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午後時分，陽光早已將薄薄的秋露蒸去，絲絲縷縷如金絲般盈滿藥園，空氣中彌散著藥草的清香。
這座藥園地處京師南側，歸太醫署所有；裡麵的藥園生，大多都還未及冠，大多出自杏林世家，或是藥商子弟，也有少數科舉不中、另辟蹊徑的讀書人。
今日的藥園裡，倒是格外的熱鬨。
陳藥師笑眯眯地看著這位新出爐的女醫正，迎上前來：“沈醫正，久聞大名！今日得見，果然是一表人才啊。”
“為人師，與診治病患還是大有不同啊，沈醫正可還習慣？”
皇帝親封一個女醫為官，這事在京中傳得沸沸揚揚，他早就有所耳聞，但此時見到麵前人，心中依然震動不小。
好年輕的小娘子啊！
他不禁有些腹誹：太醫署中是沒人了嗎？竟讓這樣一個嬌滴滴的美貌小娘子，負責方脈科學子的藥學課考。
沈嶠雙目含笑，絲毫不在意那些或是好奇、或是嫉妒的目光，雙手一揖：“陳大人過譽了，如今多事之秋，醫令和院判大人都忙得腳不沾地，其餘前輩也都有要事在忙，這才輪得到某來擔當此任。”
“如有不周之處，還請大人從旁指出。”
她這番話說得滴水不漏，謙遜卻不自卑，將姿態放低，給了陳藥師麵子，但課考之權責，卻絲毫不鬆口。
“從旁指出”，陳藥師咂摸著她的話語，這就是不願讓他主導的意思。
自己的試探被她輕輕頂回，這小娘子醫術暫且不論，口舌心眼，倒是不缺。
他也不生氣，引著一行人往園子深處走去。
課考設在了下午，午間用過餐食，沈嶠迎著秋風，靜靜地看著滿園草藥。
康濟堂小院中的那塊藥田，按照南方時令，早該成熟了，也不知藥童小石有沒有幫她收好。
“沈……沈醫正，你在想心事嗎？我……是不是打擾到你了？”
沈嶠聞聲回頭，一個學子打扮的少年忐忑地望著她，是曾有過幾麵之緣的朱彥明。
“沒有，”沈嶠神色間的悵然一掃而空，笑道：“不過是想起來故鄉家中，也有一塊小小的藥田。”
朱彥明再次見到這張如花笑靨，心中又是歡喜，又是酸澀。
他怎麼也沒想到，再次見麵，當初生怕不能長留太醫署、在藏書閣爭分奪秒讀書的少女，已經成了醫正大人。
成了可被他稱一聲“師”的人。
他喉管微動，語氣有些不自然：“我見你始終一個人，就想過來陪你解個悶。”
沈嶠搖頭輕笑：“如今我算是你們老師，你平日裡課考之前，也來尋老師解悶嗎？”
說罷，揚起下巴指了指不遠處的屋舍。
朱彥明順著她的回頭，果然看見幾個沒來得及掩飾的同窗，正直勾勾地盯著他們這邊。
他瞬間就明白了沈嶠的意思。
若自己在課考中得了甲等，難保不會有人蓄意攀扯今日之事。
他不由更是挫敗，自己似乎又是好心辦了壞事，非但沒能給她解悶，還添了許多麻煩。
沈嶠一邊走向人群處，一邊隨口問道：“你們每年都會來藥園課考嗎？”
問到了自己熟悉之處，朱彥明打起精神，殷勤答道：“春夏秋冬每個季節，都會有人帶我們來藥園，親自在田地裡觀察、辨認當季的藥材，學一些簡單的炮製之法。”
“哈哈，既然有人提到，沈醫正有無興致，去看看我們的藥園生炮製藥材？”
陳藥師不知何時出現在兩人身側，出口相邀。
*
因著鄭家乃是藥商，沈嶠在潭州時，就見識過不少此時已經出現的炮製方法，而藥園的技法，又是更上一層。
“陛下不願天下百姓受疾病之苦，於醫藥之道，極為重視，撥下不少款項，太醫署和藥園規模這才得以擴大，我們也不用如前朝那般被百官輕視。”
陳藥師語氣中有掩不住的驕傲，餘光瞥見沈嶠目光灼灼地環視四周，更是竭力介紹起來。
正在炮製的百工連頭也不抬，隻專心手下之事，沈嶠看了一會兒，忽然問道：“這兩年新來的藥園學子，是不是比之以往要少？”
陳藥師一愣，大感意外，輕視之心大大減少。
藥園隸屬太醫署，大半的開支，都由戶部撥款支撐。