“天子調軍至此，欲逆叔父先時弱勢。可在小侄看來，您不過是姑息敵方，憂心戰事若止，恐將失寵於君。”
“何止君之寵幸？兔死狗烹，君主輕武已久。我等軍士，將餘幾載性命，尚能苟活？”
韓愫點明高休玄這“養奸固寵”的把戲，卻並非是為指責，而是為將其拉攏。
“叔父所言在理，但侄兒不忍見您若此，空懷報國之誌，自晦蹉跎餘生。”
“若非如此，我又可以怎樣？生不逢時、生不逢時……”
高休玄疊聲長歎，壯誌難寄，悲慟搖頭。
“侄兒可為叔父分憂，保叔父手中兵權。此戰之後，若天子不收兵，叔父自可以擁兵自重，何樂而不為呢？
“這……”
聽話聽音，高休玄聞得韓愫所言，竟覺出不臣之意，自不敢草率答應。
“不止如此，有侄兒輔佐新君，武官必得重用，叔父又何愁不能蕩平叛黨，撻伐四方？”
高休玄亦是先王之子，昔日何等輝煌？西昌王過世之際，高家便就沒落，他韜光養晦度日，始終難磨滅心頭宏圖大誌。
韓愫一番話的確令他心動，可思及儲君不肖，他不得不再度遲疑。
“新君得你輔佐，卻亦難再開我朝盛世。他於我軍中殺這無數女子，隻恐來日歸京，仍是國之禍患，必將貽害無窮。”
“叔父為保麾下一眾將士，對他忍讓，侄兒倒不在乎若懲治他，將會得罪皇上。”
深深垂首，韓愫對高休玄恭謹再拜，複又出言。
“宋境若要安寧，新君又豈會是喬絡？侄兒歸京，必當為我朝另擇合適人選，日後傾力輔佐，還望叔父相助。”
於高休玄而言，與其擇宋皇或是太子，他的確該棄暗投明，選擇公卿之首，世侄韓愫。
宋境承平太久，連葉如輕那般跳梁小醜，都踩來軍中將領們的頭上。好在尚有丞相，肯替武官做主，治葉如輕盜販糧餉、兵器之罪，甚至對五皇子喬繹亦嚴懲不貸。
眼下韓愫提議廢儲，另扶皇子登基。此舉大逆不道，又還凶險至極。
但高休玄既識韓愫其人，知曉他值得跟隨，故絲毫未再猶豫，頷首承諾下來。
此後與烏夷亂黨之戰，宋軍大勝，平叛退敵，揚耀國威。戰事迅速歇止，高休玄當之無愧，居得首功。
韓愫也的確一如承諾，保住了他手中的兵權，使全數重兵依舊駐紮北疆。高休玄一時風光無兩，幾可與京洛朝廷抗衡。
陸柔良隻看到韓愫為國征戰，光榮凱旋，根本不知他已於戰時，拉攏到高休玄作為靠山，隻待日後對抗宋皇，獨攬大權。
孫芙蕖倒是聞得宋皇未收兵權，便知曉這一世裡，韓愫仍是靠高休玄，打起了把持朝政的如意算盤。
往世裡韓愫機關算儘，甚至早在大捷回京之時，便將與高休玄的盟約告知與她。
彼時他誌得意滿，神色喜悅非常。但思及他的結局，孫芙蕖卻唯能無奈慨歎。
隻是除開了陸柔良，便連她亦不知，這世間萬事萬物全貌。宋皇非等閒君主，雖不收高休玄的兵權，又豈會任由韓愫謀算，而毫不藏防備？
唯獨在這一世裡，待塵埃已落定，孫芙蕖終是適時知曉，宋皇暗中備下了何等“厚禮”，以“款待”欲挾天子的佞臣韓愫。
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“烏夷歸順我朝，進獻禦貢美酒，聖上儘以之犒賞三軍。我知你素喜夜酌，故趁著天色尚早，便將我所得悉數送來給你。”
此一世因曾共至時疫禁區，同領差事，孫芙蕖的確覺察，孫芳芝與她之間，關係稍