王相和從任上啟程的長子王舦，途中會合，以最快的速度，趕到成都城時，已經是金秋將儘。
已經閉門不見任何人月餘的簡相，也沒見一到成都城就登門拜會的王相。
王相進了驛館，和早就搬進驛館，協助處理政務雜事的謝老爺子對坐，喝著茶說了半天簡家以及成都府的件件種種，歎了不知道多少口氣。
幾天後，夜半，簡相安靜的離開了人世。
簡相的後事，是早就預備好了的，天色大亮時，丞相府從裡到外，已經是白茫茫一片。
李苒和謝澤剛剛醒來，就得了稟報，匆匆洗漱，換了素服出來。
李苒的腿已經好了不少，全實木的輪椅實在顛簸笨重，她讓人做了拐杖，撐著出來，上車往丞相府過去。
丞相從大門往裡，雪白一片，卻十分冷清，原本從早到晚擠滿車輛馬匹的大門前，空空蕩蕩，顯得大門外那一大片空地，格外寬廣。
謝澤和李苒離大門還有一射之地，就下了車，謝澤扶著李苒，慢慢往大門過去。
周娥背著手，來來回回打量著空曠的大門前，沉著臉跟在李苒後麵。
周娥後麵，霍文燦和王舲並肩，低低說著什麼，李清寧一個人走在後麵，打量著一片慘白的丞相府。
自從簡如璋和簡如琦死後，簡明哲夫妻就病倒了，纏綿到現在，也沒怎麼見好。
簡如璋和簡如琦的媳婦，一個守著孩子守孝，一個保胎守孝，幾乎閉門不出。
府裡事務，都落在簡如慧身上，好在，這會兒的丞相府，也沒什麼事務了。
丞相府正堂，簡相的棺槨黑沉沉放在中間，顯得分外巨大。
棺槨之前，簡明銳比一個多月前瘦削了許多，神情安然的跪坐在棺槨前，仿佛沒看到緩步進來的謝澤等人。
簡如慧跪在簡明銳對麵，看著謝澤扶著李苒進來，膝行往前幾步，俯身磕頭。
謝澤微微頷首，李苒曲膝下去。
一行人依次上香祭奠出來，謝澤示意霍文燦、王舲和李清寧三人，“你們留在這裡幫幫忙吧。”
吩咐了三人，謝澤看向周娥，周娥手指往外點了點，悶聲道：“我到大門口吧，我瞧他們門房上，好象沒人管。”
謝澤嗯了一聲，扶著李苒出來，上車回去。
王舲找了個管事婆子，要了三套孝衣，三人換上出來，外麵，謝老太爺和王相等人，已經到了。
來祭祀的人流絡繹不絕，卻沒有絲毫喧囂，沒有哭聲，也沒有你來我往的答謝，甚至沒人說話。
人流沉默進來，沉默上香，再在沉默中垂手退出。
天黑下來，王舲靠近簡如慧，低低道：“我來守著，你去歇一會兒，一大家子，都支著你呢，你不能累倒了，這裡請放心。”
簡如慧猶豫了下，點頭，“那就煩勞您了。”
阿爹阿娘病著，二嫂離生產沒幾天了，大嫂一直病著，大伯幾乎什麼事都不管……
她確實不能累倒了。
簡如慧挪到正堂後麵的隔間裡，看著外麵搖晃的慘白燈籠，呆了片刻，出了隔間，坐在廊下台階上，仰頭看著滿天的星輝。
“你，沒事兒吧？”
李清寧站在走廊另一頭，伸頭看著仰頭看天看的如同石像一般的簡如慧，實在忍不住，關切道。
“沒事兒，星星真多。”簡如慧轉頭看向李清寧。
“嗯，蜀地的星空比中原的好看。”
李清寧猶豫了下，往前幾步，居高臨下看著簡如慧，覺得不大合適，退後幾步，還是居高臨下，不大合適。
李清寧左右看了看，乾脆坐到了地上，這樣就不是居高臨下，好多了。
簡如慧看著李清寧進進退退，再坐到地上，又往後挪了挪，頗有幾分稀奇，“你這是？”
“剛才我站的太高。”
李清寧高舉手比劃了下。
“我小時候，雖說長的不高，可是長個長得早，八九歲的時候，就長個差不多了，我們幾個伴讀，就數我最高，比太子還早半個頭。
有一回，我阿爹看到太子仰著頭跟我說話，就教訓我，說我不懂事，怎麼能讓太子仰著頭跟我說話呢？我應該找個低的地方站，或是曲膝彎腰什麼的。
我要是站著，你仰頭仰的難受。”
“我又不是太子。”簡如慧忍不住露出絲笑意。
“不是，我不會說話，你累了一天了，再讓你仰著頭，脖子難受，再說，我也累了，正好想坐著。”李清寧有幾分尷尬，他一向不怎麼會說話。
“你是榮安王妃的哥哥？”簡如慧看出了李清寧的尷尬，岔開了話題。
“這個……”李清寧唉了一聲，“是哥哥，不過有愧。”
“嗯？”簡如慧疑惑的看著李清寧。
“王妃的身世，你肯定知道。她剛回到我們家，從我太婆，到……所有人吧，對她都不好，我也是。
現在，人家見了我，都敬我是王妃的哥哥，實在有愧。”
李清寧再次唉了一聲。
“也不能這麼說，王妃回到你們府上前，那不是你的錯，之後，你必定有你的難處，以後儘到哥哥的本份就好了。”簡如慧寬解道。
“是，霍三也這麼說，霍三還說，我這哥哥當的好不好，在心不在事，霍三比我聰明。可話是這麼說……你說的是，過往已過，隻能看以後了。”
李清寧說到一半，轉了口風。
“你多大到太子身邊伴讀的？”簡如慧轉了話題。
“五歲。當時一共挑了三個伴讀，我和霍三，還有王相的孫子王家三郎，”
李清寧頓了頓，解釋了一句：
“我二妹妹嫁給了王三郎。我們三個中間，論學問王三郎最好，論功夫霍三最好。”
“王家人學問都好。霍三爺是霍帥幼子，功夫自然不差。我聽翁翁說起過你父親，悍勇難得，你們兄弟幾個，都不隨他麼？”
“我大哥挺像我阿爹的，大哥生下來那些年，我阿娘一直跟在阿爹身邊，大哥是在軍營裡長大的，聽太婆說，大哥是拎著刀學走路的。
我二哥生在軍營，不過二哥早產，我阿娘沒敢帶在身邊，讓人把他送到了太婆身邊，我也是生在軍營，我們家就我三妹妹是生在京城宅子裡的。
不過，”
李清寧的話頓住，片刻才接著道：
“三妹妹隻比王妃大半歲，之後，阿爹就不讓阿娘再跟在身邊，阿娘也不願意再跟過去，那時候就大哥大了，能跟著阿爹行軍打仗了，我和二哥，還有三個妹妹，都是在京城宅子裡長大的。
我們家，你該知道，市井人家，我太婆當年為了活命，什麼都乾過。我們家沒有規矩，也沒什麼底蘊，照太婆的話說，不知道怎麼養孩子，就知道個吃飽穿暖，所以，我們家孩子，除了我大哥，都不怎麼有出息。”
“這一陣子，你跟著榮安王處理政務，都誇你處置得當，怎麼能說沒出息？”
簡如慧打量著李清寧。
“唉，這個。”
李清寧笑的有點兒尷尬。
“我和霍三剛開始跟著太子爺打理雜事時，也是人人誇獎，太子爺教訓我和霍三，說這誇獎，不是因為我倆做得好，而是因為我們是太子身邊的人，不得不誇，其實不是誇獎，是討好。
這會兒，這個誇，和跟在太子爺身邊的誇獎，都是一樣，不是我做得好，而是，我在這個位置上。
不能當真的。”
“你能明白這些，極難得了。”簡如慧再次打量李清寧。
“我是個笨人。”李清寧歎了口氣。
這個笨字，最近一陣子，霍三一天裡最少最少也要說上十回八回。
“你不笨。”簡如慧側頭看著李清寧，“你成親了嗎？訂好親了？”
“還沒有，沒成親也沒訂親。我是個笨人，長得又醜。”李清寧指了指自己的臉。
簡如慧想笑又忍住了。
“那你家裡，有看中的人家了？”
“我太婆看中了霍三的妹妹，不過霍三阿娘沒看上我，霍三妹妹也沒看上我，我不是沒看上她，我是一直把她當親妹妹看，就象我三妹妹那樣。”
李清寧仔細看了看簡如慧。
“是太子讓你來蜀中的嗎？”簡如慧迎上李清寧的目光，李清寧急忙避開。
“嗯，說是讓我跟過來保護王妃，其實。”
李清寧攤開手，一臉乾笑。
“安小五常說，王妃該姓安，說這話，是因為王妃很厲害，王爺更厲害，真有點什麼事兒，我覺得是王妃保護我。”