“元由檸……”
蘇琪華霍然起立：“你放肆！我長姐一向是大門不出二門不邁的閨秀，豈容你汙蔑她的名聲。”
“哎，你這人。”
被人訓斥，朱由檸卻愈發懶散起來，往後坐靠在椅背上，長腿隨意一伸，“我怎地就汙蔑你長姐了？不過說了一句話而已。”
“那畫軸上的女子也有可能是彆人，天下之大無奇不有，長的相像的人也是多了去了。”
蘇琪華心裡有氣，說話也不好聽：“你為什麼敢肯定她就是我長姐？但憑你那一句話，就是平空汙蔑了。”
“果然是小古板。”朱由檸嘟囔了一句，卻也覺察出剛才說的話確實不嚴謹。
他笑著拱手，道歉道的迅速：“蘇兄，我錯了。”
蘇琪華瞪了他一眼，心裡還是生氣。
他複坐在位置上，倒了一茶盞的熱茶，也不嫌燙，一飲而儘。
“你慢點喝……誰喝茶像喝酒似的，傻帽。”
朱由檸歪歪腦袋，好奇地看著蘇琪華，問道：“你並不是蘇夫人親生的吧？也就是說你那長姐也不是你的嫡親長姐，既然如此，你又何必如此維護她？”
他身份特殊，在和誰親近前，都會提前查清楚那人的家世背景。
“就非得是嫡親的兄弟姐妹才能有情義嗎？”
蘇琪華很不以為然，“我從小便是寄養在嫡母的名下長大，她人很好，雖然對我談不上有多親近，卻從來沒有虧待過我。吃穿用度一切都是比照著長姐和二弟的份例來。”
他停頓了一下，說道：“我長姐這個人，她爽利待人真誠，也很好。我很尊敬她。”
蘇琪華記得很清楚，他六歲那年的夏天，嚒嚒帶著他去琉璃院給母親請安。
母親不在屋子裡，也不知道是去乾什麼了？隻有三歲大的二弟獨自一人坐在小凳子上玩，不知道怎麼地突然就摔倒了。他哇哇大哭的聲音瞬間引來了一屋子的人，母親也從外邊回來了，她上前去抱二弟，又問他怎麼了？
守著二弟的小丫鬟也跟著哭，還說是自己推了二弟，他辨彆說沒有。也不知道母親信了沒有，倒是沒有指責他。
又隔了幾日，長姐抱著二弟過去他的竹軒，讓他陪著二弟玩。
他鬼使神差的開口問：“長姐，我說我沒有推過二弟，你相信嗎？”
“我們華哥兒是個好孩子，和長姐一樣，也是疼與哥兒的。長姐信他不會說謊。”
蘇琪華每每想起這句話，鼻尖還是會一酸。
他從懂事起，就知道他是庶子，不能和嫡出的孩子比，身邊的所有人也都這樣告訴過他。所以他每次看到長姐和二弟，都會從骨子裡覺得怯懦，覺得低人一等。
但是那天長姐的肯定，讓他學會挺直了腰杆做人，開始去奮爭在府裡屬於他的那份光彩。
“哎……”
朱由檸伸手在蘇琪華的眼前晃了晃，“好好的說話，發什麼呆呢？”
蘇琪華猛然反應過來，難得對著朱由檸笑了笑，“元兄，我長姐她人真的很好。”
朱由檸：“……”
他想起自己那獨居多年的親舅舅，下決心推薦一下，“蘇兄，你知道我舅舅……他是誰嗎？”
舅舅的家世雖然高過蘇琪華太多，但是蘇琪華也再三強調了，他的長姐是個很好的人。
既然是小古板肯定過的，大概也是能配上舅舅的。
“……”
蘇琪華端正英俊的臉陰沉下來：“你要是不想在蘇家吃午飯，可以自行離去。”
朱由檸“唉”了一聲，強製性開始王婆賣瓜，“我舅舅他人也很好，而且很有學問，兩榜進士的出身，現在是我太……”
他咳嗽了好幾下，差點要把自己的身份給說漏嘴，“現在朝裡為官呢。”
蘇琪華聽到元由檸的舅舅是“兩榜進士出身”，便問道：“你舅舅是誰？”
“阮清川。”
“阮清川？”
蘇琪華自然知道這個名字，就是以前來過府裡和長姐相看的……他還是在父親的書房裡聽到的這件事，當時父親還勸過長姐，讓她嫁給阮清川。
但是長姐給堅決拒絕了。
“怎麼？”
朱由檸好奇的看向蘇琪華，“你認識我舅舅？”
“談不上。”蘇琪華搖搖頭，“但是你舅舅不行。”
朱由檸：“……”
他不由得惱怒起來：“我舅舅哪不行了？”
蘇琪華懶得和他爭辯這種無意義的話題，剛好又有丫鬟次第地端著菜肴進來擺桌，索性就換了話題：“元兄，想必你逛了一上午也餓壞了，過來吃飯吧。”
撲鼻的飯菜香襲來，朱由檸的肚子咕嚕一聲，他還想再掙紮一番，替自家舅舅辨白一二。但又有一個丫鬟端著糖醋裡脊從他麵前路過時，他就再不想著掙紮了。
那可是他最愛的糖醋裡脊啊，先吃到嘴裡再說，其他的事情都靠邊站一站。
蘇琪華和朱由檸各自找了位置坐下，又有穿紅夾襖的小丫鬟在他們麵前擺上碗筷盤碟。
蘇琪華低頭看了一眼，愣了愣，問道：“怎麼全都換成了銀製的餐具？”