她和本對視了一眼，然後共同笑出了聲，讓馬特更加無語：好吧，凱瑟琳顯然很了解本的風格——他才不管洛佩茲是不是結婚了呢。
“說起來，布萊斯特不至於還敢腆著臉到把鴛鴦綁匪的劇本遞到你這裡來吧，那你從哪看的，”馬特笑著說，雖然凱瑟琳當年被布萊斯特踢出了第六感生死緣，但現在布萊斯特和凱瑟琳的地位已經相當懸殊，聊他純粹是談個樂子，不必擔心凱瑟琳為舊事難過，“是哥倫比亞遞給你的？怪不得我看你每天晚上都那麼忙，昨天晚飯沒吃就和史蒂文談事，你要被劇本淹沒了吧。”
“我麻煩史蒂文邀請澤塔-瓊斯月底過來探班，我這邊也請了羅伯和馬丁，唉，我今年真的要忙瘋了，還以為能在拉斯維加斯休閒一些，結果這個夢想也化為泡影了。”聊起工作，凱瑟琳無奈地說。
憑借毒.品網絡從她手上接過小金人的史蒂文·索德伯格，在她的請求下，特意邀請也參演過毒.品網絡的凱瑟琳·澤塔-瓊斯到時候過來“探班”——實際上就是來試鏡。而挑選維爾瑪演員的重要性遠大於洛克希的丈夫阿莫斯，當然要把導演羅伯·馬歇爾和另一位製片人馬丁·理查茲請過來一起看澤塔-瓊斯的表現。除此之外，邁克爾·基頓倒是作為她心儀的律師比利的人選，倒是已經通過了大家的一致認可：基頓正處於過氣狀態，片酬叫得很低但演技實力不俗，嗓音也比對這個角色很熱心的李察·基爾要好聽得多。這可是歌舞片，就算李察·基爾對道貌岸然的律師角色得心應手，但凱瑟琳實在嫌棄他的嗓音——而且他比基頓貴多了。
馬特好奇地問：“你上次度假是什麼時候——我是說純粹的、超過兩周的度假，不是做宣傳的時候那種短暫地公費旅遊。不會還是那次你來天才雷普利劇組看我和格溫，順便在那不勒斯玩吧？”
看到凱瑟琳可憐巴巴地點頭默認，本大吃一驚：“你這是正常明星過的日子嗎，要學會勞逸結合啊。”
本在心裡嘀咕：萊昂真是比她會享受生活多了——作為離萊昂現在比佛利山莊的住處距離不遠的鄰居，又是和他一樣的派對常客，他親眼見證萊昂從泰坦尼克號到現在，一半多時間都在玩……怪不得金酸梅會兩次找上萊昂。
凱瑟琳欲言又止：她這個月的月底從十一羅漢劇組殺青，6月就要拍少數派報告一直拍到七月，星戰前傳2的補拍大概是在8月中旬到9月初，10月回紐約後正式啟動芝加哥的拍攝前期準備，11月和12月給先後上映的十一羅漢和香草的天空做宣傳……
“噢，我還給薩爾瑪——就是愛德華前女友的電影《弗裡達》投了資，下個月他們就要開機了，我還得去片場晃幾圈……也不知道到時候會不會和韋恩斯坦又吵起來。”凱瑟琳理了一遍今年滿滿當當的行程，感覺頭都開始痛了起來。
和愛德華·諾頓一起合作賭王之王時，被韋恩斯坦欺壓得相當不快的馬特露出了同情的表情。不過說起來，事業上升期就是這樣，他前兩年也這麼忙，至於今年忙完了少數派報告後他就清閒了……是因為他已經沒戲可拍了。這麼一想，忙至少說明有人還要他拍戲。
凱瑟琳歎息了一下說：“仔細一想，也不是不能擠出時間去玩半個月，但一想到還有那麼多事堆在一起，就沒有休息的興致了。不過也不算累，要我說，上個月十一羅漢拍得就跟在百樂宮度假一樣——這也可能就是我今年難得的度假，我已經滿意了。”
馬特沉默地想：他真的好奇凱瑟琳和湯姆·克魯斯這兩個工作狂約會的時候是什麼樣了——不會那時候都還在談工作吧。
本左看右看，覺得被馬特和凱瑟琳這兩個工作狂內卷得讓他有點頭疼，於是又開始講起自己拍邁克爾·貝的絕世天劫和珍珠港時的趣事，讓他們開心一點：“……我當時對邁克爾說，你怎麼敢讓石油工人學幾個月天文知識就上月球啊，明明讓航天員去學挖石油的難度更低，風險也更少。然後，我就被邁克爾罵了，他讓我一個演員彆管編劇的活兒，可我說的有什麼問題嗎？所以拍珍珠港的時候我隻有裝傻了。唉，說起來珍珠港的劇本我也不太滿意……”
凱瑟琳被他這個“航天員學挖石油”的點子逗得咯咯笑，答應了他月底和馬特都去珍珠港的首映禮捧場。然後她走到攝影機前，又重看了一遍本拍攝的試鏡素材——即使設備簡陋，他也真的很會擺弄鏡頭，他在攝影和導演上的才華比他當演員強多了。於是凱瑟琳忍不住說：“我真覺得你很適合繼續做導演。你看我在做芝加哥的製片，哪怕我有版權，還要和羅伯掰扯好多事呢，但這也比隻當演員要有話語權得多。”
“那以後我來當導演，你當我的女主角怎麼樣？”本立刻打蛇隨棍上地說，“你都預定了要和卡西合作，今年還連續和馬特拍了兩部電影，可不能落下我。”
“要是你付得起我的兩千萬片酬，有我看得上的劇本，我就答應。”凱瑟琳手臂交叉，故意笑容玩味地說，這讓本也故意唉聲歎氣了起來。
等本拉著弟弟出去問東問西，關心他的劇組生活後，馬特走到了凱瑟琳身邊，對她說：“既然你不打算選卡西了，我有個合適的阿莫斯人選推薦給你，他的演技相當不錯，形象也很適合——要不是之前我還是想讓卡西能參演你的電影，我早就告訴你了。”
“是誰？”凱瑟琳好奇地問。
“菲利普·霍夫曼。你見過他的，在天才雷普利的劇組，還記得嗎？他演裘德的那個跟班，演技水平相當過硬。”而且不是很帥。
“噢，我想起他了！你這麼一說，他確實合適，他還演了木蘭花呢——”凱瑟琳剛說完，就尷尬地捂住嘴：木蘭花畢竟是去年初她和馬特一起給湯姆頒發金球獎男配角的電影。
“哼，告訴我，不會那個時候他就看上你了吧。”馬特看著她心虛得簡直有點可愛的表情，於是忍不住揉了一把她的臉頰，語氣不善地說。
……
在五月的末梢，凱瑟琳和馬特一起飛回洛杉磯參加了珍珠港的首映禮後，第二天他們又緊急返回拉斯維加斯，因為凱瑟琳還有一周就要殺青，以及在索德伯格的邀請下，邁克爾·道格拉斯夫婦前來劇組探班。
不過在此之後，凱瑟琳就接到了伊萬的邀請：紅磨坊就在一周後首映，伊萬邀請她參加位於洛杉磯或紐約的首映。在月初的時候，紅磨坊已經在戛納電影節上作為開幕片展映，評價褒貶不一——還是巴茲·魯赫曼的老毛病，色彩和音樂雖然無與倫比，但劇本陳舊混亂，沒有活力，全靠伊萬和妮可兩位優秀演員和絢麗的布景撐著。
“我希望我能去，但我實在太忙了，你知道的，十一羅漢還沒有殺青，而且5月29日是我妹妹的生日，她在那天就成年了，我要為她慶祝……”凱瑟琳這樣說，換在平常，去支持伊萬的電影很正常，但這次可不隻是伊萬，還有妮可呢。見麵也是尷尬，她實在不想給自己增添負擔。
伊萬對此並不意外，他放下電話後，對一旁的妮可說：“我就說她來不了吧，你還讓我再打電話問——她太忙了，說祝我們這次票房大賣。”
“那謝謝她的祝福了，希望我們的電影能如她所願。”妮可笑了笑，看上去已經完全從流產、膝傷和離婚的巨大陰影中站了起來，恢複了之前耀眼的光彩。她若有所思地在沙發上靜靜地坐了一會兒，然後看到伊萬很快離開，去隔壁陪伴他懷孕的妻子伊芙。想到這個，她的心又是一痛：伊芙懷孕也有四個月了，而她正是在這個階段失去了她的孩子，並且未來可以預料的，她那兩個被湯姆的團隊所圍繞的養子養女，也會漸漸和她疏遠——湯姆做事從來就比誰都果斷，說結束就一定要徹底結束，很難想象他會願意永遠和她分享貝拉和康納的撫養權。不過伊萬說凱瑟琳很喜歡他的女兒克萊拉，那凱瑟琳應該也挺喜歡小孩子的，希望如此——如果她和湯姆真的在一起的話。
她強迫自己把心思轉移到目前最重要的事上：她的電影。紅磨坊在戛納首映後，雖然沒有得到影評人的好評，但法國人卻很喜歡，觀眾口碑的良好評價迅速反饋到已經點映了半個月的北美，然後即將在下周以超過兩千家電影院的規模上映。
……
“紅磨坊開畫——哦，不能說開畫，已經上映半個多月了。但紅磨坊的票房很漂亮不是嗎？否則環球不會立刻給芝加哥開綠燈，”史蒂文·索德伯格對凱瑟琳打趣說，“這些大製片廠就是這樣，沒有前例在先，他們很難有決斷的勇氣——不然我就能把十一羅漢拍成黑白片了。”
在紅磨坊大規模上映後，雖然同樣沒有得到北美影評人的好評，但票房數據還算喜人，而且曲線走勢也是一望可知的拉長線，預計在北美就能拿到五千萬左右的票房，這對近年來極度低迷的歌舞片市場來說如同注入了一劑強心劑，更彆提澳大利亞——這個導演和女主角的家鄉作為一大票倉還未上映，想必全球票房能突破一億，在上映期間就可能收回製作成本。於是環球在她買下版權後快兩年才終於鬆了口，以比紅磨坊高一千萬的六千萬製作成本為芝加哥亮了綠燈——多出來的大多是為了支付她的兩千萬片酬，而且她還為了加重自己的話語權而投資了兩千萬，算是把香草的天空和星戰前傳2的片酬全扔進去了，所以她非常希望十一羅漢能票房大爆，這樣也能緩解一下年底可能到來的資金缺口。
這也是史蒂文·索德伯格感慨和抱怨的原因：他一度想把十一羅漢拍成黑白片，但華納表示他雖然可以這麼做，但預算得減半——十一羅漢的全明星陣容已經是集體降價的結果了，要是還減半，這電影根本不可能開拍，所以史蒂文隻好放棄這個想法，但心中顯然還是有怨念。
“真的謝謝你，史蒂文，感謝你同意用你的場地來試鏡芝加哥——”凱瑟琳微笑著說，在看到走進房間的道格拉斯夫婦時，也帶著恰當的熱情笑意迎了上去：凱瑟琳·澤塔-瓊斯明媚動人的麵孔如同一陣清風，席卷了整個房間。
在凱瑟琳旁邊陪著的是她的經紀人詹妮弗，這次也專程過來為維爾瑪的選擇提供意見。其實以凱瑟琳的地位和對芝加哥的牢牢把控，她直接當試鏡官叫澤塔-瓊斯來試鏡都完全合理。但凱瑟琳決定還是把這次試鏡處理成一場友好邀約，史蒂文·索德伯格幫她出麵邀請老熟人凱瑟琳·澤塔-瓊斯，凱瑟琳則邀請馬丁·理查茲和羅伯·馬歇爾到拉斯維加斯“度假”，就好像道格拉斯夫婦真的隻是過來探班散心的，也暫時避免了在好萊塢也算小有底氣的澤塔-瓊斯要向比她小九歲的女演員兼製片謙卑低頭的可能——她不僅是主演，也是製片了，要學習更多圓融的手段，把種種脾氣各異的人才捏合在一起，組成一個她滿意的劇組。而且如果澤塔-瓊斯是聰明人，當然也會接受這種示好，從現在起不對除了自己的表演以外的事務指手畫腳，如果她要蹬鼻子上臉，那她表現再好凱瑟琳也要在一開始就把她踢出去。
好在，凱瑟琳·澤塔-瓊斯確實是個聰明人，之前就接受過詹妮弗的暗示，願意屈居配角。而且她從一出現，就對凱瑟琳和導演羅伯表現出了熱情，甚至對凱瑟琳還比奧斯卡之夜時更加熱情了起來——其實她來之前也有她的擔心，現在已經打消了大半。
雖然業內沒有多少霍麗德在劇組霸淩對手演員的傳聞（把主演搞成自己對象的案例倒是不少，這也是她的丈夫不那麼希望她加入的原因，但她覺得他就是在瞎想——霍麗德的同性傳聞也隻是傳聞吧，這女孩可是和萊昂納多結過婚呢，而且她怎麼可能在自己的第一部製片電影裡就挖牆角挖到邁克爾·道格拉斯的頭上，除非她瘋了），但倘若霍麗德對她冷若冰霜，仗著製片地位一上來就要把她踩在腳下質疑羞辱，因為她的歌舞功底而打壓她刻意減少維爾瑪的戲份的話，那她也有她的驕傲——她是很喜歡這個角色，但也不是絕望到為維爾瑪傾其所有，甘願充當凱瑟琳·霍麗德的墊腳石。她沒指望霍麗德傻到把整部電影的高光都讓給她，但如果能一定程度的平分秋色，或者給她相應的發揮空間，哪怕屈居側位，她也就勉強對此滿意了。
她看到自己的丈夫邁克爾·道格拉斯則沒怎麼和霍麗德說話，而是去和索德伯格寒暄——她也多少猜得到邁克爾的心思。
兩年前紅磨坊的角色和她觸手可得時，邁克爾就竭力勸說她放棄紅磨坊，加入他的電影毒.品網絡，理由是他們剛開始熱烈約會，他舍不得她遠赴澳洲離開他整整半年，而如果她留在他的劇組裡，他們就能天天相處了。但看到妮可現在因為紅磨坊的高熱度和票房而無比風光，一掃和湯姆·克魯斯離婚後的頹勢，她不能沒有一絲豔羨：她對自己有自信，同樣都不是美國人，她的容貌絕不遜於妮可，歌舞水平更是勝過妮可，如果她去演紅磨坊，這些風光就是她的了，可是世界上沒有如果。雖然芝加哥是雙女主——而且在凱瑟琳強勢地位的影響下，這個雙女主恐怕也要打折扣，洛克希才是毫無爭議的主角，但她錯過了紅磨坊，怎麼舍得再錯過芝加哥？哪怕凱瑟琳·霍麗德為人討厭，她也要來試試——幸好，霍麗德似乎一如既往地還算好相處。
凱瑟琳也大概評估了一下澤塔-瓊斯。這位和她身高相仿、眉眼鮮亮冷豔的英倫玫瑰當然不是軟麵團的脾氣——是的話也沒必要來演傲氣的維爾瑪了。但她顯而易見有對維爾瑪這個角色的熱情，並為此做了充足的前期準備，這讓凱瑟琳很高興。她不怕澤塔-瓊斯有脾氣，這她有本事應付（總不能比萊昂脾氣還差吧），但就怕她演不好維爾瑪。
凱瑟琳·澤塔-瓊斯也沒有多耗費時間，她說：“我想我們可以開始了。”
凱瑟琳和她一起坐在了桌前，表演了洛克希成名後維爾瑪為此慌亂絕望的那一段，也是維爾瑪最著名的歌舞之一《I’tDoItAlone》——
澤塔-瓊斯看到了凱瑟琳臉上客氣的熱情之色好像如同一張麵具被掀開，就那樣輕易消失了。她隻用一兩個簡單的姿勢，就似乎完成了從光鮮亮麗的大明星凱瑟琳·霍麗德到一個愚蠢自大且自戀自憐、不知天高地厚的女囚的轉變，她看著自己，沾沾自喜的得意從深金色的眉梢無比淺薄地流露出來——曾幾何時，維爾瑪在洛克希麵前還高高在上，洛克希還小心翼翼地為她送乾淨的衣物、希望得到她的指點並像她那樣有機會登台表演，但現在，律師比利的一頓眼花繚亂的操作後，這個大腦空空的金發蠢貨居然如此強烈地威脅到了她的地位，讓她過氣甚至無人問津，以至於不得不來她麵前低三下四地祈求合作——
但即便這樣很丟臉，維爾瑪也懂得為了打開局麵而暫時對這個蠢蛋低聲下氣是值得的。羅伯·馬歇爾親自出陣表演他為這段設計的歌舞：比起維爾瑪在劇本最開頭、也就是之前她寄過來的表演錄像帶裡那樣慵懶嫵媚的表演，這段的維爾瑪是如此絕望慌亂，如此天差地彆，如同高貴的天使跌入塵埃，像個滑稽的小醜一樣博取洛克希的同情。但即便如此，她上翹的嫵媚唇角仍然有不願屈服的倔強自信。一通賣力表演後，她輕輕推了一直歪頭懶懶看她的凱瑟琳一把，讓凱瑟琳說句話——
但凱瑟琳的洛克希卻嘟起嘴，對她洋洋得意地一笑，看上去無比bitch（但一想到霍麗德現實中的性格，這種反差甚至讓她覺得還挺可愛的），然後變得淡漠下去，一字不答，於是她不得不又表演了一段。
但洛克希看著氣喘籲籲的她，隻是說：“……所以，你打爆你妹妹頭的那段在哪？不，不用繼續了，你以為你能糊弄得了我？”
凱瑟琳尖尖的聲線壓低後輕言細語起了有一種吸引人心的彆樣魔力，但是放在洛克希身上，那就是……一種彆樣的嬌縱和氣人——“你已經徹底沒戲啦，親愛的，他們現在想看的是我，我是個可以獨演的大明星了。噢，我差點忘了，你今天還是上了報紙的呀——在背麵，和那些訃告在一起，‘維爾瑪·凱利的庭審被無限期延後’，哇哦，才這幾個詞呀。”
凱瑟琳繼續端著嬌縱傲慢的態度，對著強忍下滿臉氣惱的澤塔-瓊斯，模仿著當初維爾瑪對她的淩人態度和口吻說：“對了，我還有一點小建議，我直接傳授給你的——彆吃那些奶油焦糖了。”
她對澤塔-瓊斯盛氣淩人地眨了眨眼，看上去世界上沒有比她更蠢更驕傲的姑娘了，簡直像一隻在金絲籠裡橫衝直撞、不斷發出怪聲的傻鸚鵡。
凱瑟琳在笑聲和掌聲中回到了座位上。結束後，凱瑟琳第一個為澤塔-瓊斯鼓起了掌，她是真心的——澤塔瓊斯的表演足以讓整個房間的人都為她驚豔。但凱瑟琳的餘光看到邁克爾·道格拉斯似乎不太高興，凱瑟琳在心裡厭煩地想：這老男人什麼毛病，難道我對他的妻子臭著臉才是他樂見的嗎。
“我想我們很有緣分，你看，我們都叫凱瑟琳，還都演過泰坦尼克號，雖然不是同一部。”凱瑟琳懶得理會，熟練地拉近關係後，和澤塔-瓊斯一同走到馬丁·理查茲身邊時熱情地說，“上帝保佑你，馬丁，感謝你那天去了她家的聖誕派對，聆聽了她的聖誕頌歌——我之前就對我們表演這麼合拍有預感了，因為看她送來的錄像帶時，我就已經被她迷住了。”
馬丁·理查茲這位年過七十、無比熱愛音樂劇事業的資深百老彙製片人欣慰地看著她們。他從三十年前起就和鮑勃·福斯為芝加哥的編排費儘心血，在1975年在托尼獎拿了11個提名卻一無所獲的失利後，他繼續為芝加哥的巡演和96年的複演奔走，芝加哥就是他在百老彙的王冠上最珍貴的那顆明珠。因此在凱瑟琳·霍麗德第一次開口向他購買芝加哥的電影拍攝權時，他直接拒絕了，直到霍麗德不厭其煩地登門闡述她的觀點，表明她的決心——“我不僅會演好洛克希，我還要和你一起製作好這部電影，我的表演會和電影效果相得益彰，而不是嘩眾取寵，把這部偉大的音樂劇糟蹋成一部滑稽的獨角秀。”當時隻有二十歲的霍麗德以遠超年齡的理智這樣對他說。
雖然合適的洛克希找到了，但他在邁克爾·道格拉斯的家裡聽到澤塔-瓊斯的頌歌時，他既希望澤塔-瓊斯出演維爾瑪，又擔心霍麗德會對此不滿——澤塔-瓊斯的歌舞水平高超，遠非隻有小時候一些練舞功底的霍麗德可比擬的。幸好霍麗德拿出了製片人應有的氣度和遠見，同時也不失傲氣：好像誰來演維爾瑪，她都對自己很有信心。
凱瑟琳·澤塔-瓊斯也笑了起來，她的確出演過泰坦尼克號沉沒記，但沒想過因為卡梅隆的泰坦尼克號而出名的凱瑟琳會看那部電視電影，更沒想到她對女演員也這麼會說話，這麼客氣：“我也希望如此。你可以叫我凱蒂，親近的人都這麼叫我。”
“那我也得請你叫我凱茜了。你讓我想起之前在香草的天空劇組的趣聞——為了分清卡梅隆·克羅和卡梅隆·迪亞茲，我們不得不叫他們卡梅隆·C和卡梅隆·D，”凱瑟琳這樣回答，逗笑了澤塔-瓊斯後，又轉頭對著導演羅伯·馬歇爾說，“我想我們可以一起聊聊我們的思路了？”
“當然。”羅伯看上去激動到甚至有些神經質，這位歌舞演員出身，一手包攬了五年前芝加哥複排的舞台設計和編導工作的優秀導演，在凱瑟琳說出對澤塔-瓊斯的認可前一直按捺著不表露內心的喜悅——要是在霍麗德麵前表現得太欣賞澤塔-瓊斯，誰知道霍麗德會不會小心眼發作，但既然她都定下來這件事，他終於可以放心