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薑夫人見到鄧玄籍，滿是疲憊的臉上不由露出一絲笑意。
她也是範陽盧氏的女兒，與鄧玄籍的母親是堂姐妹。兩人同樣出自旁支，待字閨中時，常常在一處讀書習字。
雖出嫁後兩人再未見過，此時看著鄧玄籍，眉眼間與她竟有幾分相似，更是打心眼裡當他是自家晚輩。
沈嶠靜靜地跟在她們身後，才進了門，就聽見一陣極力壓抑的咳嗽聲。
薑夫人讓侍女沏茶，苦笑道：“自你上次來過，他心情不錯，咳得也比往日裡少了許多，可精神頭卻更差了，我已給你幾個表哥都去了信，也讓他們有所準備。”
表哥？沈嶠驚訝地看了鄧玄籍一眼，沒想到這人與薑縣令還有一層親戚關係。
細想卻又不覺得奇怪，此時士族之間多有通婚，幾個大姓嫡係之間更是隻在內部聯姻；身份低一些的小士族，也多以娶到這幾家的女兒為榮。
鄧玄籍的祖父官至中書令，他的祖母或母親出自這些士族，也是情理之中。
正自想著，卻聽鄧玄籍說道：“姨母，這位沈大夫，是先沈太醫的女兒，也是我的朋友。她在潭州多年，對姨丈很感敬佩，故而前來探望。”
薑夫人微怔，起先她並未注意這個一直沉默的女孩兒，這時細細打量，見她麵容沉靜，眼神清亮，就知不是輕浮之人。
她朝沈嶠微微一笑：“沈姑娘有心了，去歲你父親沈太醫抱恙，還來為外子看診，我都記在心上。”
沈嶠連忙回禮，盈盈一低頭，更顯得端美非凡，猶如山間清露、泓月清輝一般。
薑夫人心中一動，眼光掃向鄧玄籍，不由試探道：“六郎，我記得盧氏那邊曾有風聲，言鄧相想要親上加親。聽聞盧家似也有意將嫡支的女郎許配於你，如今可有定下是哪位淑女？”
鄧玄籍沒料到她突然提及此事，在沈嶠麵前說起自己的婚事，總令他心中密密麻麻如針刺一般不安，卻不能不解釋。
“祖父是曾有意，隻是盧家並無年紀相當且未婚配的女郎，隻好作罷。”
見沈嶠一臉好奇，他不禁多說了幾句：“現下京中，如我這般年紀尚未成家的，也不在少數。祖父允我先行立業，再提婚事。”
薑夫人搖頭，輕輕掀開茶蓋：“所謂成家立業，成家總是在立業之前。過了及冠之年，或許沒成親的還多，沒定親的可不多了。”
“其實就算年紀不相當，先定下來，你等個幾年，不是剛好？再過幾年，才是耽擱。”
說罷，她抬頭覷了一眼鄧玄籍神色，見他隻是微笑，卻不點頭，心中就有了數。
想到前些日子母家的來信，她微微歎息，她本以為是鄧相要退，盧氏反悔；原來當事的兩位小輩也均不情願，諸番因素乾擾下，這才真正作罷。
她又轉頭看向沈嶠，輕聲問道：“沈姑娘也未曾定親嗎？”
沈嶠笑笑，她與鄭學鴻曾經的婚約，兩人都不欲再提，自然作廢。
如今政令對女子還算寬鬆，她作為獨女，可以繼承父親留下的醫館，不必交由官府或宗族。既然可以自食其力，她自然不願再與彆人有所糾葛。
“父親走得急，我隻願能深研醫術，繼承父親遺誌，也沒有定親的想法。”