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今年在水牛俱樂部舉辦的生日派對雖然不是湯姆·克魯斯有史以來舉辦的最盛大派對，但至少比前幾年的要熱鬨許多。受邀的媒體與聞風而來的狗仔之前普遍認為，這是克魯斯試圖向公眾展示他離婚後的新麵貌，尤其在此時，他的前妻正在澳洲帶著一雙養子女，和幾個月前被熱議的緋聞對象羅素·克勞親密現身，連續數天共進晚餐並表示即將一起度假，也許湯姆·克魯斯是不甘示弱，才為此舉辦這場派對呢。
當然，妮可·基德曼與羅素都堅稱自己之於彼此隻是“好友”——雖然在好萊塢，好友幾乎可以詮釋一切關係：就像凱瑟琳·霍麗德在拉斯維加斯被拍到和馬特·達蒙一起出去遛狗也並沒有引起多少人注意——照片甚至賣得不如去年和卡梅隆·迪亞茲的遛狗照值錢，畢竟之前霍麗德和馬特·達蒙被狗仔追拍了五六年也毫無波瀾，而且霍麗德和薇諾娜·瑞德的街拍比這還多。但與羅素分手不久的梅格·瑞恩對此也未曾有負麵回應，三人關係相當和睦——在去年悉尼奧運會期間，妮可還曾經把克魯斯的遊艇借給羅素和梅格遊玩。因此離婚後的妮可麵對狗仔似乎顯得格外輕鬆，已經從數月前離婚大戰時以淚洗麵的狀態完全恢複了過來。
而至於凱瑟琳·霍麗德？這位雖然年輕但情史同樣波瀾壯闊的女星最近一次引起熱議僅僅隻在半個月前——上個月有匿名線人聲稱霍麗德之前在奧斯卡頒獎典禮的後台和安吉麗娜·朱莉熱吻。在這樣的情況下，霍麗德仍然沒有避嫌地出席古墓麗影6月15日位於紐約的首映禮，並在記者問起時輕描淡寫地說“我們是非常好的朋友，這樣的猜測是失禮的”，而被問起和海登的事時，霍麗德同樣笑著矢口否認，表明自己現在單身——所以很期待有新的約會。
然後僅僅半個月過後，她的新“約會對象”似乎就找到了，一如既往的，凱瑟琳·霍麗德似乎仍然瞄準了她的男主角，哪怕這個人是一位超級巨星，湯姆·克魯斯——但顯然並不是所有人都相信這個說法。
“一部科幻片，開拍了半個月就約會？這又不是愛情片，怎麼會這麼快，”看到湯姆·克魯斯親密地挽著霍麗德進入大廳，他們什麼都拍不到之後，一名狗仔嘟囔道，“多半又是炒作。還記得MTV的頒獎典禮現場嗎？那個時候迪亞茲快要貼克魯斯身上了，整場他們都在聊天談笑——說起來，霍麗德當時是不是也去了？”
“她去了的，我記得！但沒有什麼互動，領了獎就走了，那天還和索菲婭·科波拉去看了一場範思哲的秀，”另一個狗仔八卦說，“有人拍到了她們當晚和吉賽爾·邦辰聊天聚餐，聽說去之前還送了花呢。”
狗仔們心領神會地用曖昧的眼神默契交流——霍麗德有時候和前任的現任或緋聞對象相處關係比和前任還好，要不是她和萊昂納多結過婚，又有泰坦尼克號這部世界矚目的愛情片為依靠，她的櫃門早就被媒體踹開了。雖然民眾當然要麼是堅定認為霍麗德風流成性喜歡勾搭自己電影的男主角當男友（不過每一個男友都非常好看，而且凱瑟琳年輕又不走保守路線，因此在泰坦尼克號的濾鏡下大家對她的寬容簡直有些出奇了，現在她如果找個不好看的反倒會讓人不爽），要麼隻是對她的性取向有些懷疑，當然還有一些彆的什麼都不管、隻暗地裡苦苦追逐“Leo&Cassie”這對已經恩斷義絕的cp的狂熱粉絲）。但對於狗仔來說，他們當然不會懷疑，因為他們已經非常確定：朱莉在霍麗德紐約的家留宿不是一兩回了，相處的微小細節也過於親密。他們唯一不確定的是霍麗德到底是雙性戀，還是徹頭徹尾的同性戀。
“我昨天攔住了托比·馬奎爾的母親，”有個之前沒插上話的小記者混進狗仔群，也興奮分享著自己的“戰果”，“我一直誘導她，結果她最後果真說了點有用的：她說她的兒子曾經和萊昂納多躺在同一張床上，還互相紮頭發——我猜這位母親現在肯定很後悔自己把這些說出來。”
“乾得好，”那個一早知道卡梅隆和傑瑞德·萊托複合的胖狗仔咳嗽了一聲，把身邊人的注意力又吸引了過來，“我想好明天的新聞標題了，‘克魯斯即將再度走入他的薰衣草婚姻’。所以從萊昂納多又到湯姆·克魯斯，霍麗德沒準真是好萊塢巨星的職業beard呢。”
他旁邊一個狗仔提醒道：“沒有幾個報社敢這麼寫。你忘了克魯斯才把一個說他是同性戀的報社給告破產嗎？”
那個狗仔繼續說：“我有個朋友從泰坦尼克號上映時就跟拍凱瑟琳——他這兩年基本不乾了，因為凱瑟琳的照片已經讓他財務自由了。他說至少她和萊昂納多的感情還挺真的，那次她被瘋狂粉絲差點槍殺的時候，她就是搶他的相機砸過去自衛的，萊昂納多後來衝進房子的時候太著急，還在門口又把他撞倒了，凱瑟琳後來還賠了他一台（狗仔們紛紛發出了敬仰和好奇的哄笑）。”
“那也許是出軌，她去年和克魯斯還在時代廣場上接吻呢，奧斯卡也是他倆一起頒獎……”胖胖的狗仔滿不在乎地說，然後突然想起了什麼，“嘿，我手上還有她去年夏天和海登接吻的照片沒放出來呢！我費了好大功夫——比星戰的片場管得更嚴的也隻有克魯斯的了，誰知道他們是不是早就搞在一起了。”
“等著她付錢封口吧，或者拖到明年星戰續集上映的時候，沒準那會兒她給的更多。”其他人笑著說，“不過顯然這已經是過去式了，對吧？”
俱樂部的大門關上後，門外黃昏下的喧囂就暫時與凱瑟琳和湯姆無關了——他們有新的喧囂要麵對。
在他們牽手進來時，諸如斯皮爾伯格、西恩·潘的臉色當然是毫無變化（湯姆應該已經提前告訴過他的老朋友西恩了），但許多受邀參加派對的在場嘉賓顯然倒抽了口冷氣，對他們的親密大為意外——然後就往一旁的卡梅隆·迪亞茲看過去，試圖看點樂子：就算她可能和萊托複合了，但到底與萊托在今年同框次數是遠遠少於和克魯斯的，再說她和凱瑟琳在此之前還隔了一個萊昂納多，她們能和諧相處嗎？
但出乎意料地是，卡梅隆·迪亞茲笑容滿麵地走上前來，對著她的緋聞對象湯姆·克魯斯，以及她前男友萊托的前任兼她另一位緋聞對象萊昂納多·迪卡普裡奧的前妻凱瑟琳·霍麗德熱烈寒暄。
“生日快樂，湯姆。我期盼你們的這一天真的很久了。”卡梅隆和湯姆擁抱時，眼睛閃閃發光地對他悄聲說。
不等湯姆回答，卡梅隆又轉頭熱情地對凱瑟琳行貼麵禮，親吻她的雙頰後，卡梅隆大笑著說：“今晚我們應該好好跳舞慶祝一下——親愛的，就像那次感恩節的晚上一樣。”
2001年剛剛過去一半，好萊塢的緋聞當然是層出不窮，開年時走過十一年婚姻的克魯斯夫婦開啟離婚大戰，金·貝辛格與亞曆克·鮑德溫也未能逃過七年之癢，拉丁天後詹妮弗·洛佩茲在去年和她的伴舞閃電結婚後又在今年舉辦婚禮，童星出身、因霹靂嬌娃而重新大火的德魯·巴裡摩爾也在七月的第一天和湯姆·格林結婚……更彆提那些不被當事人承認，比如萊昂納多和卡梅隆之類的風流韻事了。
然而這些都抵不過湯姆·克魯斯的生日派對上，他和凱瑟琳·霍麗德驚鴻一瞥的亮相——即使霍麗德的公關發言人在第二天就“澄清”，凱瑟琳隻是作為克魯斯生日派對的女伴前來為合作了兩部電影的同事慶祝，但絕大部分人都覺得這個澄清如此蒼白，並且為這個消息而沸騰——沒人不愛看八卦緋聞，尤其是兩個巨星的緋聞完全是1+1＞2的效果，因為總是有一大堆明星喜歡和曝光率不大（顏值相對也不算高）的導演、製片人、助理等幕後人員交往，當然這是他們的自由，但是……人們總是喜歡追逐兩個更好看的明星在一起，然後享受一場視覺盛宴（順便期待會不會有漂亮的寶寶），而凱瑟琳·霍麗德幾乎總能滿足這一切，不然拉斯維加斯的高塔酒店也不會在她離婚後反而更火爆了，預約結婚的人已經排到了一年後。她漂亮，年輕又富有，早早名校畢業，街拍永遠可以拿來做時尚穿搭，話題度永遠居高不下，戀愛對象總是拿得出手，也幾乎從不拍爛片，因此雖然可能不那麼受家庭主婦以及萊昂納多的粉絲喜歡，但卻是少女們瘋狂追逐模仿的偶像——凱瑟琳·霍麗德簡直是好萊塢少有的粉絲性彆占比裡女大於男的案例，她的票房能力一定程度上就有部分來源於此。
因此至少對凱瑟琳的粉絲而言，這段緋聞是喜大於驚。但媒體在一開始的設想並沒有那麼客氣——誰知道他們是另一對早在去年的片場就雙雙出軌、破壞家庭的伯頓和泰勒，還是斯賓塞·屈塞和凱瑟琳·赫本？隻不過礙於湯姆·克魯斯的權勢不太好開口，何況兩人可能在一起的新聞就足夠熱賣了，這才讓他們稍微暫時地嘴下留情。
正因如此，大大小小的媒體開始爭相報道和轉載，網絡論壇激動討論，香草的天空預告一經播放就立刻爆紅，媒體的報道內容也不隻是生日派對上寥寥幾張照片（派對結束後兩人乘直升機離開了，因此狗仔沒能拍到他們那晚的去向，但有在場嘉賓向媒體透露，克魯斯在派對上一直陪伴在霍麗德身邊沒有離開，讓後者猶如派對的女主人一般），因為整個七月，狗仔拍到的內容每周都不重樣——
克魯斯和霍麗德一起參加Radiohead的音樂會，而樂隊表演他們去年10月新專輯《KidA》裡的《EverythingInItsRightPlace》時，屏幕上就是香草的天空的預告片段：因為香草的天空在預告和電影片段裡采用了這首歌，結束後湯姆·約克等樂隊成員和他們的合照也很快流出。而當少數派報告的劇組轉戰洛杉磯時，克魯斯和霍麗德還被拍到在比佛利山莊的明星廚師沃爾夫岡·帕克所開設的Spago高級餐廳裡共進晚餐，結束後甚至在餐廳外熱吻，一起買冰淇淋吃，熱戀感一望即知——因為霍麗德看上去甚至還肉眼可見地胖了一點，整個人容光煥發。之前在拉斯維加斯時可不是這樣：那時她消瘦的狀態，還讓許多人紛紛揣測是不是因為重回結婚的城市拍了一個多月戲導致的——不比萊昂納多沒事就去拉斯維加斯轉悠，顯得對這個地方沒有什麼特殊情感，凱瑟琳這還是離婚後第一次去拉斯維加斯。
而非常巧，或者說相當不巧的是——萊昂納多此時此刻也正好回到了比佛利山莊，在托比新家裡組建的牌局上（托比拿到了蜘蛛俠的片酬後就在比弗利買了房子，今天拉著盧卡斯還有正巧路過的本回家，然後召喚萊昂過來打牌了），他看到了這條，以及其他新聞。
“她這次可真高調啊，誰都看得出來這是在炒作吧。”萊昂納多酸溜溜地喝了一口杯中的威士忌，但他語氣之酸楚，仿佛喝的其實是沒有加半分糖的純檸檬汁。
萊昂納多很清楚凱瑟琳不是什麼特彆外向的性子，更不喜歡談一段戀愛就被瘋狂追逐，像被抓到顯微鏡下觀察分析一樣，哪怕是和他在一起的時候，她都不是很樂意和他在公開場合親密。但這次——倒不是說凱瑟琳突然轉性了，但她顯然也變得不那麼在意克魯斯鋪天蓋地般的宣傳和追求。他的經紀人瑞克在他的竭力要求下，生無可戀地幫他私下問了問凱瑟琳的經紀人詹妮弗，但詹妮弗嘴一如既往地嚴，隻不過有些事實在很容易猜測：他們有兩部電影，上映時間隻差半年，而且克魯斯已經恢複了單身，這個時候炒作的危險係數明顯降低，至於收益更是一本萬利，為了她的電影票房，她當然會答應這麼高頻的炒作。
萊昂納多酸溜溜地想，所以克魯斯也隻能用這些來吸引她了。可是，凱瑟琳難道不知道和克魯斯那個老男人在一起會挨多少罵？噢，雖然她的黑粉主力軍裡很多是他的粉絲……這讓他突然心虛起來。
他左右坐著托比和盧卡斯，對麵是本·阿弗萊克——雖然和馬特關係很差，但他和本還算有交情，而且兩人住得近，偶爾也會一起玩，算是不錯的酒肉朋友加牌友——其實本主要是和托比，因為本除托比之外基本已經打遍天下無敵手了。今天本明顯比他喝得還多，所以在他一邊看電腦一邊嘟囔著“他們居然在時代廣場當眾接吻”的時候，本明顯不耐煩了——他是來打牌的，不是來聽萊昂抱怨的，再說好萊塢誰不炒作？他當年和格溫妮絲的戀情傳得如此隆重，部分原因不還是為了莎翁情史的宣傳，再說要是凱瑟琳突然發瘋願意和萊昂納多複合，萊昂沒準要跑到國會山對全世界宣告這件事。
“我真是想不明白，”所以本大著舌頭，醉醺醺地說，“這都多久了你怎麼還在計較，有什麼過不去的啊，你總能找到下一個更好的——噢，好吧，要找到凱瑟琳那樣的確實有點困難。不過你怎麼就一門心思賴著她了呢（萊昂納多惱羞成怒：“我什麼時候賴著她了！”），她年紀那麼小，反正我是欣賞不來太年輕的女孩的。”
“你管我喜歡什麼類型的。”萊昂納多也不客氣地又回懟回去。
本沒有反駁——他稍微清醒了一點，覺得自己喝得太多，頓時有點擔心自己大嘴巴把馬特的事又說出去了（雖然他實在搞不清楚馬特和凱瑟琳之前到底什麼狀況，怎麼現在又突然冒出和克魯斯的緋聞了）。聽說在拉斯維加斯的時候萊昂好像為此還找過馬特麻煩，雖然馬特表示純屬謠傳沒有這事，但他還是不想冒這個風險。所以他放下酒杯，對托比說：“沒意思，我回去了，下次我們回拉斯維加斯組個專業牌局——在這裡吊打萊昂有什麼意思。”
托比聳聳肩：萊昂的牌技確實一般，有時候和他一起出去打牌，甚至還戴耳機一邊聽歌一邊出牌，十次能輸九次。所以他把本送到家門口，幫助本的助理奧黛莎把走路直晃的本艱難地塞進車裡（這個身材嬌小的姑娘要應對本這個高了她一個頭多的壯男確實有點困難了），才回到客廳，然後發現萊昂在擺弄他放在置物架上的禮盒。
“這什麼，你拍蜘蛛俠的時候的現場道具？”萊昂感興趣地問道。
托比點點頭，他對蜘蛛俠其實興趣不大，反倒是比較喜歡DC的超級英雄，因此在出演蜘蛛俠前一本蜘蛛俠的漫畫都沒看過。看著萊昂把裡麵的東西弄得一團亂，托比走過來試圖拿走，隨口說：“彆動，這是我要送給凱瑟琳的。”
然後他就收到了萊昂納多警惕的眼神，這讓他大為無語：“她兩個月後就過生日了！上個月她才寄給我生日禮物呢，怎麼，難道要我置之不理嗎？”