“噗——”
蕭廷俊匆匆登上樓來，正見千鐘濕淋淋地吐出一口水來。
“這——怎麼回事！”蕭廷俊好容易忍住緊張關切的話，板著臉端出個責問下人的口氣來。
羽林衛已在那一片水漬中拾起個不起眼的小物，蕭廷俊一問，忙呈上前來。
“稟大殿下，是此物。”
適才蕭廷俊一動身，烏泱泱一眾人也都跟了過來，這會兒已遊龍擺尾似地聚來了蕭廷俊身旁，緊隨近旁的風臨上前接了羽林衛的呈遞，一搭眼便看個明白。
“殿下，這是個煙炮，像是街上雜耍班子用的那種，做得小小的，不必用火信，往硬處一摔就會炸開冒出煙來，不傷會人的。”
一旁雲升看著拖在風臨手中那約莫一截小指大小的物件，忽心頭一跳。
來時在街上，千鐘說要下馬車討點什麼東西，讓他不必跟著，隻去了一轉眼功夫就折回來，回來時空著手，他也沒多話。
這會兒想著，馬車的確是停在個雜耍班子附近的。
雖不知眼前唱的是哪一出，但有一樣，雲升還是清楚的，這位縣主與莊和初一樣，沒有理由，也決計不會做傷天害理之事。
尤其是不會害到他們殿下頭上。
他們進驛館時也明明白白搜檢驗身過，沒搜出來，那就是沒有。
一身透濕的人被露台上的冷風一掠，不由得打了個寒顫，開口話音也有些顫顫的，愈顯得無辜可憐。
“是……這是從天上掉下來的。是一個大鳥飛過去，就掉下來了。”
“啊，殿下，剛才是有隻鳥過去，我看見了。”雲升一本正經道，“今日街上確實有好多雜耍班子，興許就是被鳥誤叼來。”
“這可不是一般的鳥呀！”千鐘瑟縮著肩膀，微微抖著，也一本正經道，“火鳥是鳳凰，鳳舞九天，大殿下是龍子，龍騰四海，一火一水，都是好兆頭！”
蕭廷俊還沒開腔，旁邊那魁梧如山的西涼正使已笑出聲來，一雙眼睛毫不避忌地直盯著千鐘，如適才鼓樂聲一般響亮道。
“大雍真是人才濟濟，一個小小女使，能臨危不懼，奮勇救火，還這麼能說會道的。”
要不是還套在內宮女使這身裝扮裡，千鐘隨口就能接上幾句皆大歡喜的，可當著這麼多人，總還是不能露了太多破綻。
千鐘隻做了個要開口回話的架勢，張口還沒出聲，先打出個噴嚏來。
“奴婢失禮！奴婢該死——”千鐘撲身便跪。
跪下一低頭，一側耳垂上忽一輕。
“當啷”一聲。
以魚膠沾上的耳墜子被水浸過，魚膠化去，這一搖晃就墜落下來。
——折騰這麼大陣仗，為的就是這個。
也不知能不能管用。
千鐘心頭還在打鼓，忽覺那南綏正使所站方向光影一動，似有一道簾幕自那邊張開來，直張到她身前，將那一眾人投向她的視線儘數遮住了。
隨之傳來一個清冽的話音。
“內宮女使都是未出閣的女子，衣衫透濕，鬢發淩亂，諸君還圍著看，不怕失禮於大雍皇帝嗎？”
千鐘一愣，不禁抬眼望去。
不是為著這番話，是為著這話音。
話音清冽裡透出一道尖銳的不快，中氣十足，但儼然是個女子的聲音。
這南綏正使不是男生女相。
竟就是個女子？！
南綏正使展臂張起身上的披風，站在她身前，將她連人帶掉落地上的耳墜子一同嚴嚴實實遮著。
千鐘伏在地上，看不到披風之後的情形，但也依稀聽見一陣短促的尷尬聲。
“還是南綏正使周全，”披風後傳來蕭廷俊順水推舟的話音，“罷了，就如這女使所言，隻當是一場天降祥瑞吧，莫要誤了慶儀的吉時。雲升，你送這女使回宮去，與宮裡交代清楚，彆讓她無端受了責難。”
雲升應罷，便聽蕭廷俊說著迎客回席的話，嘈嘈腳步聲漸漸朝樓梯而去。
再無視線落往這一邊，南綏正使這才落下手臂，一手攙起跪伏在地的人，一手順勢撈起那古怪的耳墜子，若無其事地放回她手裡。
又若無其事地解下自己的披風，裹上她水淋淋的肩頭，牽起垂在後麵