花廳裡也很熱鬨。
許多個丫鬟都拿起竹竿挑下屋簷掛的紅縐紗燈籠,一盞盞點亮後，又掛了上去。
蘇姝就站在廊廡下出神，好一會兒過去,又開口說，“多掛幾盞紅縐紗燈籠，花廳裡也多多點亮蠟燭……最好是整個花廳都燈火通明,如同白晝。”
內院的管事婆子先過來的花廳,姓錢,四十多歲的年紀，皮膚黝黑，人又瘦小,但看起來一臉的精明像。
錢婆子看到蘇姝正坐在圈椅上喝茶水,屈身行了禮，“給大小姐請安了，不知道大小姐喚奴婢過來是為何事？”
“錢嬤嬤,這麼晚了還打擾你，是我不好。”蘇姝把手裡的盞碗放在身側的茶幾上，笑了笑：“但也確實有吩咐讓你去做。”
錢婆子原先是母親提上來的。後來趙姨娘主管中匱，大權在握，竟然也沒有換下她。此人的好手段可見一斑。
“大小姐客氣了。”
錢婆子笑眯眯地：“您儘管吩咐。”
“你找人把留春院看管起來吧,無論是誰,沒有我的允許,都不許出入。”蘇姝看著淡淡的，氣勢也不容置疑,“……留春院分屬內院，若不是前院的護衛不好出動，我就直接讓護衛去看管了……”
錢婆子愣了愣,站在原地沒有動，“大小姐，您這是？”
那留春院是趙姨娘的住處，而趙姨娘現在又主管著內院中匱，大小姐突然讓看管起來……就不合常理。
“怎麼？我指使不動你了？”蘇姝抬眼去看錢婆子，眸光淩厲，“放心吧，若是父親怪罪下來，我一力擔著，礙不著你。”
母親長久的不管理內院，這些人心裡有些個異動，也算是正常。錢婆子還算是好的了，至少對母親還是很恭敬的。
“奴婢不敢。”
錢婆子被噎了一下，順勢變了態度，“奴婢這就去做。”
錢婆子轉身退下了。她走至庭院時，看到為首的大小姐丫鬟蓮兒帶著幾個丫鬟和婆子，把二少爺房裡的杏兒五花大綁，推推搡搡的過來了。
蓮兒衝著愣神的錢婆子打了招呼，興致還不錯，“錢嬤嬤，晚上好呀。”
錢婆子：“……晚上好。”
杏兒很快被帶到了蘇姝麵前。她的發髻散亂，身上穿的青色夾襖也被拉扯的不成形狀，白色百褶裙上麵印了兩個灰撲撲的腳印，看起來很是狼狽。
杏兒跪在蘇姝麵前，緊咬著嘴唇，“大小姐，奴婢不知道做錯了什麼，竟然被您捆綁著讓人帶過來……還請您給指正？”
她這一路，不知道有多少的丫鬟、婆子們看著，指指點點的，簡直是丟死人了。
“你真的不知道？”
蘇姝坐直了身體，神色冰冷：“我隻問你幾句話，你如果能據實相告，我說不準了就會網開一麵。若是撒謊，把你送進衙門吃牢飯都是輕的。”
杏兒的臉色白了白，心裡打個突，卻沒有吭聲。
“……你時不時偷偷過去趙姨娘的留春院是怎麼回事？還有，你每日都給與哥兒熬的羹湯裡麵又私自添加了什麼好東西？”
“奴婢不曾偷偷去過趙姨娘的住處，偶爾過去也是為了正事……”
杏兒的話還沒有說完。蘇姝就看了蓮兒一眼，多年來的主仆默契，讓蓮兒瞬間就明白了蘇姝的意思，她走上前，對著杏兒狠狠扇了一個耳光，罵道：“讓你對著大小姐還敢扯假話。”
蓮兒有一把子好力氣，下手也極狠，杏兒的左臉頰立刻紅腫了起來。
“奴婢沒有。”
杏兒眼圈紅著，還是嘴硬，“大小姐若是不相信，可以自行去調查。”
“我當然會去調查，而且已經查清楚了，不僅把你查了個底兒掉。”
蘇姝漫不經心地說道：“……還查到你老家的兄長是極愛喝酒賭錢的。喝醉了就去青樓。有點閒錢就去賭錢，無論賭輸或者是賭贏都待在賭坊裡不出來……”
她盯著杏兒的眼睛，“我說得對不對？”
杏兒難堪的彆過臉去。
“做人呢，還是要本分一些。”蘇姝微微歎息，“要不然會遭報應的，你知不知道？就像你的兄長，他或許隻是愛賭個小錢，但不至於像現在這樣，一頭紮在賭坊的淤泥裡，拔都拔不出來……歸根到底，真正的緣由在與你。”
“大小姐，奴婢聽不懂您在說什麼？”
“你聽不懂沒關係，我可以掰開揉碎了講給你聽。”蘇姝笑的嘴角微揚，“你為趙姨娘出心出力的做事情，但是趙姨娘在背後怎麼對待你呢？想必你也是很好奇的。我今兒就明白的告訴你，你兄長之所以在那淤泥裡越陷越深，趙姨娘可是功不可沒，若不是由她故意找了人來引著你兄長去賭坊賭錢，你兄長隻怕也不是如今的模樣……”
杏兒完全愣住了，她停頓了好久，艱澀的開口：“奴婢不相信大小姐的說法。”
兄長以前過去鎮上的賭坊賭錢，有一次給不起賭賬，被賭坊的打手打了一頓之後，送去了衙門。她也不知道趙姨娘是如何得知的，卻願意幫著她把兄長給撈出了衙門。誰知兄長不爭氣，越賭越輸，越輸越賭，若不是趙姨娘找了人壓製了那賭坊，兄長不知道都被衙門抓走多少次了……她雖然按照趙姨娘的意思暗害了二少爺，心裡也愧疚難安，但對趙姨娘卻多少也有些感激的。
兄長再無賴，爹娘也心疼的很，他們家也不能因他斷了後啊。
但為何大小姐又說，是趙姨娘故意找了人來引著兄長去賭坊賭錢的……
“蠢貨。”
蓮兒罵道：“大小姐都講這麼明白了，還是聽不懂嗎？就是那趙姨娘變相的逼迫著你兄長去賭坊賭錢的。”
“不可能……不可能的……”
杏兒不知道想起了什麼，嘴唇開始哆嗦起來，“你們都是在騙我。”
“誰稀罕騙你。”
蓮兒嘟囔了一句，剛要說話，芙兒卻抱著個烏黑的瓷器湯鍋進來了花廳。
芙兒屈身給蘇姝行禮，說道：“大小姐，您讓奴婢尋的用具，奴婢在杏兒姑娘的床底下找到了。奴婢也問過了幾個見過此用具的小丫鬟，都說曾經見過杏兒姑娘用此用具給二少爺熬羹湯。”
杏兒瞪大了眼睛，喉嚨發緊，張了幾次嘴卻再沒有說出一句話。
蘇姝擺了擺手，“拿過來，讓我看一看。”
芙兒走上前，把懷裡一直抱著的烏黑瓷器湯鍋擺放在一旁的茶幾上，供蘇姝查看。
蘇姝先拿起鍋蓋看了看，湯鍋的裡裡外外都刷的挺乾淨，就是大概用的久了，鍋蓋的一圈邊緣處有薄薄一層不易清洗的深褐色漬痕。
蘇姝看了一會兒，也看不出個所以然，就交待芙兒，“你去請府裡的寧大夫過來花廳，要快一點。”
杏兒既然在羹湯裡添加了能讓人上癮的東西，旁人看不出來，寧大夫想必還能有所察覺些。
芙兒瞥了一眼跪在地上，被繩子捆起來的杏兒，一溜煙跑出了花廳。
時間一耽擱，想必趙姨娘也快到了。
蘇姝還正想著，庭院裡便傳來了吵吵嚷嚷的聲音。
趙姨娘罵起人來中氣十足。
“你們真是長了狗膽，竟然敢用繩子綁我的手？”
“……一群瞎了狗眼的東西，都不知道我是誰嗎？等我稟明了老爺，把你們的腿給打斷……”
趙姨娘一向在府裡也是說一不二的存在，何時被仆從這樣對待過。
她簡直要氣瘋了，什麼禮儀規矩也都顧不得了。
趙姨娘的聲音越來越近。
很快。
十多個丫鬟和婆子以及趙姨娘一起走進了花廳。她看起來還是頗有姨娘風采的，除了衣衫在走動間淩亂了些，拋家髻上戴的蝴蝶金簪都好好的。比起杏兒的狼狽，趙姨娘真是強上太多了。
秀兒快步走去了蘇姝的身邊，壓低了聲音說道：“趙姨娘掙紮的厲害，還讓清雲去通知了老爺……奴婢們也不敢強來，隻能綁了她的雙手。”