沈清晏被帶至長桌之前，一旁走過一個一身彩衣之人，手執長劍，口中念念有詞。他舉劍行走，繞著沈清晏一周揮舞。
“汝今日有幸，得神明召，還不速速前往！”那著彩衣之人如此說著，沈清晏側著身看了看，那人所指之處，不過一葉竹筏。
她笑著，垂下執著團扇的手，道：“擇吉日兮辰良，穆將愉兮上皇。撫長劍兮玉珥，璆鏘鳴兮琳琅。瑤席兮玉瑱，盍把兮瓊芳。”
“足下當真是神使？”
兩側村民不知所以皆看向那名彩衣之人，那人也未料到沈清晏有此一席話，緘默良久。
“足下是不懂我方才所言？”她忽執著團扇輕搖了幾下，又道：“既是祭祀河神，你一無頂禮膜拜，二無豐盛祭品，三無姣服加身，四無五音繁會。你莫不是來騙人的吧？”
往昔赴此之女子，多為哭泣，亦有昏死不醒者，即便甘心前來，也少有言語。那名彩衣人初次遇上如沈清晏這般的女子，不知如何作答，隻得看向左近的裡正大人。
裡正急急訓斥，“你是上天神使親自挑選的祭品，如何容你如此無禮！”
“足下所言神使，不知是何人？”沈清晏心下明了幾分，想來這一出出的鬨劇，多半都是這位裡正大人所為。
“時辰將到，豈容你無端拖延？來人，快將她押上筏子！”眼見將至日中，裡正急忙喊人，穀欠將沈清晏一舉擒獲。
“放肆！”她執扇揮手，又將一根打磨尖銳的銀簪抵在脖頸處，嗬道：“爾等若再肆意妄為，我便血濺此地。我到要看看，沒有了我這個祭品，河神會如何降罪於你們！”
聞得沈清晏此言，原本將上前的幾名村民，便都往後退了幾步。她們不擔心沈清晏是死是活，但卻怕被河神降罪，借力打力這一招，她用得甚好。
“裡正大人，你所言河神當是護佑蒼生的神祇，怎會無端施以人祭？”她的眼神似鷹，又道：“你可知我是何等身份，倘若我今日亡於此地，隻怕你們整個村子，都得為我陪葬。”
那裡正本就是見她容色俱佳，是他這麼些年來見過最為美貌之人，便想要博弈一二。此時見她此等言語，心中不免存了幾分惶恐不安。
“你，你，你休要胡言！”眼見裡正言語已失最初的氣勢，沈清晏才剛鬆下一口氣，不料身後那名彩衣人，伸手奪下她手中銀簪。
幾名村民見此，連忙上前將她架著拖向竹筏。
沈清晏奮力掙紮，腿上的傷口複裂開來，殷紅血跡與紅豔嫁衣重疊相融，分不清誰在前，誰在後。
素白槐花隨風揚揚而至，打在發間，若英相隨。
忽有幾枝長箭劃過，左右之人隨之哀嚎倒地，她跌進一個溫厚懷抱，思緒被這滿溢的沉水香縛得風雨不透。
幾片素白槐花打落河麵，隨之汩汨而行，尤將不及。不過轉眼，兩則已然滿布兵士，此間裡正及一人乾人等，皆被擒拿。
“沒事吧？”蕭恕低頭，懷中女子容顏豔麗。她的身子微微顫抖，蕭恕將攬著她肩頭的手又收緊了些。
蕭恕看向身側，長劍一揮，將長桌上的一應器物儘數打落，隨後劍尖挑起紅綢，將沈清晏當頭蓋住。
姍姍遲至的孟縣縣令急奔前來，對著蕭恕一通伏首磕頭，告罪道：“下官來遲，請朔陽王殿下降罪！”
兩旁村民聽聞帝裔親至，又見縣令跪地求饒，心中皆是惶恐不安，紛紛學著縣令的模樣跪地求饒。
“你雖有過，卻未定罪，朝廷命官，起來回話。”蕭恕言詞霜寒分明，又道：“你身為地方父母官，由得所轄民眾，如此草菅人命，自會交有司處置。”
那縣令聞言，才方起身便又跪下，急急求饒道：“殿下恕罪，下官有罪，但肯求殿下允下官一個將功補過之機！”
“王爺大人！並非小民等隨意謀害，這是上天神旨，要讓這個姑娘伺候河神啊！”那裡正眼見刀斧即將加身，連忙急急申辯。
蕭恕冷笑，道：“一個小小裡正，竟也敢讓臨川縣主生祭！來