“……也是。”夏朝生思忖片刻，深以為然，“梁王寵信太子多年，五皇子殿下再怎麼彈劾，梁王也不會這麼輕易將其廢黜。”
“小侯爺。”夏花的敲門聲打斷了他們的話，“該喝藥了。”
那一碗夏朝生午睡前沒煎好的藥，現在總算是煎好了。
他癟了癟嘴，將吃剩下的糕點全部抓在手裡，接過藥碗一飲而儘。
“隻能吃兩塊。”穆如歸趁夏朝生不備，忍笑將他手裡的糕點搶走，“回王府，我再給你買。”
夏朝生苦著一張臉，哪裡顧得上隻能吃兩塊？
他將剩下的糕點一股腦全塞進嘴裡，壓製住苦味後，深吸了一口氣：“好苦啊。”
“良藥苦口。”穆如歸的大手滑到他的後頸邊，耳邊忽然響起大夫說過的話——王妃壽數不過五載。
五載……
穆如歸的心狠狠一痛，倉惶收手，將顫抖的指尖藏進袖籠。
“九叔？”
“無事。”穆如歸垂下眼簾，心思百轉千回，麵上依舊是一片淡然。
他也不多問，裹上披風，和穆如歸一道去見爹娘。
一路上，夏朝生瞧見不少扛著箱子，累得氣喘籲籲的侍從。
穆如歸低聲解釋：“三朝回門的賀禮。”
竟是趕在他們回府前，全送了過來。
夏朝生不由握緊了穆如歸的手：“九叔，謝謝你。”
“你我之間，為何總要言謝？”穆如歸冷了臉，漆黑的眼睛裡盤旋著兩點寒芒。
偏偏夏朝生不怕，還湊過去，笑眯眯地抱住九叔的手臂，搖啊搖。
穆如歸緊繃的臉迅速僵硬，撇開臉，不肯讓他瞧見自己止不住上揚的唇角。
“咳咳。”推門而出的夏榮山剛好看見這一幕，氣惱地咳嗽起來。
成何體統，真真是成何體統！
他的生兒，以前生氣都要彆人哄，現在居然要哄冷著臉的九王爺？
鎮國侯要氣死了。
“爹？”夏朝生循聲回頭。
“你過來。”夏榮山忍著怒火，負手站在屋前，對穆如歸怒目而視，“毛毛躁躁，像什麼樣子？”
他眨眨眼，戀戀不舍地鬆開抓著九叔胳膊的手，快步走到鎮國侯麵前：“爹，可有事吩咐？”
“沒嫁的時候，瞧你挺有主意。”夏榮山沒好氣地用手指戳夏朝生的額頭，當然沒用力氣，隻是輕輕地點了一下，“怎麼一去王府，就把爹跟你說過的話忘了？”
“你是我夏榮山的兒子，就算嫁進王府，也得九王爺哄著你，而不是你哄著九王爺！”
夏朝生聽得麵頰發紅，眼神遊離地為自己辯解：“爹，王爺待我很好，我……我也沒哄他。”
那能算哄嗎？
那……明明是撒嬌。
“爹，我和王爺用完晚膳就要回王府了。”眼見夏榮山又張開嘴，夏朝生連忙後退一步，躬身行禮，“時辰不早了，請爹同我們一起去用膳。”
“你呀，你！”夏榮山見狀，沒好氣地拂袖而去，經過穆如歸身邊的時候，重重地哼了一聲。
“九叔。”夏朝生忍笑拽住穆如歸的衣袖，拉著他進了屋。
鎮國侯和夫人皆對這樁婚事不滿意，用膳的時候，自然又提起了讓夏朝生回侯府的事。
夏朝生假裝對桌上的鬆茸湯產生了興趣，一邊含糊其辭，一邊轉移話題。
裴夫人心下了然，他這是不願意，吃完飯，氣回了臥房，唯有夏榮山一直將他們送到侯府外。
“生兒。”
冷清的街道上，王府的侍從打著橙紅色的燈籠，夏朝生石榴紅的披風映著赤色的火光。
他循聲回頭，瀲灩的燈火在周身跳躍。
夏榮山一時恍惚，覺得昔日熟悉的稚童在一夜之間，化為了浴火重生的鳳鳥。
“爹？”
“生兒，爹之前的話，依舊作數。”夏榮山回過神，定定地望著他。
夏朝生沉默片刻，意識到此次朝堂之變，徹底地改變了夏榮山對太子的看法。
在世人眼裡，大梁太子一直賢明達觀，是儲君的不二人選。
連鎮國侯夏榮山也是這麼認為的。
可他連姬妾腹中的骨肉都謀害，顯然陰狠至深。
夏榮山甚至開始慶幸，當初沒有阻攔夏朝生嫁入王府。
九王爺瞧著凶狠，眼裡的情意卻濃得化不開。
隻是殘了一條腿……
鎮國侯眼底閃過莫名的光，目光從夏朝生身上，隱晦地落在站在馬車邊，長身玉立的九王爺麵上。
穆如歸也在看夏朝生。
飄搖的燭火柔和了穆如歸麵上鋒利的線條，連眼角尚未消散的傷疤都透出幾分繾綣意味來。
一陣風吹過。
夏朝生披風上跳躍的火光燒到了穆如歸身上。
暗色衣擺上的金蟒仿佛一瞬間騰空而起，鱗片在黑夜裡熠熠生輝，威嚴無端。
夏榮山的心狠狠一跳，倒退半步，猝然抬眼，目光與穆如歸短暫地接觸一瞬，隱約明白了什麼。
“生兒……生兒！”
風停了，穆如歸再次隱於黑暗，身上的氣勢也在北風中消散殆儘。
一切都像是夏榮山的自作多情。
“爹？”鑽進馬車的夏朝生又探出頭，“何事？”
夏榮山愣愣地擺手：“罷了，走吧。”
夏朝生狐疑地眨了眨眼，放下車簾的時候，又探出頭去：“爹，幫我和娘說一聲，我走了。”
“知道了。”夏榮山像是不耐煩，背著手走進了侯府。
夏朝生這才安心，老老實實地縮回馬車內，然後被穆如歸抱了個滿懷。
“九叔？”
“無事。”穆如歸的嗓音隱約有些嘶啞，勒在他腰間的手卻不斷收緊。
此生不可多得之溫暖，終是留在了身邊。
穆如歸的心反而愈發沉重。
他不願做謀權篡位之人，卻也不是任人宰割之輩。
長年累月被梁王忌憚，穆如歸怎會不防？
現在朝生成了他的王妃，他就算不在乎自己的安危，也要護住朝生。
玄甲鐵騎的利刃總有一天要麵向上京。
穆如歸將臉貼在夏朝生微涼的皮膚上。
為了朝生……他做什麼都可以。
隻是鎮國侯何其心誌？方才一眼，必然看出了端倪。
天坤道人的那句“天生鳳命”也仿佛是個預示。
預示著他將在那條……不被世人理解的道路上，越走越遠。：，，，