凱瑟琳覺得這話實在不靠譜，很像是編來哄騙演員的，但這個念頭隻要一燃起，她就很是心動：她太清楚和演技一流的老戲骨對戲給自己的幫助了。梅麗爾當然不會像霍利·亨特那樣幾乎可以說傾其所有的教導，霍利的教導可遇不可求——但能和她合作，本身就是一場激動人心的挑戰和磨煉。
“如果能和梅麗爾合作，哪怕隻給我一美元片酬我也願意出演。”凱瑟琳對蘇珊說。
在頒獎季已經忙到精神瀕臨崩潰的蘇珊抬起頭，對著坐在沙發上認真研究《小公主》原著小說的女孩，露出了一個看見小孩子調皮般的容忍表情。
“我可以轉達你的想法，但華納兄弟答不答應就是另一回事了，”蘇珊耐心地說，“畢竟華納未必看得上你那10萬的片酬開支。你知道的，他們在這方麵總是財大氣粗。這一切還是得看梅麗爾的想法，準確說，看你在奧斯卡上的成果。雖然她今年秋天前的檔期現在都還基本空著，但要是你隻止步於提名，梅麗爾未必會對你感興趣。就算她接下，劇本也肯定要大改，現在這個版本太過童話風了。”
凱瑟琳歎了口氣：“那我還是先好好準備艾米吧，感謝薇諾娜，她真的給我搞來了一個試鏡機會。”
也許是薇諾娜的幫忙，也許成年艾米原定的演員又出了什麼更大的岔子，又或者哥倫比亞看在她的奧斯卡提名的份上，給了一點微小的讓步，終於同意讓她在一周後來試鏡成年艾米的戲份。凱瑟琳不確定哥倫比亞是真心想換人，還是隻是為了敷衍她，但無論如何，她都得為此好好準備。
“你確實該感謝薇諾娜，更該感謝薩曼莎·瑪希斯居然敢這麼和她頂著乾，故意在媒體上放消息給薇諾娜添堵，說自己在某個試鏡裡被她欺壓——當然這是之前的事，不是為了小婦人，也不知真假。畢竟她們倆隻差兩歲，在許多電影上的競爭都太激烈了。薇諾娜的團隊為此很生氣，所以連你也進了提名名單都不在意，一定要用你把瑪希斯換掉，以體現她在這個劇組的權威。”蘇珊說。
凱瑟琳正想說些什麼，蘇珊的電話鈴聲又響了起來，但被接起後聽筒裡傳出的聲音並不來自米拉麥克斯的工作人員，而是一個她並不熟悉的中年女聲。
蘇珊倒是毫不意外。她禮貌地打發完這個電話後，對凱瑟琳說：“是赫許勒太太打來的，為了她的女兒。”
看著凱瑟琳疑惑的表情，她補充道：“就是娜塔莉·波特曼的母親。娜塔莉剛拍完一部法國電影，名字好像叫什麼《殺手萊昂》，現在檔期空了出來，可她在小婦人的試鏡上周敗給了克爾斯滕，所以赫許勒太太想為她再爭取一下。”
凱瑟琳立刻反應過來：“她想讓我幫忙把克爾斯滕·鄧斯特踢出局，然後換成她來演幼年期的艾米？可是，連我都還沒確定下來會出演——”
但她沒有說完，兩人對視了一眼，都清楚地理解了赫許勒太太的未儘之意：娜塔莉和她都是猶太人，同一族裔本就該互幫互助，報團取暖，而克爾斯滕不僅不屬於猶太大家庭，還和凱瑟琳在《夜訪吸血鬼》上有過激烈的角色之爭，因此赫許勒太太似乎覺得，凱瑟琳願意為此出手的可能性很大。
“她大概以為我丟了克勞迪婭，就一定恨透克爾斯滕了吧。克裡斯蒂娜·裡奇也來參加過《小婦人》的試鏡，但她可沒有傳話到我這裡。”凱瑟琳麵無表情地說道。
“這未必是娜塔莉的意思。我聽說，她是個和你一樣很有思想和主見的小女孩，雖然熱愛表演，但並不想放棄學業。”蘇珊的眼神意味深長。
凱瑟琳下了決斷：“讓哥倫比亞選去吧，哪怕就定了克爾斯滕，我也無所謂。我又不是薇諾娜，有那個咖位和資格插手整個劇組的選角。除非她想來小公主的劇組試鏡，我也許還能幫個忙——但那些角色顯然沒有像艾米一樣戲份出彩的了，我想這位‘有思想的小女孩’未必看得上。”
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1994年3月初。
狹小昏暗的閣樓裡，神色陰沉的明欽女士發現了莎拉和學校裡其他女孩的童話故事交流會，莎拉堅決攬下了所有責任，任由明欽女士處罰。
她的態度惹怒了那位心狠的勢利眼女士。她對著衣著破舊、臉上還沾著煤灰的莎拉怒吼道：“現實生活不是什麼你幻想的故事，這是個肮臟殘酷的社會，我們的責任就是儘量做到最好！不要沉浸在愚蠢的幻想中，而是讓自己成為有用的人，你聽明白我的話了嗎！”
凱瑟琳站在原地，神色堅定而無畏。
她說：“我聽到了，但我不相信。”
這話進一步激怒了明欽女士——一位劇組的工作人員代為扮演明欽女士，來進行這次試鏡，本來她隻需要念念台詞，但現在她也似乎被凱瑟琳的堅毅帶入了情景。她用淬了毒般的語氣向麵前這個失去父親的可憐女孩傾瀉惡意：“看看你周圍，彆跟我說你仍是什麼公主！”
“我是公主，所有的女孩都是公主。即使她們住在狹小的閣樓上，即使她們穿得破破爛爛，即使她們不漂亮不聰明不再年輕，她們仍是公主，我們全都是。”凱瑟琳沒有絲毫軟弱，她昂起頭，向前踏了一步，勇敢地直視著眼前這位可恨的女士，“你父親沒