但萊昂納多趁她經過他身邊時，恰巧握住了她手套和袖子之簡裸露的那一段手臂，手掌冒出的熱氣覆在她的皮膚上，讓她不由得皺起了眉頭。
“我知道的，你現在沒有其他的電影項目，”他言之鑿鑿，語氣肯定地說，“你專程飛來這裡，就是因為這部電影的角色和開拍時間都無比合適，對嗎？錯過了它，你很難找到比它更好的。我不明白你為什麼要放棄，在你心裡，沒有什麼比你要演的電影更重要了，如果不是因為我，那你為什麼這麼著急要離開呢？”
凱瑟琳試圖避而不答，但顯然萊昂納多一定要聽個解釋——也不知道他哪來的這種一定要她解釋的自信。
“你和克萊爾·丹尼斯試鏡過了，她的表現也不錯，是嗎？”她看到萊昂納多張口欲言，便立刻打斷他，“你知道她的祖父是誰，她的家族在好萊塢有多大能量，多少人脈，難道我還不明白嗎？我競爭不過她，參加試鏡對我來說是徒勞無益的。”
這是個無比有效的借口，凱瑟琳這麼認為。實際上，克萊爾的場外優勢確實勝過她太多。但萊昂納多仍然沒有放開她，反而露出一個理解的笑容。
“怎麼？”她語氣重新冷了下去，花了點力氣甩開了他的手。
萊昂納多並不在意，他繼續笑著望向凱瑟琳，輕哼了一聲，才慢吞吞發話：“這是個很好的理由。但你哄得了彆人，卻騙不倒我，凱瑟琳。這不是你會做的事，如果是因為家世，因為關係，這些外因讓你很可能失去了這個角色令你毫無希望之時，以你的性格，你也會去努力爭取至少試鏡一次，哪怕輸了，你也要輸得比誰都漂亮，對嗎？你不是會放棄的人。這裡麵一定有彆的原因。”
他說對了。凱瑟琳有些心驚於他對自己的了解，這是其他人極少發現的，她那種帶點瘋狂的堅持被她幾乎成功地深藏在沉靜禮貌的表皮之下，她本以為這隻會在鏡頭前表現出來。
該死，她現在也懶得去找凱瑟琳·馬丁了。她不大禮貌地任性推了萊昂納多一把——“你先去門外邊，我得換衣服了。”萊昂納多背著手，如她所願走到門口，紳士地為她關上門，他的心情變得很好，甚至開始悠閒地抽起一支煙來。
一刻鐘後，凱瑟琳換好自己的衣服，臭著臉推開門，果然，這個男人陰魂不散地在門外等著她。他的笑容格外燦爛，這讓凱瑟琳更加不高興了，她粗魯地把香煙從他指間抽走，扔進垃圾桶裡，反而引來了萊昂納多的又一場大笑。
“告訴我，凱瑟琳，你為什麼要離開？難道你擔心我會在劇組對你做什麼嗎？”萊昂納多收斂了笑意，表情認真了起來，“你可以不相信我在感情上的態度——好吧我承認，連我自己也不大信，但你絕不能否認我對工作的專業態度。就算我要追你，我也一定會等到電影殺青後才來找你。而且我真的渴望和你一起演戲，每一個有追求的演員都會這麼想，相信我，我把你的每一部電影都看了幾遍，我愛你的表演方式和角色，和你合作是我夢寐以求的事。”
凱瑟琳沒有理會他的恭維。她在原地焦躁踱步了一會兒，終於說：“發誓，為我接下來說的一切發誓你永遠不會說出去——你要是說了，你就一輩子拿不到奧斯卡！”
萊昂納多差點嗆了一口。有時候他真的為凱瑟琳的想法感到驚歎，拿奧斯卡發誓？
他舉起右手，表情儘量誠懇，儘量避免使用哄孩子般的口吻說話：“OK，雖然我不知道為什麼要發誓，但我還是發誓，好嗎……？”
凱瑟琳和他走進大樓□□的一個幾乎無人的安靜花園裡。在空曠的花壇邊，她抬起頭，望著他的眼睛說：“薇諾娜進精神病院了。”
萊昂納多：“……啊？”
這都什麼跟什麼，怎麼突然扯上了薇諾娜？
他根本不熟悉她——除非和她的前男友約翰尼·德普合作過，也能叫熟悉。難道她們倆關係很好？但再好也不至於為了探病放棄試鏡吧，難道這就是凱瑟琳不接受他的原因，因為她其實是個徹頭徹尾的女同性戀，深深愛著薇諾娜·瑞德無法自拔？
凱瑟琳看出他已經開始頭腦風暴地瞎猜，有點忍無可忍：“萊昂，彆瞎想！”
薇諾娜·瑞德早在上周就秘密住進了精神病院——她的私人醫生開的藥已經無法緩解他的客戶遭受的痛苦了。準備《嚴酷的考驗》劇本裡那令人絕望窒息的角色氛圍，抗抑鬱藥物帶來的情感影響，奧斯卡的失利……
《嚴酷的考驗》的男主角約翰終於定下，是那位無與倫比的天才演員，和薇諾娜合作過純真年代，憑借《我的左腳》斬獲奧斯卡影帝的丹尼爾·戴-劉易斯。能和這樣的頂級演員再次合作本該是她的天賜良緣，但她幾次和丹尼爾配戲的結果，都讓編劇亞瑟·米勒以及導演尼古拉斯·希特納很不滿意，而且不滿意的對象是她——他們認為薇諾娜糟糕的精神狀態，已經比之前更不適合阿比蓋爾這個角色了，她的經紀人也擔憂出演這類反麵角色會加重她的精神問題，這些外壓反過來讓她壓力加倍。直到上周，她終於扛不住了。
她擔心自己成為一個笑話，即使她已經如此成功，但那種站在巔峰不僅高處不勝寒，還時刻擔憂自己掉下去的恐懼死死纏繞著她。就像她不是沒從她最好的密友格溫妮絲·帕特洛眼裡，發現過掩藏得極好的嫉妒。但她太過孤獨，少女時期被無情霸淩的記憶似乎永遠無法擺脫，她享受那個教養良好、天之驕女一般深受家族寵愛的格溫妮絲對她噓寒問暖，送上口頭的關心，因此閉目不見她利用起自己毫不手軟，一遍遍地向媒體炒作她們的閨蜜情。
但她還不至於愚蠢到把在《嚴酷的考驗》上的失利也告訴格溫妮絲。她的確折戟了，以她現在的精神狀態，哪怕再過一年也未必能飾演好阿比蓋爾，她現在甚至一想到那個魔鬼一樣的女孩就會頭疼。但她相信那隻是短暫的失敗，隻要掩飾得當，在外人眼裡，她依舊是那個在二十多歲的演員裡最耀眼最受歡迎的一線女星。
她必須找一個和她關係良好，不會背後捅她一刀的合作夥伴推給亞瑟·米勒，爭取讓他滿意，接替她出演阿比蓋爾。讓她安心養病的同時，這個人也不會和媒體吹風，把她