陛下心情不好, 身為近臣的秦軒朗也不太好。
他不僅要應付陛下，還要替陛下去找朝臣們的不痛快。
但是秦軒朗自己也不痛快，所以他下朝後, 一把攥住了鎮國侯夏榮山的衣袖, 大有鎮國侯不把皇後還給陛下, 他就不撒手的架勢。
在金鑾殿受了一肚子氣的朝臣們立刻停下腳步, 一眨不眨地盯著小秦大人和鎮國侯的好戲。
誰不知道，小秦大人是當今陛下的左膀右臂，又有誰不知道，鎮國侯是皇後的親生父親？
這兩人平日裡, 一貫同仇敵愾，火力全開，現如今居然也有起內訌的時候，朝臣們忍不住齊刷刷地鞠了一把辛酸淚。
隻見小秦大人攔住鎮國侯後, 文縐縐地來了句：“侯爺，下官有一句話, 不知當講不當講。”
尋常人若是聽了這話，絕對會提高警惕，回一句“請講”。
偏偏鎮國侯不是尋常人。
夏榮山一見秦軒朗, 就知道這貨是替陛下來要人的。
這還得了。
夏榮山猛地將衣袖扯回來, 頭也不回道：“不當講。”
奈何, 秦軒朗也不是尋常人，聞言, 立刻補充：“那下官還是要講。”
夏榮山：“……”
夏榮山：“本侯今天不想聽。”
秦軒朗：“侯爺不想聽, 下官也要說。”
夏榮山：“……”
好一出大戲，百官看得津津有味，還沒看到結局, 言裕華就帶著金吾衛從金鑾殿後巡視回來了。
朝臣們登時如鳥獸散。
秦軒朗還在糾纏夏榮山，且振振有詞：“侯爺，皇後與陛下情比金堅，您將皇後扣在侯府中，豈不是讓皇後寒心？”
夏榮山登時氣急：“誰說本侯將皇後扣在……”
“侯爺。”秦軒朗大聲打斷鎮國侯的辯駁，又道，“就算您不是故意將皇後留在侯府中，那天下人會怎麼看？天下人隻會認為，是陛下厭棄皇後，皇後才會在臨產前，回到侯府。您可以不在乎陛下的感受，但不能不在乎天下人對皇後的看法啊！”
秦軒朗一通歪理，快把夏榮山氣得拔刀了。
言裕華恰在此時趕來，不著痕跡地將秦軒朗攔在身後：“侯爺，時辰不早了，您該出宮了。”
夏榮山冷哼一聲，拂袖而去。
“你攔著我做什麼？”秦軒朗氣急，一把推開攔在麵前的手，“他不讓皇後回來，陛下肯定還要煩心。”
言裕華默不作聲地瞧了他一眼，既不解釋也不生氣，轉身帶著金吾衛繼續巡視宮城。
秦軒朗氣得跳腳，追在後麵罵了幾句，然後轉身就去了鎮國侯府。
夏榮山前腳進門，他的拜帖後腳就送進了侯府。
夏榮山當真拔刀衝了出去，要不是裴夫人攔著，秦軒朗今日就要凶險了。
裴夫人無奈道：“侯爺，秦大人也是一片好心。”
“本侯何嘗不知道，他是好心？”鎮國侯又不是傻子，自然知道秦軒朗說得都是實情，奈何秦軒朗的語氣加上說話的態度，實在讓人感謝不起來。
裴夫人暗暗好笑：“既然侯爺知道，就不要同年輕人計較，賣他一個人情，又何妨？”
鎮國侯氣哼哼地閉上了嘴。
裴夫人安撫好夫君，又把在臥房裡啃糕餅的夏朝生拎出來：“回宮。”
“娘。”夏朝生委屈巴拉地抱著甜糕，“你讓我再待一天。”
裴夫人毫不猶豫地拒絕：“不成，現在就給我回宮。”
夏朝生垂下眼眸，猶猶豫豫地商量：“明早回，成嗎？”
“你這是和陛下吵架了？”裴夫人不答反問。
他連忙搖頭。
“那為什麼不回宮？”
夏朝生咬著下唇，耳根微微泛紅。
他之所以溜出宮，原因實在是難以啟齒。
……他覺得九叔太黏人了。
這話說出去，誰會信？
大梁的新帝居然天天纏著自己的皇後，把皇後煩到“回娘家”了。
“回宮，秦大人在侯府前等著你呢。”裴夫人瞧見他的神情，便猜到了事情的經過，二話不說，拉著兒子就往屋外跑。
夏朝生抗拒了一會兒，妥協了。
沒有九叔在身邊，他自個兒也難過。
於是，秦大人終於幫陛下迎回了皇後，朝臣們也終於安心上朝，穆如歸也高高興興地在盼來了自己的朝生。
唯有夏朝生自己，苦哈哈地躺在龍榻上，與九叔約法三章：“就算太醫說可以，也不能老是纏著我。”
穆如歸心情頗好地點頭：“都聽你的。”
“一周一次就夠了，好累。”他繼續強調。
穆如歸猶豫片刻，不那麼確定地應允：“儘量。”
夏朝生瞬間泄了氣。
九叔的“儘量”，在某些方麵靠譜，在某些方麵……隻是說出來給他聽聽的。
穆如歸彎腰湊到龍榻邊，把氣鼓鼓的夏朝生抱了起來。
即便他的小腹已經隆起，穆如歸抱他，還是絲毫不費力：“朝生。”
夏朝生閉著眼睛裝睡。
穆如歸忍笑道：“朝生。”
夏朝生扭開頭，道：“九叔你讓我歇歇。”
“不鬨你。”穆如歸替他將額前的碎發拂開，好生哄道，“以後都聽你的，你不想要，就不要罷。”
夏朝生這才將眼睛睜開一條縫：“真的嗎？”
“真的。”
他聽了九叔的承諾，整個人都高興起來，起身從龍榻上蹦下來，鬨著要去禦花園看花。
穆如歸拉住夏朝生的手，輕聲拒絕：“你聞不得桂花香。”
他並不氣餒，又提議：“那就在涼亭邊吹吹風吧。”
穆如歸依舊搖頭：“你吹不得風。”
夏朝生：“……”
夏朝生重新躺回龍榻，哼哼唧唧地表示不滿。
不過穆如歸這次，信守了承諾。
夏朝生說不願的情況下，絕不強迫，哪怕是用手，也舍不得他累著。
天冷下來的時候，大梁的小太子終於降生了。
穆如歸大喜之下，大赦天下，連穆如期都久違地得了一塊肥肉吃。
前太子蜷縮在窗前，聽著殿外的喧鬨聲，狼吞虎咽地將飯菜咽進肚。
他望著窗外嬉鬨的太監和宮女，再次想起了那柄穆如歸留下的長劍。
劍身鋒利如初，是穆如期每日精心擦拭的結果。
他不敢不擦，也不敢自裁，日日夜夜在矛盾中折磨著自己。
穆如期咽下最後一口肉，心想，前世直到最後，夏朝生都沒成為他的人。
侯府的小侯爺固執得一如磐石，任何不純粹的感情，都撬不開他那顆頑固的心。
如今，這顆心屬於穆如歸了。
穆如期眼眶一熱，哆嗦著握住了劍柄。
這一回，劍刃割破了他的脖子，鮮血順著黑乎乎的頸側跌落。
可也僅僅是割破皮罷了。
長劍跌落在地上，穆如期捂住臉，嗚嗚地哭嚎起來。
長生殿前的三河也在嗚嗚地哭。
隻不過長忠是喜極而泣，哭到夏花和秋蟬都不得不捂住他的嘴，把他拉到長生殿外。
“皇後身子無礙，小皇子也無礙，你哭什麼？”秋蟬上手對著三河的腦袋就是一下，“彆的不了解情況的，還當咱們皇後出了什麼事呢！”
三河揉著眼睛，哭哭啼啼道：“兩位姑奶奶，我這是高興……我太高興了啊！”
他能不高興嗎？
皇後與皇子都平安，陛下還當場封了小皇子為太子，簡直……簡直太值得一哭了！
夏花哭笑不得：“知道你高興，可也得收收淚。”
三河忙不迭地應下，轉臉，卻又哭出聲來。
夏花沒法，將他往殿外又推了推：“罷了罷了，你去侯府報個信兒，侯爺和夫人擔心著呢。”
“我這就去。”三河“唉”了一聲，紅著眼眶就往宮外跑。
至於他出現在侯府，雙目通紅，眼角垂淚，將鎮國侯嚇了個倒栽蔥的事，就是後話了。
在長生殿的夏朝生還沒醒。
他在睡夢中，似乎又回到了前世。
他站在萬丈高樓之上，腳下萬家燈火，綿延萬裡。
清冷的星懸在天幕之上，夏朝生伸出手，腳下忽而一空——
“九叔！”
他驚醒著坐起，四周陰暗昏沉，隻有一盞飄搖的燭火在龍榻前搖曳。
穆如歸趴在榻邊，胡子拉碴，眼下滿是烏青。
那樣警惕的一個人，居然累到夏朝生坐起身，都沒有驚醒。
夏朝生好笑地湊過去，用指尖輕輕觸碰九叔的鼻尖。
穆如歸豁然睜開雙眼，淩厲地目光對上他後，瞬間柔軟。