第九章
明月孤懸，天子腳下靜如淵潭。
一隊隊京兆府官差好似潭中的魚群，在大街小巷間悄無聲息也漫無目的地紛紛穿行。
那小叫花子是拽著莊和初一起跑的。
無論這兩人從前是什麼關係，縱然是陌路之人，經過今早這麼一跑，也會生出一道割不斷撇不開的瓜葛。
有這道瓜葛在，這二人就絕不會在事後毫無聯係。
那小叫花子能跑個乾淨，莊和初卻是個跑得了和尚跑不了廟的，所以，早上剛下令抓人時，謝宗雲就遣出一隊人，專門蹲守在莊府附近。
莊府所在的這條街，前前後後都是高門大戶，清淨非常，隻有寥寥幾處鋪子做著風雅的營生，鮮少有茶樓酒肆，更彆說流動的攤販。
在這附近蹲守，就隻能在街巷間一聲不響地乾耗著。
這樣辛苦的差事，遇上風雪天，更是苦上加苦。
是以到了夜間，一聽說那個裹著披風的叫花子在城南街附近被逮著了，這一隊在外足足喝了一天西北風的人立時就鬆了勁兒，隻留下個把人原地等著衙門傳令喊他們回去，其餘都三三兩兩各自找暖和地方填肚子去了。
再接到繼續搜查的命令，重新把人召齊，已是大半個時辰後的事兒了。
千鐘就趁這個空檔悄悄溜到了莊府最小的一處角門外。
比起皇城裡那些王公勳貴們的府第，莊府實在算不上多麼氣派。
這處角門前石階上的積雪都不曾掃一掃，月夜裡看著，簷上到簷下儘是白慘慘的一片，好像披了滿宅縞素。
一日過去，現下莊府的處境可與莊和初答應給她留門時不同了。
門後靜悄悄的，聽不見一丁點兒或凶或吉的動靜。
千鐘小心地躲在對麵不遠的一株大樹後，左右觀望片刻，確定四下無人，便蹲下身來，就地攢起個雪球，掄圓膀子，使足了勁兒朝那角門丟上去。
雪球準準擊中門板，在靜夜裡炸開“梆”的一聲大響。
響聲落定，又待了半晌，門裡還不見有動靜。
不知莊府裡現下是什麼情形，隻這一聲響，怕是沒被人當回事，千鐘又攢起個雪球丟去。
又是“梆”的一聲大響。
門裡還是沒有動靜。
千鐘也不多等，再次攏起更大的一捧雪，合在掌中團緊，鉚足了力氣，朝著那已經糊了兩灘雪餅子的門又丟過去。
正在此時，門“吱呀”一響，打開了。
厚重的門扇一動，便漏出一道暖融融的火光來。
已脫手而出的雪球就直直朝著那道光而去，隻聽沉悶的“撲哧”一聲，霎時間光影俱滅。
“誒呦個乖乖……”
門裡傳來一聲蒼老的驚呼。
始料未及，千鐘好一呆愣，才從樹後跑出來。
千鐘也不往彆處跑，直奔到那開到半截就頓住的門扇前，埋頭一跪，“大老爺饒命！大老爺饒命——”
“誒呦……這門，是你砸的啊？”
責問聲從千鐘頭頂傳來，倒也不見有多少惱怒，多的是些冷不丁被嚇了一跳後的心有餘悸。
千鐘頭也不抬，老老實實地跪伏在地。
“大老爺饒命！我……我就是、就是餓了，想叫門討口吃的。我知道錯了！您饒我一回吧！”
“嗬，人不大，勁兒可不小，瞧瞧，瞧瞧喲，沒吃飯，都能把這麼結實的燈籠砸穿嘍……你要是吃飽了再砸，可不得把老頭兒我也砸出個窟窿啊？”
千鐘連連磕頭，“千錯萬錯是我錯，任您罵，任您打，您活活打死我，我到閻王老爺那兒，也不說壞話，隻求您福如東海長流水，壽比南山不老鬆，兒孫昌盛代代興，富貴榮華萬萬年！”
老頭兒叫她這一套順口溜逗沒了脾氣，“噗嗤”笑出聲。
再看這跪成一團的小人兒，瘦小得好像一陣風都能把她刮跑似的，冰天雪地裡連件把身子裹全的衣裳都沒有。
隻借著月光都能瞧見，那破衣爛衫上還印著一道道血檁子，該是今日早些時候剛挨過一頓毒打。
一個半大的小姑娘，能犯多大的過錯，要受這樣的罪？
“你這小叫花子，嘴皮子還挺麻利……行，權當給我家大人積德了，你在這兒老實等著，我去看看啊，看有點兒什麼吃的給你。”
千鐘餓是真的餓，可她砸門也不是真為了討這一口飯。
“大老爺菩薩心腸！”千鐘抬頭，舉起一雙亮閃閃的淚眼，巴巴望著那麵相還算和善的老頭兒，瑟瑟抖著道，“您行行好，再應我一件事吧。”
老頭兒腳步一頓。
“還想乾什麼啊？”
千鐘跪著往前湊了湊，求道：“求求您讓我進門裡躲一會兒吧……我一定不亂跑，您讓我在哪兒，我就在哪兒不動，保準不動！”
老頭兒一愣，朝外望了望，不見有什麼人影，“你躲誰呀？”
尋常人絕不敢來這條街上造次。
“京兆府的差爺，他們已經追了我一天了——”千鐘話沒說完，隔著兩汪淚水就清楚地看到老頭兒驚得一抖。
“怎麼？今兒滿街官差跑來跑去的，抓的就是你啊？”
他知道官差抓人的事，那就更好辦了！
“大老爺行行好！”千鐘捏著哭腔，像模像樣地顫聲道，“我也不是有意惹上裕王的，要是讓他們抓住我，那我就——”
“裕王”這二字在雪後寒夜裡聽著格外叫人毛骨悚然。
“誒呦！”不等千鐘把話說完，老頭兒手裡的破燈籠一扔，一把揪住她細瘦的胳膊，轉頭就朝院裡高喊，“快來人！快來個人啊——”
“何事喧嘩？”
老頭兒沒喊兩聲，就有一道光亮挾著一個溫婉端莊的女子聲音而來，打斷了老頭兒的大呼小叫。
“哎呀薑管家來得正好……這小叫花子，就是京兆府在街上抓的逃犯，跑到咱們府上來叫門討飯了，這要傳到裕王那兒去可怎麼好？您快快拿個主意吧！”
老頭兒說著把人往薑濃麵前一拽。
整個皇城的官宦人家裡，就隻有莊府的大管家是個年輕女子，這位薑大管家是號什麼人物，千鐘在街上可是聽說過不少。
本以為官宦人家規矩森嚴，這老頭兒總要一層一層報上去，沒想到一下子就驚動到這裡了。
能驚動她，那離見到莊和初就隻差一步了。
千鐘按住心頭躍動的喜色，裝著一副怯怯的樣子抬起眼來，就見這女子彎彎的眉眼被雪月寒輝映著，不見半分凜冽，隻覺得清麗動人。
“管家老……管家大人饒命！”千鐘哽咽著道，“求求您放了我吧！我不知道這是莊府，我、我不是故意的……您放了我，我就算被京兆府抓住，我也一定不跟他們說我來過這裡——”
“你糊弄鬼啊！”老頭兒果然把她揪得更緊了，“薑管家，這可怎麼辦？”