在回到車上後，凱瑟琳的臉色這才沉了下來：也難怪之前萊昂為紐約hei幫的超支發愁到在她麵前都忍不住哭，以及湯姆和馬丁協商後把卡梅隆先拉到香草的天空劇組拍完再回去的時候，卡梅隆告訴過她，萊昂當時簡直焦慮得要命——紐約hei幫拍攝周期長達七個月，而芝加哥從一月開始排練，大致六月底殺青，其實時間也差不多了，每多一天，流水般的開銷都多得讓人頭痛。而一個有幾百人的劇組的運轉也不是空中樓閣，總會有各種突發的事故讓她無比操心。想到這裡，她頓時更煩躁起來。
她一開始並沒有把這些告訴湯姆——湯姆也很疲憊，每次都是排開了許多工作來看望她，那他們在一起的時候還是最好多聊聊輕鬆的事。但到了晚上，這些天經常失眠的她還是忍不住吃了安眠藥，儘管這會讓她容易多夢。
這不是個好選擇。因為就在半夜裡，湯姆在睡夢中被凱瑟琳的尖叫聲驚醒，他打開燈，迅速用溫柔的力度晃了一下她，然後撫摸她，讓她從噩夢中逐漸清醒過來。
凱瑟琳帶著冷汗靠在湯姆的臂彎裡，在明亮的燈光下，看到了一旁花瓶裡插著昨天湯姆親自插上的玫瑰，她這才漸漸平靜下來。湯姆給她擦了一下汗，發現沒有白天精致的妝容掩飾，凱瑟琳姣好的麵龐此刻顯得有些缺乏血色——她最近太疲倦和焦慮了。於是他抱著她，並沒有當成什麼小事地認真問：“親愛的，你夢到了什麼？”
“我夢見芝加哥的預算花光了，又沒能按時殺青，”湯姆的聲音熟悉而可靠，讓凱瑟琳情不自禁地向他訴說，“為了趕在聖誕節上映，後期製作敷衍得要命，所以票房一塌糊塗，我以後再也拿不到兩千萬的片酬了……”
她說完有些羞惱，覺得自己太幼稚，但她還是煩惱地念叨著：“一天為什麼隻有24個小時，我簡直什麼都做不完……凱蒂又懷孕了，幸好她大部分比較激烈的舞蹈戲份都已經拍攝完成，應該也沒什麼需要補拍的，否則我一定要殺了道格拉斯，我發誓我做得出來！”
凱瑟琳突然擺出咬牙切齒的表情，看上去仿佛下一秒就能拖出一把加特林對著道格拉斯掃射，讓湯姆忍不住轉過頭先無聲地笑出來，才回頭組織語言安慰她。
“這是你的第一部進入兩千萬俱樂部的電影，如果失敗，後果的確很嚴重，”湯姆的聲音娓娓道來，仿佛是一針有效的鎮定劑一樣讓她平靜下來，“但失敗也有不同嚴重程度的區分。你覺得芝加哥可能血本無歸，把環球的六千萬投資虧個乾淨嗎？”
凱瑟琳冷靜下來想了想，順著他的問題思考說：“不可能。紅磨坊已經把歌舞片的市場炒熱了，我的票房號召力和芝加哥的熱度到時候肯定比紅磨坊更高。不過已經不是六千萬的預算了……蘇珊已經告訴我，預算至少有六百萬美元的虧空需要到時候補上，環球的態度很曖昧，他們對歌舞片的信心本來就不大，我懷疑這筆錢最後隻能我自己來墊。”
“六百萬對你而言，暫時是小事，這一點不用太擔心，隻要不是大規模重補拍就行，”湯姆沉吟著說，又問了她幾個細節問題後幫她分析，“你最好的設想，當然是既能用來衝奧，又可以大賺一筆，好比角鬥士在你得獎那年的風光。如果做不到，退而求其次做成純粹的商業片，犧牲深度換取更大的觀眾緣也不失為一種選擇。當然，這很可惜，能二者兼得最好。你要做的隻是仔細評估衡量，把你的需求劃分好輕重：是你的職業口碑重要，還是把投資收回來重要？是做好一部電影更要，還是你個人的發揮？這些沒有對錯，隻看你的需求。所以不要害怕，隻要你還有選擇的機會，事情就沒有壞到這個地步。為這些有壓力是很正常的，不要責怪自己。”
說完後，他埋下頭親了親她，理順她睡得亂糟糟的金發——她的頭發剪到齊肩，燙得濃密的大卷讓她看上去仿佛是一個漂亮的金發娃娃，而她眉間的憂愁之意，更是讓人無限心軟。
湯姆的勸慰確實讓凱瑟琳緩過來了一點，但片刻後她還是愁眉不展地說：“但我現在的確碰到了很多困難，都是我意想不到的。”
“我也有過這個時候，”湯姆還是很耐心，繼續用自己的例子安撫她，“拍第一部碟中諜的時候，我第一次真正做製片的工作而不是掛名，從前期籌備的任何微末之處開始做起，劇本，演員，攝影師，打光師，保險公司，特技人員……那時候我覺得做個單純的演員多麼幸福，隻需要考慮表演就好，但是要拍出一部完整的電影，演員其實隻是小小的一環。老實說，我當時真的犯了無數個錯誤，但所幸結果是明朗的。凱茜，你一定會像我當時那樣成功。”
“但你那個時候比我現在還大十歲，比我懂得多很多……”凱瑟琳抱著光滑的珍珠白被子，還是有些低落地蜷縮在他的懷抱裡，她從三年前就開始為這部電影籌備了，到頭來還是出了不少紕漏。
“是嗎？也許吧。可我當時的忐忑不會為此少多少，年齡也不能決定一切，我相信你做得到。”湯姆的聲音如同醇厚的美酒，舒緩地淹沒了她，讓她情不自禁地眯眼放鬆，“當然，我也可以說交給我吧，我幫你把關，降低風險……但我知道你不會願意的。如果你想繼續走下去，逃避是沒有用的，我也知道你不會選擇逃避。”
“是的。明天我還要繼續拍攝呢。”凱瑟琳沉默了一會兒後，望著被綠色的天鵝絨窗簾遮得嚴嚴實實的窗戶說。
“那就睡吧，凱茜，明天早點起來繼續認真工作，沒有什麼比親手製作出一部好電影更讓你喜悅和慰藉了。”湯姆安撫地摸他的背，考慮要不要馬上就關燈，“如果不困的話我就再陪你聊一會兒……彆吃藥了，多多少少會有副作用的。”
凱瑟琳笑著親了一下他完美挺立的鼻梁。
她故意用洛克希嬌滴滴的語氣說：“不，你抱我睡就行。”
第二天，湯姆又看到凱瑟琳神采奕奕地坐在餐桌前，與昨晚的她判若兩人。她充滿信心地和他聊起自己的安排，順便掀開披肩，給他看自己的手臂——“我覺得我的肌肉線條練得更好看了，今天我要拍洛克希進監獄時被檢查身體的片段。”
湯姆含笑看著她。一個堅強的女孩偶爾流露的脆弱固然讓人心動和憐愛，但他還是更迷戀這一刻的她，她是如此充滿活力，一雙明亮的綠眼裡盛著無限的妙思。這讓他很難不想起他買好的那枚綠鑽戒指——於是他充滿暗示地握住了凱瑟琳的左手，沒有說話。
而凱瑟琳也很快明白了他的意思，殘存的煩憂如同被一陣涼爽的晨風從她的臉頰上吹拂走一樣，羞澀的笑意在她唇角點燃——一切沉重的話題似乎反倒因為她說出來，而傾瀉了許多。他非常高興，要知道在此之前，他暗示過幾次，但凱瑟琳始終沒有鬆口。
“現在可不行啊，”凱瑟琳走過來靠在他的懷裡說，“我還在拍戲，這裡也不是我們的家，隻是一個落腳點而已。”
“相信我，我隻會比你更追求儀式感。”湯姆故意嚴肅地說。
傑奎琳正準備走進餐廳給凱瑟琳送文件，卻看到湯姆摟著披肩已經不見蹤影的凱瑟琳，把她抱到桌上接吻——噫，好傷眼，她迅速熟練地轉身，當做沒看見，還把疑惑她為什麼停下腳步的艾瑪先糊弄出去。
“輕一點，不許在我背上弄出痕跡，我等會兒要拍露背的戲！”凱瑟琳警告道。
那一秒背部全.裸的鏡頭，是洛克希剛被抓進監獄時需要脫衣測量臂長的劇情。說實話，作為製片人她很擔心因為這一秒，MPAA把芝加哥的分級定到R級去了，畢竟MPAA近年受禁煙協會的影響對吸煙鏡頭很不滿，而芝加哥裡幾乎每個角色都在抽煙，但這畢竟沒有寫入規定，所以也許會在彆的地方遷怒。這些天她一直在瘋狂鍛煉背脊和手臂肌肉，湯姆摸著她的背，簡直無法把視線從她背部毫無贅肉的光滑曲線上移開，她就像一件矜貴的稀世珍寶。
在湯姆脫掉她衣服的間隙，凱瑟琳故意歎了口氣：“我覺得我的胸好像又小了一點——我第一萬次痛苦於練手臂肌肉又會讓胸變小。”
“沒有，完全沒有變小，你在胡說。”湯姆的手按上去，一臉坦蕩地安慰說。
凱瑟琳也喘息著撫摸他健美的胸部肌肉，讓他想起壯誌淩雲裡那場沙灘排球的戲——天啊，從壯誌淩雲上映起，十六年過去了，他的身材還是那麼好看。
於是她又開始發揮她隨時隨地瞎胡扯的專長：“去年聖誕節你沒送我椰子蛋糕。”
湯姆不明白她為什麼突然說起這個：“你不是嫌熱量太高了嗎？”
“可以有彆的用處啊，比如——”凱瑟琳做了個讓人臉紅心跳的手勢，“到時候你就能比較一下，是椰子奶油比較白，還是……”
哇，湯姆又臉紅了，還有點可愛。凱瑟琳想。男人都是口是心非的，彆看他現在臉紅，等下折騰起來的時候肯定不會手軟的，她可能今天拍不了露背的戲了——湯姆真的很懂得情.趣，能像品酒一樣把享受性的時間延長，每一秒都很快樂。
湯姆把她抱到一把黃色的沙發椅前，在放下的前一秒，凱瑟琳無意間一瞟，結果嚇得興致全無地尖叫著從湯姆的懷裡掙脫出來，趕緊從椅子上拎起熟睡的辛巴——凱瑟琳總是容易把貓養的胖胖的，再加上辛巴非常貪吃，短短半年過去，它就已經長到了比Leia隻小一圈的體型。
湯姆這才回過神來，充滿歉意地想去安撫這隻剛才差點被他壓死的貓，卻發現它哪怕醒了，居然還是一動不動地賴在凱瑟琳懷裡，下一秒仿佛又要睡著，完全沒有受到驚嚇。湯姆好笑地說：“原諒我，它是橘黃色的，你這個沙發椅也是黃色，我遠遠看著還以為是抱枕……”
“算了，也不是你的錯，它太懶了，之前我的貓在一歲的時候明明都是淘氣得滿屋子亂竄，隻有它，隻知道睡覺吃飯，比你養的魚還懶。”凱瑟琳無奈地說，揉了揉辛巴的肚皮，把它放到了地毯上。湯姆笑著蹲下來摸了摸小貓的頭——他還是很喜歡這隻貓的，原因很簡單，他喜歡它和凱瑟琳仿佛的那雙漂亮的綠眼。
這麼一折騰，湯姆也不好意思再耽擱時間了，他想了想說：“我送你去片場吧。”
湯姆·克魯斯親自開車送凱瑟琳到片場的逸聞迅速傳遍了整個劇組。這天下午，凱瑟琳·澤塔-瓊斯看到凱瑟琳總是帶著盈盈笑意的麵龐，好奇地開玩笑說：“你是不是從來不會發愁？我看你什麼都不擔心，感覺一切都儘在掌控之中——怪不得你年紀這麼小，都已經開始做這麼高投資的製片了，你的男友也那麼愛你。”
凱瑟琳笑著回應她：“擔心有什麼用？我相信我自己，也相信你，我們肯定能拍出一部好電影。”
這番話讓不善於過於明顯地表露情緒的澤塔-瓊斯，難得流露感動之情地抱住她說：“我真的很感激你……你這麼理解我的難處。”
“這沒什麼，我想你也不會有什麼大的難處的，”凱瑟琳感覺到她好像更敞開心扉了，於是趁熱打鐵地又故作低落對她苦笑，“畢竟你的丈夫肯定比我更理解你。唉，湯姆當然也很愛我，但我們畢竟沒有結婚。”
她的表情過分真誠了一點，讓幾次三番被噎住的澤塔-瓊斯終於有些忍不下去了，她側過身沒有看她，盯著地麵第一次說出了自己的煩惱：“他才不會理解我呢，戒指也毫無意義，他隻會趁我懷孕又出軌。”
“男人出軌很正常啊，哪個男人不出軌呢，”凱瑟琳用一種過來人的口吻說道，讓澤塔瓊斯一瞬間感到更加心灰意冷和失落，但她下一秒說的卻是，“就像女人出軌也很正常一樣。”
凱瑟琳打量著澤塔-瓊斯愣住的表情，理直氣壯地說：“怎麼了，凱蒂，難道他這麼過分，他都出軌了還不容許你出軌？這就太不要臉了吧，真讓我意想不到，我還以為他是個好男人呢。”
“……”她怎麼忘了凱瑟琳·霍麗德可是踩著分居協議和新歡在上百號狗仔麵前接吻的狠人呢，這幾個月凱瑟琳對她實在太好了，讓她都差點忘記了這些，澤塔-瓊斯沉默地回憶，然後開口道，“我隻是不想……不想離婚，不想把事搞得更砸。”
“你當然不該為出軌這種小事離婚，”凱瑟琳點頭說，但澤塔-瓊斯已經對她神轉折的說話方式有所預感，果然她接著說，“明年的頒獎季還沒到呢，換做是我，怎麼也要把他用完了再踹掉啊，他到底是一個道格拉斯呢，也不是沒有用處。”
“你剛才為什麼要對她說這些話，你不會又想……”傑奎琳看著離開時表情有點恍惚的澤塔-瓊斯，頓時有所預料，忍不住問正在無聊地把玩手腕的凱瑟琳（湯姆昨天又送了她一條鑽石手鏈）。
“我壓力太大了，”凱瑟琳用無所謂的語氣說，“這種一個劇組的壓力都要扛在肩上的感覺真的很痛苦，我得找點樂子，爭取把這種痛苦轉移到道格拉斯身上。”
“你對她有點太好了，”傑奎琳並沒有被她哄過去，“這可不像你對同事和朋友的作風。”
看著傑奎琳洞悉一切的目光，凱瑟琳歎了口氣，終於承認道：“好吧，我確實有點被她的表演迷住了——要不是我愛湯姆，我一定要把她搞到手。”
既然她現在得不到她，那讓總是給她找麻煩的道格拉斯吃點虧也沒什麼吧，凱瑟琳慢悠悠地想。
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五月初蜘蛛俠的上映開啟了2002年票房年冠的競爭之戰，蜘蛛俠也開創了前所未有的首周票房記錄：在3615家影院的開畫館數加持下，蜘蛛俠首映就以一億1400萬美元的記錄，打破了由哈利波特與魔法石創造在去年剛創造的首周9030萬美元的最好記錄。它的成功預示著好萊塢在今年這個夏天的繁榮，因為緊隨其後的，是兩周後上映的星戰前傳2。在星戰前傳1上映時，就已經刷新了各國記錄，在北美有三天拿下8000萬票房的傲人成績，即使過了三年，這個記錄也是僅次於蜘蛛俠和哈利波特的季軍。
作為今年票房年冠的種子選手，星球大戰前傳2：克隆人的進攻當然如副標題一樣來勢洶洶，儘管它的口碑和第一部一樣毫不意外地遭到了影評人的口誅筆伐，但狂熱的粉絲們總是在憤怒和不滿中一次又一次走進電影院，花著真金白銀，拿著光劍邊罵邊看，正如舊金山紀事報的評價那樣：
【喬治·盧卡斯知道他的粉絲是無聊的，永不厭倦，取之不儘用之不竭的。對於一個藝術家來說，這與其說是祝福，不如說是詛咒。】
星戰前傳2首周三天超過了第一部的成績，雖然沒有打破魔法石的九千萬票房，但也來到了8600萬的位置，位居今年首周電影票房記錄的第二名，僅次於蜘蛛俠，而且也許能守住這個位置長達半年，直到年末的哈利波特和指環王的續集相繼上映，才有後退的風險。
而星戰前傳2的主演，“年輕的達斯維達”即