“不許去山裡，修路危險著呢。”臨出門時，馮老太又仔細叮囑了一遍。
三個哥哥推著小木車出發了，大娃在後麵推，二娃拿著水壺走在左邊，睿哥兒拿著一竿子草編蚱蜢蜻蜓蝴蝶啥的走在了右邊，萌萌自個兒坐在小木車裡，想去哪兒就用手指頭指著，時不時嘴裡還會蹦出來一兩個字兒，都是她最近剛學會的。
村裡沒啥大人在，有體力的都去修路了。自從他們拜了山神爺，山神爺還真顯靈了，幫他們把一路上的石頭都給清理乾淨。這下子村民們激動得就像打了雞血一樣，對修路那是乾勁十足，每天天一亮就去修，天黑了才回來，隻花了短短三個月，這路就修到一半了。當然，馮國強弄回來的好料也幫了不少忙，大家都齊心協力，想把這路給它一口氣修通了。
萌萌的小木車一進到村裡，村裡的小娃娃們都羨慕得夠嗆，他們試著跟在車子後麵，見沒人趕他們走，立馬蜂擁著跟了上去，跟一串小尾巴似的。
“咱妹妹就是厲害，你看大家都跟在你屁股後頭呢。”大娃說得可神氣了，還轉過身對著小尾巴們說：“都聽好了，不許大聲說話，誰吵到我妹妹，看我不揍死他！”
大娃在這群小屁孩中歲數最大，他一放話就讓大家乖得跟那鵪鶉似的，有那正在說話的小娃娃還趕緊捂住了嘴。
大娃非常滿意，又繼續推著小萌萌往前麵走，一直走到了村口，再往前就靠近山了，他奶不讓他們進山，大娃就想往回走，沒想到萌萌卻不依了，她的小手兒伸出來指著，“山。”
“萌萌，奶奶不讓咱進山，咱回村裡好不好？”
“山。”
“要不我喂你喝水？咱去沙灘上玩咋樣？”
“山。”
萌萌努著小嘴兒就想進山，哥哥們都舍不得說她，正不知道咋辦才好，突然從前麵的山路口，咕嚕咕嚕地滾下來一團小東西，那東西黃不愣登毛絨絨的，兩隻圓圓的小耳朵立在圓圓的小腦袋上，正用滾的姿勢向他們跑過來。
“這是啥？”哥哥們都看呆了。
萌萌冷不丁從嘴裡蹦出來一個字兒：“虎。”
這團小東西終於走到了小木車前麵，像喘不過氣似的吐了吐舌頭，身子一翻四腳朝天躺在了地上，毛絨絨的小肚皮一鼓一鼓地特彆可愛。
二娃蹲下來看它，回頭說：“像妹妹的布老虎。”
“可我咋看著像貓呢？”大娃年歲大一點兒，也比較有見識，他覺得這東西不像是老虎。
“虎。”萌萌的小手兒撐在支架上，從車子裡探出頭來盯著那團小玩意兒，笑得哢哢地。
看萌萌這麼喜歡，睿哥兒走上前去，把這隻小東西從地上提溜起來，看它縮著脖子蜷著四肢很慫的樣子，就把它摁在了小木車前麵的支架上，還恐嚇了它：“老實點兒！”
得了這團小東西，大家都不想繼續遛彎了，呼啦啦地簇擁著萌萌回到家裡，一進門苗玉鳳就看見了，“哎呦，這是啥玩意兒？”
“萌萌說是虎。”睿哥兒提著它的脖子把它放在了地上，這玩意兒的臉和身子都很圓溜，蹲在地上動也不敢動一下，它身上的毛是橘色的，還夾雜著一絲絲白色的條紋，就連四隻爪子也是白色。
苗玉鳳盯著它的臉細瞧，發現它的額頭上和臉頰上，都長了一點點細小的黑斑，金黃色的大眼睛圓鼓鼓地，跟個玻璃球似的。這東西看臉像是老虎又像是豹子，但看身子更像是貓，不知道是個啥玩意兒。
“你們從哪兒弄來的？”
“從山上跑下來的，妹妹特彆喜歡。奶，咱要養它麼？”大娃一說完，二娃萌萌睿哥兒就都齊刷刷地看向了苗玉鳳。
“我先看看。”苗玉鳳抓起這隻小東西，掰開它的嘴一看，隻長了幾顆小奶牙。她又翻了翻它的爪子，肉墊粉粉的，指甲還沒長出來呢。
她猜不透這是啥，要是豹子老虎啥的可不能養，家裡這麼多娃娃呢，太危險了。不過她多少年沒聽說過龍嶺有豹子老虎了，解放後就都打光了。
她正在猶豫，這團小東西突然蹭了蹭她的手掌心，還把尾巴纏繞在她的指頭上，伸出粉嫩嫩的小舌頭舔了又舔，然後啊嗚啊嗚地叫起來，那聲音奶聲奶氣地，像是在跟她撒嬌呢。
“行了，這東西看著溫順，萌萌又喜歡，那就養著吧，名兒就叫虎子。”苗玉鳳不知咋的就覺得跟這虎子有緣分，看它渾身上下臟兮兮地，得趕緊給它洗刷乾淨。
她去廚房裡弄了些熱水，倒在盆裡兌涼，提溜著虎子就丟進去，沒想到虎子看著挺胖乎，其實全是毛，濕了水之後特彆瘦，看著怪可憐的。
幾個娃娃蹲在旁邊，都看著苗玉鳳給虎子洗澡，虎子也很爭氣，不動也不叫，就乖乖地站在盆裡任人搓洗，很快一盆水就全黑了。
“這臟地喲。”苗玉鳳嫌棄了一嘴，還是到廚房裡又燒了一盆水，才給虎子洗乾淨了。
她把虎子包在一塊破布裡，交代娃娃們看著它，自己又進到廚房裡，得給虎子弄點吃的，家裡的剩飯還有一些，是留著喂雞的，剩菜那是根本沒有。苗玉鳳琢磨著舀了一點剩飯，泡在熱水裡就端了出來，放在虎子跟前。
虎子從破布裡探出個頭來，湊到盆邊上聞了聞，又伸出小舌頭舔了舔，似乎不是很感興趣，隻喝了些盆裡的熱水就不吃了。
這下把娃娃們給急地呀，“奶，虎子它不吃東西，這可咋整？”
“不吃？不吃就等著餓死，咋這麼嬌氣？”苗玉鳳看著虎子的眼神一下子變了，沒見過這麼挑剔的動物，人都沒得吃呢，它還想吃啥？慣得它。
虎子也挺硬氣，說不肯吃就不肯吃，等它的毛發乾了以後，看起來更胖乎了，圓溜溜地好像一顆毛球，走起路來就像是在滾，它在院子裡一會兒滾到這邊，一會兒滾到那邊，又溜進了屋子裡這裡聞聞那裡嗅嗅，最後回到院子裡的雞籠旁邊，蹲在外麵盯著雞看。
那兩隻雞嚇得都呆了，連吃食都不敢，過了一會兒就咯嘰咯嘰地瘋狂叫起來，驚動了苗玉鳳。
“虎子，你想乾啥？”苗玉鳳衝了過來，抓起虎子就放到了一邊，趕緊去看那兩隻雞，發現都還好好地，這才鬆了一口氣。家裡原先養了四隻雞，蘇婉坐月子的時候吃了兩隻，剩下的兩隻都是留著下蛋給萌萌吃的，可不能讓虎子給禍害了。
她想想還是不放心，把它抓起來指著它的鼻子說：“我警告你啊虎子，不許禍禍家裡的雞，聽見沒有？”
現在苗玉鳳覺得虎子就是個麻煩，要不是答應了小娃娃們要養它，她早就不想管了。她在院子裡找了半天，終於摸出來一個破爛的竹筐，往裡麵鋪了些乾稻草，就把虎子關進去，把它放在了堂屋外麵的走廊邊上。
到了中午，馮家人一回到家裡就看見虎子了，都覺得奇怪，馮益民把它提溜起來看了一眼，“這是個啥？”
“這是妹妹在村口撿來的，叫虎子，妹妹說它是老虎。”大娃搬了個小板凳就坐在邊上，抬起頭說：“爸，它真是老虎嗎？”
這話可把馮益民問住了，他是土生土長的桃源村人，也認不出這是個啥玩意兒，說它是老虎吧，也不像，說它是豹子吧，也不一定，貓就更不可能了，哪有貓長這樣的？