入了四月，天氣越來越熱，學生們陸續換上更為輕薄的院服，也就岑鯨畏寒怕冷，還得在單薄的窄袖上衫外頭再加一件半臂保暖。
這天策論課，燕蘭庭下發了庚玄班之前交上去的功課，岑鯨拿到自己那篇，發現燕蘭庭在批語中加了一行不起眼的小字，寫著——
葉臨岸，歸。
岑鯨記得葉臨岸，當年她跑去燕蘭庭的書院研究書院的構成和運行機製，除了認識燕蘭庭，她還認識了葉臨岸。
那也是個聰明的孩子，學習認真刻苦，雖不及燕蘭庭那般妖孽，還落過兩次榜，但終究是在十年前金榜題名，踏上了仕途。
可大約是因為出生不好，在書院常被人孤立欺負的關係，葉臨岸脾氣古怪，說話也極為刻薄。這導致他人緣不好，也不受上峰器重，直到岑吞舟死前，葉臨岸還在一個不起眼的小職位上蹉跎，跟燕蘭庭可謂天差地彆。
那麼問題來了，燕蘭庭為什麼要提醒她葉臨岸回來的事情？葉臨岸之前又去哪了？
離京五年的岑鯨打算吃了午飯去問烏婆婆，結果在食堂就得到了答案——
西苑食堂的飯菜越做越好，東苑的學生眼饞，就會拜托在西苑讀書的姐姐妹妹或其他親戚，幫忙打一份西苑的飯菜來解饞。
白春毅和白秋姝一樣好養活，不介意吃什麼，關鍵在於白春毅人緣好，不少東苑同學知道他有妹妹在西苑，就求他幫忙帶飯。
白秋姝把打好的飯菜送出西苑給哥哥的朋友，回來問岑鯨：“阿鯨阿鯨，你還記得葉監苑嗎？”
岑鯨眼皮一跳：“葉監苑？”
白秋姝：“就是我們剛入書院那會兒，沒來接大哥的那個葉監苑。”
岑鯨想起來了。
他們第一天來報道，西苑是安如素來接她跟白秋姝，東苑本該是一位姓葉的監苑來接白春毅，但不知為何那葉監苑沒來，最後來的是一位東苑的學生。
白秋姝：“我聽朱大哥和趙大哥說，那葉監苑脾氣不好，前陣子請了好長一段時間的假，他們東苑上下不知多高興，可今天那葉監苑就要回來了，弄得他們東苑啊，人心惶惶的。”
岑鯨：“葉監苑叫什麼名字？”
白秋姝哪裡知道，碰巧喬姑娘路過，問她們：“在聊什麼呢？”
白秋姝：“你知道葉監苑叫什麼名字嗎？”
喬姑娘聽到白秋姝說起葉監苑，臉上的笑容僵了一下，她緩緩坐下：“你們問他乾嘛？”
白秋姝把葉監苑回來的事情告訴喬姑娘，喬姑娘滿是驚恐地抱住白秋姝：“救命，他怎麼就回來了。”
白秋姝沒想到喬姑娘反應這麼大，奇怪道：“他真這麼嚇人啊，不對，他再怎麼也是東苑的監苑，管不到我們西苑吧。”
喬姑娘：“沒人告訴你，他也兼任書院的算術先生嗎？”
算術和策論一樣，是大課，無論男生女生都得上。
白秋姝：“那也未必、未必就讓我們給撞上了吧，書院這麼多個班呢……”
喬姑娘充滿憐愛地看著她：“我那班是他教，你們庚玄班也是。”
白秋姝如遭雷擊。
岑鯨問喬姑娘：“葉監苑全名叫什麼？”
喬姑娘這才想起白秋姝最開頭的那個問題，回說：“葉臨岸。”
……
“你再晚些回來，我都要把李司業弄走，自己上位了。”
書院門口，安如素見到明明說好隻請一個月的假，結果足足拖了兩個月才回來的葉臨岸，說不清是感慨多些還是遺憾多些。
葉臨岸請假後，蕭卿顏把東苑交給了安如素和衛大夫，衛大夫性子怯懦，根本不敢與她意見相左，東西二苑說是都在她手上也不為過，再給她一點時間，不是不能架空李司業。
葉臨岸毫不客氣地賞了她四個字：“癡人說夢。”
李司業再無能，代表的也是當初想要把明德徹底改變成男子書院的那方勢力，豈是安如素說推就能推倒的。
安如素：“有夢想誰都了不起，這不是你說的嗎？”
葉臨岸沉默，因為這句話不是他說的，是某個已經不在的人對他說的，他隻是記下，又說給了安如素聽，鸚鵡學舌罷了。
“安監苑好。”兩人說話間，一個小姑娘從葉臨岸身後的馬車上下來，那小姑娘長得與葉臨岸有兩三分相似，卻不如葉臨岸那般陰沉著臉，笑眼明媚的模樣叫安如素很是驚奇。
“她就是你在信上說的那個‘妹妹’？”安如素問。
小姑娘轉頭看向葉臨岸，葉臨岸僵硬地點了點頭：“她叫葉錦黛。”
安如素看出葉臨岸還不大適應眼前這位自小失散，前陣子才從衢州找回的妹妹，就幫著緩和了一下氣氛：“長得還真有幾分像你。”
葉臨岸：“她是我妹妹，當然像我。”
三人一邊說話一邊進入書院，沒走幾步就撞見了正要離開書院的燕蘭庭。
旁人或許還需要介紹才認得這位當朝宰相，葉臨岸跟燕蘭庭是同窗，自然一眼就能認出他，並被他身上穿的書院先生的衣服給驚著了。
燕蘭庭跟安如素見禮後，又轉向葉臨岸，說：“許久不見。”