“蘇同學。”盛亦居高臨下，聲音威嚴，隱約透出幾分誠懇，“我向你保證，我一定會替虞星出這口氣。”
沉默長達半分鐘。
蘇秋考慮許久，終於深吸一口氣，輕輕出聲：“好吧。”
……
蘇秋媽媽阮雅青，和虞星小姨虞宛貞，是閨中密友。蘇秋和虞星同歲，虞星小時候她也小，很多事情都是在成長過程中，從大人那東拚西湊聽來。
虞星父不詳，母親生她時候就去世了。
虞家兩老皆是刻板守舊老教師，四十高齡先後產下兩女。大女兒未婚生育，他們恨她辱沒家門，從她堅持要生下孩子開始，就不肯再跟她來往。
後來她在產台上大出血，吊著一口氣，守在醫院虞宛貞打電話回家，求他們見姐姐最後一麵，也被他們一口拒絕。
原本虞星外公外婆想把她送去孤兒院，虞宛貞不顧他們反對，執意要扶養虞星。狠狠挨了一頓打，虞家兩老拗不過，孤兒院一事隻得作罷。
留下是留下了，虞星情況卻不怎麼好。
那時候虞宛貞剛畢業一年，在做文員，虞家兩老不肯照顧她，虞宛貞隻好自己出錢請人帶孩子，下班再接她回家。
在家裡，外公外婆從來不搭理虞星，哪怕聽到她在哭也充耳不聞，任由她把嗓子哭啞。
為此虞宛貞和他們說過很多次，每回都以爭吵告終。
時間一久，到了虞家兩老覺得虞宛貞該結婚成家時候，於是開始安排相親。虞宛貞放不下虞星，一直拖，能推就推，偶爾相看幾個，即使男方對她滿意，男方家庭也因為她帶著一個外甥女關係，頗有微詞，最後均以失敗告終。
芥蒂加深，虞家兩老對虞星意見更大，直接到了厭惡寫在臉上程度。
有回虞宛貞臨時加班，虞星睡晌午覺睡到傍晚，到飯點，虞家兩老自顧自吃了晚飯就下樓去散步，根本不管她。
小孩子貪覺，虞星睡到哭醒，家裡空無一人。等虞宛貞回家，就見她坐在客廳地上，吃了一包桌上拆開泛了潮餅乾，滿地都是餅乾屑。
當晚虞星就犯了急性腸胃炎，送去醫院。
虞宛貞又和虞家兩老吵得不可開交，一方麵天天被催促相親煩不勝煩，虞宛貞心一橫，帶著虞星搬出去。
從此姨甥倆在外租房度日。
周末不上幼兒園，虞宛貞要工作抽不開身，就找人照顧虞星。
那年頭在小城市，都是些閒下來上了年紀婦女會接這種活，通常也是在自己家“工作”。那一陣她們不是很穩定，照顧虞星阿姨換了一個又一個。
好不容易找到一個能長期照看虞星阿婆，雖然有點聒噪，市井氣重，偶爾待人顯得刻薄，看她對小孩子還是不錯，虞宛貞便沒有多想。要忙時，就會把虞星送去阿婆家，忙完再接回去。
起初還好，過了半年左右，虞星晚上睡覺總是哭醒，次數頻繁。也不愛說話了，總是很沉默，一個人待在角落，玩一樣東西，一玩就是一整天。
虞宛貞以為她在幼兒園被欺負，詢問老師之後發現沒有，但她精神氣一天比一天糟糕，帶去醫院檢查，始終查不出問題。
直至某天加班，一開始定是通宵，虞宛貞傍晚把虞星送到阿婆家，說隔天來接。到了單位，臨時有同事願意調班，虞宛貞便原路返回。想著不是很遠，就省懶沒給阿婆打電話。
到阿婆家，敲門卻沒人開。心裡正奇怪，接著聽到裡麵傳來細微哭聲。
連喊幾聲虞星名字，沒有應答，但哭聲越來越明顯。
情急之下，虞宛貞拿起門口小板凳砸開木門，衝了進去。
昏暗屋子裡，沒有一個人，循著哭聲找到櫃子前。
櫃子外掛了把鎖，所幸鎖沒扣上。
在櫃子裡找到被關著虞星，虞宛貞當時就快崩潰了。
那麼小一個孩子，淚流滿麵，臉上眼淚鼻涕糊了一臉。穿著她買漂亮衣服，戴袖套是她一針一線親手縫，她舍不得磕著碰著一點，卻被人關在這種地方。
阿婆不知道如何，將虞星訓得這般害怕。
就連看見開門是小姨，也不敢動，隻僵硬地縮在裡麵，一邊哭一邊說：“我乖乖……小姨我乖乖……我不吃飯……小姨你帶我回家……”
虞宛貞心疼地抱著虞星，氣得直流淚。
當天，蘇秋父母被叫虞宛貞電話叫去。蘇秋聽她媽媽說，那是他們第一次見虞宛貞失態，一向溫柔優雅女人，像個潑婦一樣掀了那幫婦女麻將桌，揪著阿婆頭發，壓在地上狠狠地打。
邊打邊哭，邊哭邊罵。
虞宛貞花了好長時間，從虞星嘴裡哄問出細節。
那個阿婆一開始對她確實還行，漸漸就怠慢起來，不按時喂飯是常事，每次都在虞宛貞要來之前，才肯動彈，喂她吃東西。
平時動輒非打即罵，餓了要打，哭了也要打，耽誤她們打麻將更要打。
吃飯時如果虞星弄翻飯碗，或者將米粒掉在地上，阿婆就不讓她吃，把她關進櫃子裡罰她反省。
不止櫃子，阿婆房間裡有個舊式大箱籠，用來裝衣物，裡麵東西清空，放了個小枕頭進去。有時候也把她關在箱籠裡。
虞星不敢告狀，因為阿婆跟她說，她是拖油瓶，因為她，小姨才會被家裡趕出來，如果她和小姨告狀，就沒有人再照顧她，小姨就不能工作，她們會餓死，上街要飯，萬一小姨生氣了就會把她扔掉不要她……
年幼小孩沒有分辨能力，在打罵和恐嚇之下，受儘折磨。
虞宛貞聽得心裂成一片一片，隻恨沒有將那個老虔婆千刀萬剮，再不肯隨意把她交給陌生人照看。
阮雅青夫婦心疼好友，輾轉找家裡遠親幫著照看了一段時間，幾個月後工作調動，來了這四九城，立刻又托人給虞宛貞找了份新工作。
新單位十分人性化，沒那麼嚴格，虞星不上學時候，虞宛貞可以把她帶到工作單位去，她們姨甥倆便也搬來了四九城。
從前那些，此後才慢慢翻篇。
……
“她後來能正常睡覺了，但是……”
蘇秋臉色晦暗：“可能是留下陰影了吧，以前我們去遊樂園玩鬼屋時候，她也有過這種情況，貞姨當時嚇死了。”
“去看過心理醫生，醫生說她有心理創傷，建議不要接觸這些東西。”
“貞姨跟她說了，她自己也都會儘可能避開那種昏暗封閉空間，鬼屋之類再沒有玩過……”
太陽穴突突地跳，盛亦許久沒說話。
脖頸像被無形繩索勒緊，呼吸澀澀，喉嚨乾得發緊，身體裡血脈腔室，火燒一樣滾燙。
良久，他闔了闔眼，沉沉道：“我知道了。”