謝嘉儀七歲這年,生活發生了徹底的變化。一場與貴女的打架，謝嘉儀開口說了話，好像困在蛹中的蠶,終於打破那個叫悲傷的殼，重新見了天日。謝嘉儀七歲半的時候，已經是皇宮裡人人追捧的——坤儀郡主。
郡主得聖心，宮內外所有人都確定了這個事實。
最後悔的要數鹹福宮的賢妃娘娘,她本來處處比長春宮娘娘得聖心,可她怎麼偏偏就沒看出這個北地來的平平無奇的小女孩最後會如此盛寵,沒能早早籠絡,讓德妃占了先機,一舉翻盤。德妃在所有人還悄悄打量盤算這個小姑娘幾斤幾兩的時候，最早給與了善意。為此，連陛下都比平日多待見德妃兩分。
“平日裡還以為她多端莊呢，結果陛下那裡不過是讓她過去哄著小郡主一起坐坐，她倒是穿得跟要守孝似的,可那腰扭得生怕人看不出來多細。”賢妃恨恨對心腹道,“可惜咱們晚了一步。”
心腹心道，那怎麼能說是晚了一步呢,他們鹹福宮在小郡主這裡那是直接晚了長春宮一年呢。前頭一年裡，他們娘娘看陛下連郡主麵都不見,根本就懶得應付這麼一個邊地來的小孩子。德妃這次真是命裡帶了福氣,滿宮裡都沒人把這個小郡主看見眼裡的時候，她偏偏就喜歡上這麼個北地來的小姑娘,跟人投了緣了。如今海棠宮就是合宮裡最熱的灶，想燒的人數不勝數，這時候湊上去哪裡還能顯得出來。
這一局,他們鹹福宮到底是落了下風。
而長春宮裡，德妃聽下麵人說太子跟郡主走得近，眼珠子一轉，看向一直讓自己不滿意的兒子，難得滿意地對他笑了笑：“郡主孤苦，母妃一見就心疼，你能願意跟郡主多親近，母妃心裡也是高興的。”
九歲的太子已經是個小少年，本來已經準備給跟母妃保證絕對不會讓小郡主影響自己的功課騎射，自己一定會做得比以前更好。他怕，母妃不讓小郡主來找他。卻沒想到這次母妃居然沒有訓斥，應允了他跟謝嘉儀一同作伴。他麵上依然是繃著小臉，心裡卻覺得到底是謝嘉儀招人喜歡，連母妃都這樣喜歡她。莫名的，升起一種自豪感，比他騎射經義都拿了第一名還高興。
“隻是，”德妃的聲音低了一些，看著兒子道：“你的樹，可不能讓小郡主知道。秘密，是不能給任何其他人知道的。”
小太子身子一顫，點頭應是。
德妃臉色這才又重新和悅了起來，溫柔地對兒子道：“母妃也是為了你好，你想想，郡主那樣快活的孩子，要是知道些彆的，恐怕以後都不會願意跟你作伴了。”她說著重新坐回上首榻上，“哎這樣單純的孩子，很多事都見不得呢。”
小太子心中一凜，麵上白了白，“兒臣知道。”有些事情不能給郡主知道，郡主知道就再也不會對他笑了，也再不會喜歡他了。
小少年默默攥緊了手，他絕不會讓她知道的。她必須，一直喜歡他，隻喜歡他一個人。
德妃擺手：“今天的表現母妃還算滿意，最後去澆澆樹吧。”
小太子垂頭行禮離開了正殿，德妃本來看兒子這寡言不討喜的樣子，忍不住又想叫回來再囑咐兩句，眼見著四皇子二皇子都會討陛下喜歡，他怎麼就是不會呢！可一想到如今局麵，想到兒子到底會了一次，他不是跟坤儀郡主交了朋友嘛，到底明白一回，德妃這次也就任他去了。
小太子一個人默默在後院澆完了樹，這才離開了長春宮，旁邊跟著的小太監高升說德妃娘娘又給殿下布置了新的功課，讓殿下快點去書房做呢。
秋日的傍晚天早涼了下來，高遠的天空中有大雁南飛。
小太子仰頭看著那些飛過皇宮高處的雁，看著它們快活地飛走了，也不知它們要去哪裡，什麼時候還會再來。
他帶著人往皇子們的書房方向去了，步子邁得越來越快，越來越快。他總覺得，走得快一些，再快一些，那些他說不清是什麼的東西就追不上他。
突然他就看到衝著他跑過來的謝嘉儀，依然還是素服，但在這個沉寂的皇宮裡她總是如此顯眼。好像她在哪裡，哪裡就染上了色彩。她笑起來那樣明亮，隻是出現，就能讓陰翳退散，把黑暗照亮。
謝嘉儀上來就拉住太子哥哥的手：“你做什麼走這樣快呢？”
少年默了默，他不想讓謝嘉儀覺得他有病，可他還是忍不住道：“總覺得後麵有東西在追，我快一些，那東西就追不上了。”說完他不動聲色觀察著謝嘉儀的反應，她要是覺得他怪，他馬上就可以再給出彆的說辭。他總能哄住她的，哄著她一直留在他身邊。
女孩這樣好，又這樣容易哄。
誰知謝嘉儀直接拉緊了他的手，認真道：“那樣的話，你還不夠快呀！”說著就拉著他跑了起來。
一大一小兩個人，突然就在這個秋日傍晚的皇宮中奔跑了起來，朝著太陽落山的方向。
沉寂的皇宮好像都因為這突然的奔跑，活了過來。
徐士行聽到耳邊有風，有小姑娘歡快的笑聲，有她真誠的童言，“太子哥哥，隻要咱們跑得快，什麼妖魔鬼怪都抓不住咱們！”
他始終沉甸甸的心頭在這一刻，陡然一輕。至少這一刻，他什麼都不用想，隻是拉著謝嘉儀在秋日傍晚的陽光下，向前，奔跑！一切陰暗，都被他們拋在身後。
轉眼就到了樊華園的秋日小宴，陛下特特讓人挑出一日，挑選京城上層人家的孩子入園，想著給郡主機會認識更多適齡的玩伴。最小的也都是九歲十歲的年紀，大些的就到了十一二歲。隻因永泰帝想著年紀太小不行，還不能學會處處體貼郡主，他提筆就把名單上那些九歲以下的孩子都劃掉了。如此，下麵人趕緊又補上了一些人家的女孩子。