鏡頭移到薇諾娜那張精致卻臉色蒼白的臉上，她笑容完美，從表情上已經看不出絲毫破綻了——但為時已晚，剛才她一瞬的痛苦失態，想必已經被許多人包括蘇珊在內捕捉到。
蘇珊低聲說：“我猜薇諾娜的恐慌症又犯了——還是抑鬱症來著？我也不完全清楚，你知道的，當年和德普分手前她就已經這樣了。而且她最近接下了亞瑟·米勒的那部舞台劇《薩勒姆的女巫》改編電影，大概準備得有些走火入魔了。”
去年秋天，凱瑟琳從北愛爾蘭回來，在百老彙是貝殼劇院觀看舞台劇《薩勒姆的女巫》後，她便得知亞瑟·米勒有意把這部作品改編成電影。
那個故事發生在1692年的馬薩諸塞州，講述一個地處偏遠、落後封閉的小鎮之中，一群虔誠愚昧的人們在宗教狂熱和人心叵測的夾擊下走向歧途，用謊言與誣告相互戕害。牧師的侄女阿比蓋爾正是其中“翹楚”，她憑借自己的特權和聲譽，心狠手辣地將數十名和她不合的女人送上了絞刑架，包括她的情人約翰的那位無辜的妻子。米勒為電影版取名為《嚴酷的考驗》，正是因為這段故事影射的是美國50年代的那段恐怖肅殺、相互舉報的麥卡錫主義盛行的時間。
薇諾娜試鏡的當然是女主角阿比蓋爾，但她的年齡和人物設定相差有些大了：在亞瑟·米勒的筆下，阿比蓋爾本來是一個12歲的小女孩，雖然米勒在電影改編的過程中為了讓她可以和約翰產生情感聯係，將她的年齡增大到了十六七歲，但對24歲的薇諾娜來說，這八歲的差距未免有些太過明顯。
凱瑟琳當初沒有去試鏡過，儘管她其實非常想去——當時，她還指望薇諾娜給她公關一座金球獎女配，自然會避免在這些方麵起衝突。更何況，那時這部電影的導演暫定是肯尼斯·布拉納，凱瑟琳對這位看上去風度翩翩，但性格強勢自大的英國人並不感冒。
而且她也聽說了前赴後繼參加試鏡的女演員：德魯·巴裡摩爾（第一輪就被刷下去了），克爾斯滕·鄧斯特（雖然表現優異，但年紀太小，不適合電影設定裡的阿比蓋爾），凱特·溫斯萊特（肯尼斯·布拉納很欣賞她，但她要去拍《理智與情感》，檔期衝突最後隻能遺憾放棄）。
還有詹妮弗·洛芙、格溫妮絲……這部電影預算本來就不高，可以預見票房也很可能無法回本，雖然許多沒超過25歲的女演員們，衝著亞瑟·米勒的名氣幾乎都來試鏡了，卻一個接一個被刷下來。
凱瑟琳不能肯定，自己冒著得罪薇諾娜的風險去試鏡，有沒有把握一定能拿到這個角色——因為最後還是由薇諾娜·瑞德拿到了這個機會，她上個月和劇組簽了合同——她畢竟是70後女演員裡星路最為耀眼的第一人，去年剛拿下奧斯卡最佳女配，今年又有小婦人給她帶來影後提名，即使她和角色不太貼合，片方最終還是選擇了她，現在正在物色飾演男主角約翰的演員。
“看來還是《羅密歐與朱麗葉》比較適合你，雖然競爭也很激烈，但我看好你，”蘇珊笑著說，“三個月過去了，我感覺你變得更美了一點——你這個年紀果然一段時間不見，就有許多變化了。”
“有嗎？也許是因為休息得好——遠離好萊塢確實會讓人放鬆。”凱瑟琳心不在焉地摸了摸發梢。
蘇珊微笑著打量著她。
她的客戶離拍攝《小公主》已經過去了一年，在這一年裡，她長高了幾寸，卷曲垂至背脊的金發顏色開始有些變深——金發就是這樣，隨著年齡增長，也許不會深到變成棕色，但也不再是凱瑟琳小時候那種有點發白的淺金色了。
她的臉色紅潤，兩頰尚算飽滿，但已褪去了嬰兒肥，線條流暢精致，肌膚不僅白皙，難得地毛孔也非常細小。遺傳自斯拉夫血統的那種柔和感，一定程度上改善修飾了她五官深邃（雖然這樣非常適合上鏡）帶來的那種鋒利冷冽的美感，這有助於增添她的觀眾緣。偏小但並不薄的嘴唇也為其增添幾分柔美，一切都綜合得恰到好處。她的鼻梁細直，鼻頭弧線優美，整體來看十分秀氣小巧，這比她的柔軟的雙唇更難得——多少漂亮女孩做演員的必經之路便是整鼻，而凱瑟琳已經免去了這個需要。
當然，最令人沉醉的仍是那雙綠得如翡翠般攝人心魄的眼眸，冷下麵孔不笑的時候，她的眼神似乎可以化作利劍把人釘在原地大腦空白，而當她輕快地露出笑意時，那雙清澈的綠眸似乎又可以點燃一切寒冷與不耐，沒有誰看到這雙眼睛後，會因為她的金發而忽視她的智慧。她的眼，她的容貌，出現在大熒幕上時，誰都會認為，這是一張有故事、會引起觀眾探究欲的臉。
她隻有16歲，雖然已經發育得不錯，但似乎還有一點青澀單純之感，她的年輕一望而知。但她給人第一眼的印象，再也不是小公主裡天真孩童所特有的那種脆弱敏感。這朵嬌豔玫瑰並非任人垂涎，隻是她的美貌會讓人幾乎忘記玫瑰枝乾上遍布的尖刺——當然，隻是幾乎。
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凱瑟琳本來和馬特約好了在她離開洛杉磯前見上一麵，但很不幸，馬特為了拍丹澤爾·華盛頓和梅格·瑞恩主演的《生死豪情》裡的一個沉溺於海.洛.因的士兵配角，過於敬業地減重了40磅——而且限於經濟條件，他沒有在營養師的指導下進行，單純隻靠自己做重體力活和挨餓來減重，這讓他在減重成功的同時，也進醫院躺了好幾天。
即使在凱瑟琳回洛杉磯後不久他已經出院，但仍然時不時要回醫院複診查看，所以凱瑟琳前段時間沒能見到他，連本·阿弗萊克也沒見著——他一直在照顧著馬特，幾乎沒有回他們的出租屋。</