莊和初那些話都說得輕描淡寫，但照這麼看著，不管是哪一樣，都得打起十二分精神了。
千鐘匆匆起床，喚了內院當差的人來幫她洗漱梳妝。
這些日子來，她已算勉強習慣了每日晨起在妝台前坐上小半個時辰，等人將她一頭亂蓬蓬的頭發一絲絲梳順，再一綹綹纏繞出各種花樣來。
早先剛來莊府時，薑濃怕她梳妝時乾坐著熬不住，就給她備上許多糕點，現下她已能習慣了，這些糕點還是照舊備著。
也不知這差事要她做些什麼，填飽肚子，充足體力，總是沒錯的。
是以兩個內院侍女圍著她梳頭的功夫，千鐘隻管坐正了身子，在不礙著她們辦差的幅度裡一門心思吃糕點，吃飽了再抬眼往鏡子裡一看，不由得一愣。
發髻已差不多梳好了，但實在梳得古怪。
不是常日裡給她梳的那些，也不是進宮時要梳的那種天花亂墜的樣子，甚至連梅重九和莊和初送給她的那兩支一定會戴的簪子，今日也被擱置一旁。
這發髻她從沒梳過，看著卻又有些說不出的眼熟。
千鐘正對著鏡子怔愣著，還未及問上一聲，就聽外間門簾處輕一動，那道她已等了一夜的腳步聲不疾不徐地響起來。
伴著人進來的，還有一陣溫熱的飯菜香。
莊和初拎著個食盒進來，徐聲遣退差事才隻辦了一半的二人，房裡隻剩他們二人了，才走到妝台前。
看著那空了大半的糕點碟子，莊和初莞爾笑笑。
“吃飽了嗎？這還有一碗餛飩，喝點熱湯。”
千鐘哪還有心思喝湯，“大人，您那都籌備妥當了嗎？”
莊和初還是不急，把妝台上礙事的東西挪了挪，從食盒裡端出那碗熱騰騰的雞湯小餛飩，擱到她麵前，又遞了隻勺子給她。
“你吃著，我慢慢與你說。”
千鐘隻好接了勺子，湊到碗邊撇了半勺熱湯，吹吹送進嘴裡。
雞湯香而不膩，又有切成細絲的蛋皮溫厚的香氣混在其中，隨著恰到好處的溫熱驅散了晨起這通折騰沾上的微薄寒氣。
一口咽下，不由得熨帖地輕歎出聲，緊張焦灼也舒開幾許。
莊和初這才道：“今日初七，人慶節，宮裡宮外都有些慶儀，懷遠驛那邊也有。原是該裕王領頭去的，但他現下主持查辦那琴師在宮中被殺的事，不便去接觸外使，今日去懷遠驛的差事，也就落到了大皇子身上。昨日大皇子過來，本就是想與我談談，要如何辦好這宗差事。”
卻沒想到，冷不防出了那麼一樁岔子。
裕王偏讓蘇綰綰在昨日那時出現在蕭廷俊麵前，難說不是與今日這宗差事有關，宮裡許也是窺出了這重意圖，才寧可壓住火氣為蕭廷俊遮下一宗命案，也要保他今日擔穩了這樁差事。
莊和初輕一歎，略低了低聲，接著道：“昨夜我與大皇子遞了個消息，讓他今日帶上你，一起去懷遠驛。”
跟大皇子去懷遠驛？
千鐘一怔，抬眼又往鏡子裡一望，忽地想起來。
這似曾相識的古怪發髻，是宮中女使們梳的。
大皇子奉旨擔著去懷遠驛代朝廷主持慶儀的差事，宮中自是要派足了排場隨行，其中就少不得內宮女使。
盯著鏡子，千鐘忽又想明白一個關節。
“您是要我打扮成宮中女使，悄悄跟著大皇子去懷遠驛，見南綏外使？”
那晚在宮裡的事，莊和初沒大與她細說，可看那架勢也隱約能覺出，南綏外使這檔子事，遠遠還沒辦完。
她記得清楚，莊和初曾說過，外使在皇城裡乾些什麼由不得他們自己，一旦安排好，輕易改不得。
現下莊府又被裕王盯得緊，要想跟南綏外使見上，定不能走光明正大的路子。
莊和初點點頭，又溫聲催著她多喝了幾口湯，才叫她轉臉對著自己坐好，轉手在妝奩裡挑出支螺黛，一手輕托在她下頜，一手一下下於她眉間勾描。
“那日我用琴音傳信，引了那琴師上鉤，也同樣用琴音傳信，告知南綏外使不要依琴音而動。”
“一個上鉤，一個不動？都聽著一樣的聲，這是怎麼辦到的呀？”
千鐘詫異間不由得眼皮一抬，眉也隨著一揚，那正在上麵細細勾畫的手好像有預見似的，恰恰停了一下，未受其擾。
“他們聽入耳中的確實一樣，但聽進心裡的不同。”莊和初稍稍後靠，在那眉間略一端詳，又一邊穩著手輕勾上去