“隻是似乎最近不甚太平，聽說程大人好不容易找到了遺落民間多年的兒子，回京途中卻不慎落水，生了一場大病，連帶著他也告假幾日。”
工部侍郎程汝成從小養在身邊的隻有一個女兒，聽說幼子之前被趕出府的家奴偷偷抱走發賣了，派人尋找多年近日才有消息，卻偏偏落水，受驚也得了風寒。
慕容鳶倒是不甚在意，嘴角微揚：“大理寺少卿？倒是適合他。”
二人正說著，卻突然聽見一陣女子哀慟的哭聲。慕容鳶掀起簾子往外瞧去，隻見路旁跪著一個一身縞素的少女，淚眼漣漣，身上掛了一塊木牌，上頭用濃墨提著“賣身葬姐”幾個大字。
她內心有些觸動，叫停了馬車，江予懷卻突然伸手攔住她，將一個繡著竹樣的墨綠色荷包塞到她手上。
“去吧。”
在她的驚愕中，他有些不自然地收回手。
薑十一娘哭得上氣不接下氣，過路的人來來往往，卻不甚在意她口中斷斷續續喊著的“賣身葬姐”。
正午的日頭高懸，已有一日未進食的她腦子有些混沌，眼前的景象都成了重影。昏昏沉沉之間，身前籠了一個人的影子。
眼前突然出現一方素帕，她抬頭一看，看見跟前一個眉清目秀的少年侍從正對著她笑，既溫暖又溫柔。
“擦擦吧。”慕容鳶輕聲道。
十一娘像是大夢初醒，接過帕子胡亂地擦去臉上的淚水，而後焦急地揚著手上的牌子。
“公子，你氣宇不凡，定是在大戶人家裡做事的，能不能替我去問問你主子，我能繡花浣衣，廚藝也好，隻要他能出五兩銀子，讓我葬了那苦命的阿姊……”
說著說著，她的淚珠又如斷線般傾泄而下，泣不成聲。
“銀子我可以給你，隻是我家主子有隱疾，你不便在旁伺候。”
慕容鳶將荷包遞給她，十一娘覺得太多不肯收，幾番推拒之下荷包不小心滾落在地，吐出幾顆碎銀子。
“公子對不住，都是我心急，我給您撿起來。”
她著急忙慌地撿著地上的碎銀，慕容鳶的目光卻落在她的十指指節間——那裡布滿了交橫錯落的淤紫。
“等等，”她一把抓住了她的手，“你犯了何事，為什麼會受拶刑？”
十一娘愣了一下，淚水終是不可遏止地如瀑落下，近乎失聲。
“我沒有做錯什麼，是這顛倒黑白的世道要索我和阿姊的命！”
她因情緒過激而不可控製地咳了起來，慕容鳶輕輕幫她撫著背，發出一聲微不可聞的歎息。
“你若是信我，就告訴我來龍去脈，或許我能幫你。”
十一娘瞪大雙眼，亮澄澄的眼裡燃起一絲希冀。
“我的阿姊在族中女娘裡排第十，叫薑十娘，今年十六，”她抽噎幾聲，努力讓自己的吐字更加清晰，“下月本是她出嫁的日子，三日前她去玉林觀祈福，卻被那所謂的慧覺大師所害……”
“那日我在山下等了大半天，直到天快黑了她還沒來，我帶著族人找了一天一夜才找到她，人已經去了，”她的瞳孔驟然一縮，呼吸竟更加急促起來，“她