沈清晏被帶至長桌之前,一旁走過一個一身彩衣之人,手執長劍,口中念念有詞。他舉劍行走,繞著沈清晏一周揮舞。
“汝今日有幸,得神明召,還不速速前往!”那著彩衣之人如此說著,沈清晏側著身看了看,那人所指之處,不過一葉竹筏。
她笑著,垂下執著團扇的手,道:“擇吉日兮辰良,穆將愉兮上皇。撫長劍兮玉珥,璆鏘鳴兮琳琅。瑤席兮玉瑱,盍把兮瓊芳。”
“足下當真是神使?”
兩側村民不知所以皆看向那名彩衣之人,那人也未料到沈清晏有此一席話,緘默良久。
“足下是不懂我方才所言?”她忽執著團扇輕搖了幾下,又道:“既是祭祀河神,你一無頂禮膜拜,二無豐盛祭品,三無姣服加身,四無五音繁會。你莫不是來騙人的吧?”
往昔赴此之女子,多為哭泣,亦有昏死不醒者,即便甘心前來,也少有言語。那名彩衣人初次遇上如沈清晏這般的女子,不知如何作答,隻得看向左近的裡正大人。
裡正急急訓斥,“你是上天神使親自挑選的祭品,如何容你如此無禮!”
“足下所言神使,不知是何人?”沈清晏心下明了幾分,想來這一出出的鬨劇,多半都是這位裡正大人所為。
“時辰將到,豈容你無端拖延?來人,快將她押上筏子!”眼見將至日中,裡正急忙喊人,穀欠將沈清晏一舉擒獲。
“放肆!”她執扇揮手,又將一根打磨尖銳的銀簪抵在脖頸處,嗬道:“爾等若再肆意妄為,我便血濺此地。我到要看看,沒有了我這個祭品,河神會如何降罪於你們!”
聞得沈清晏此言,原本將上前的幾名村民,便都往後退了幾步。她們不擔心沈清晏是死是活,但卻怕被河神降罪,借力打力這一招,她用得甚好。
“裡正大人,你所言河神當是護佑蒼生的神祇,怎會無端施以人祭?”她的眼神似鷹,又道:“你可知我是何等身份,倘若我今日亡於此地,隻怕你們整個村子,都得為我陪葬。”
那裡正本就是見她容色俱佳,是他這麼些年來見過最為美貌之人,便想要博弈一二。此時見她此等言語,心中不免存了幾分惶恐不安。
“你,你,你休要胡言!”眼見裡正言語已失最初的氣勢,沈清晏才剛鬆下一口氣,不料身後那名彩衣人,伸手奪下她手中銀簪。
幾名村民見此,連忙上前將她架著拖向竹筏。
沈清晏奮力掙紮,腿上的傷口複裂開來,殷紅血跡與紅豔嫁衣重疊相融,分不清誰在前,誰在後。
素白槐花隨風揚揚而至,打在發間,若英相隨。
忽有幾枝長箭劃過,左右之人隨之哀嚎倒地,她跌進一個溫厚懷抱,思緒被這滿溢的沉水香縛得風雨不透。
幾片素白槐花打落河麵,隨之汩汨而行,尤將不及。不過轉眼,兩則已然滿布兵士,此間裡正及一人乾人等,皆被擒拿。
“沒事吧?”蕭恕低頭,懷中女子容顏豔麗。她的身子微微顫抖,蕭恕將攬著她肩頭的手又收緊了些。
蕭恕看向身側,長劍一揮,將長桌上的一應器物儘數打落,隨後劍尖挑起紅綢,將沈清晏當頭蓋住。
姍姍遲至的孟縣縣令急奔前來,對著蕭恕一通伏首磕頭,告罪道:“下官來遲,請朔陽王殿下降罪!”
兩旁村民聽聞帝裔親至,又見縣令跪地求饒,心中皆是惶恐不安,紛紛學著縣令的模樣跪地求饒。
“你雖有過,卻未定罪,朝廷命官,起來回話。”蕭恕言詞霜寒分明,又道:“你身為地方父母官,由得所轄民眾,如此草菅人命,自會交有司處置。”
那縣令聞言,才方起身便又跪下,急急求饒道:“殿下恕罪,下官有罪,但肯求殿下允下官一個將功補過之機!”
“王爺大人!並非小民等隨意謀害,這是上天神旨,要讓這個姑娘伺候河神啊!”那裡正眼見刀斧即將加身,連忙急急申辯。
蕭恕冷笑,道:“一個小小裡正,竟也敢讓臨川縣主生祭!來