他挽著袖子，在宣紙上描摹著，邊臨摹邊說：“她哪回跟你去寺廟是誠心禮佛？我看是跟人下棋練武。”
蘇母臉色不太好看，她兩兒一女，數這小女兒最不讓她省心。
家裡從小對她是按著男子的標準來撫養的，孩童時跟著她二哥的教書先生一起學的四書五經。
這大兒在南方江州任職，二兒17鄉試中舉，19進京趕考，都不讓人操心。
唯獨這個小女整天舞刀弄槍，逼著家丁練棍，每逢過節請戲班子來，也最愛聽穆桂英掛帥。
蘇父歎了口氣，寫了一行字停下筆，深深看了妻子一眼。
“要是男孩就好了，男孩的路不好走，這女孩家的路更不好走。”
他從京城辭官回鄉，已三載有餘，現已年近五十。
不算在外任職的時間，在朝堂之上已有二十多年，宦海沉浮，表麵風平浪靜，但底下早已波濤洶湧，血雨腥風。
朝堂之上波譎雲詭，變幻莫測。
男子進退皆可，可這女子出嫁從夫，多少女子因為夫家倒台而喪失了所有，命運如此，毫無還手之力。
“可這朝堂還不是多少人擠破了頭想進去。”蘇母放下墨塊，捏著手裡的繡帕。
對於丈夫辭官的行為多是不解，不然也能給兩個兒子的仕途做個遮擋。
有人辭官歸故裡，有人星夜趕科場。
蘇父從未向人透露，他察覺到了聖上的反感。
他曆經兩朝，當今聖上是獨子且性格神秘古怪，言語作風是他難以忍受的。那皇帝癡迷於不正之道，甚至皇帝的老師和身邊眾人皆順從他，沒有逆反他的。
——
蘇玥出了一身的虛汗，從夢中艱難地蘇醒過來。
鼻尖仿佛還有刺鼻的血腥和濕泥味。
小穀從外推門進來，她剛洗完昨天的衣服。
“怎麼啦小姐？是不是做噩夢了？”小穀將半邊床幔掛在簾鉤上，看著直直做起的蘇玥六神無主地搖著頭。
蘇玥向床外看去，外麵日頭照得亮，這分明是自己屋子。
她拍了拍胸口大口地呼吸著，小穀絞著水盆裡的巾子替她擦汗。
“要不把裡衣換了吧。”小穀把巾子扔回銅盆，又轉身去衣櫃取了一套新的過來。
蘇玥吞咽著發乾的喉嚨，點了點頭。
接過小穀遞過來的水，一口氣喝下，手背擦了擦嘴，問：“撿回來的那個男的怎麼樣了。”
“那公子還沒醒過來呢。”小穀說。
昨天先是目睹了打鬥，再後來回寺廟的路上，山下采辦和尚回來了，通知他們蘇玥和一個受了傷的男子在等他們回去。
一見麵，那一隻箭貫穿了的手臂差點沒把她嚇暈過去。
當時蘇玥肩膀撐在陸衍手臂下，讓他靠著樹乾慢慢做下，她慌張地望著四周，入眼是一片無際泛著冷意的綠色。
正在她六神無主之際，寺廟采辦從山下返回，他們背著的蘿筐裝滿了東西，會定期下山進城買必需用品。
蘇玥從沒覺得看見這群禿子這麼親切，趕快請他們上山的路上把車夫喊回來接她。
采辦不是真和尚，隻是負責寺裡夥食的，也剃了個光頭的樣子，穿著一身僧衣。
他們朝路邊的屍體行了個禮，說了聲阿彌陀佛，便匆匆上山了。
蘇玥他們下山的路上，碰見了出城查案的劉捕頭，告知了他們山上打鬥的事件和幾具屍體。
劉捕頭一副凝神肅穆的樣子，點了一旁的小捕快，讓他去山上檢查屍體。
小捕快的頭搖得像個撥浪鼓，腦子裡還盤旋著驚恐的一幕。
剛剛看到的農戶家的炕上的婦人僵直，翻著白眼，一副死不瞑目的樣子，而且屋子裡臭烘烘的。
小捕快內心一陣惡寒，就好像那人在和他對視，以前也不是沒見過屍體，但這模樣真像是被厲鬼索了魂去。
小捕快看了兩眼就站到了門口，屋外圍了一圈看熱鬨的村民。
劉捕頭看他不