才顯得有些罕見了。”
“說得倒是明白，”皇後聞聲望過去，意會似的點了點頭，又在望見這張生麵孔時有些遲疑，“你是？”
梁公公搶先一步介紹道：“這位是蘇渺，在禦膳房任司膳。”
“蘇渺……”皇後低聲又念了一遍這個名字，似是喃喃自語一般說著，“……這個名字，本宮似乎聽過。”
一邊的婢女淳兒道：“是陛下曾經讓人接來宮裡的那位蘇家女……”
再次望向蘇渺時，皇後恍然：“你父親便是……蘇崇？”
“是，”蘇渺頓了頓，才點頭道，“先父便是南都知府蘇崇。”
提到蘇崇，蘇渺臉上並沒有過多的悲愴，隻是靜靜地回答著皇後的問題。
可蘇渺這般冷靜自矜的模樣，讓皇後見了卻心生幾分憐惜。
她記得蘇家本是代代經營酒樓為生，卻在蘇崇這一代出了一個直上青雲的狀元郎。
蘇崇來去幾遭當上了南都知府，又因為人寬厚仁德，讓蘇家酒樓的名號傳了出去。
可或許就是樹大招風，這樣的名氣，就讓蘇家在數年前的一個夜裡，被一幫匪徒洗劫一空，隻留下了一個最年幼的蘇渺僥幸逃過一劫。
蘇渺是如何逃出來的沒人能知道，皇後隻記得在陛下派人找到蘇渺時，她被人藏在了郊外一個窩棚裡。
再後來，便是陛下可惜蘇家遭遇，又不忍蘇家基業斷送，將蘇渺接來了宮裡，以便蘇家手藝有人傳承。
皇後沉默著感慨良久，問了一句：“這些年在宮裡，可還過得習慣？”
“謝娘娘垂憐，”蘇渺垂眸，“孫掌事時常照拂，一切都好。”
皇後目光再次落在“蛋羹”之上，若有所思地問：“那這蛋羹，也是你家這祖傳的秘方？”