旁邊的老太太氣的全身發抖, 耳邊是潑婦的唱念做打，賈赦也不管老太太反駁，招來兩個丫鬟連哄帶騙將她扶回屋子, 又讓人去喊了小盧大夫。
那婆子見了一屋子人無視她，心裡越發氣不過, 卻也不敢做彆的, 隻乾嚎, 軲轆話來回講。左右不過是說榮國府發達了，就不管他們這些窮親戚了。
一看就是來討便宜。賈赦看著老太太回了屋子，這才認真的打量起來。這婆子不是彆人, 就是周大口中隔房六太爺家的兒媳, 如今也有五六十了。論輩分，他還得稱呼人家一聲嫂子。可這種長輩, 他還真尊重不起來。
賈赦也不理她，就這麼不發一言的坐著品茶。她又乾嚎了一會，眼見著越罵越難聽, 一旁的丫鬟都聽不下去了，紛紛羞紅了臉捂住耳朵。他把耳朵裡的棉花掏出來，茫然看了一眼婦人，對著丫鬟道：“六嫂子剛才說了什麼, 不如再說一回。”
這不是埋汰人麼，麵對著賈赦一副陽春白雪的斯文樣，她還真沒好意思再重複一遍。隻這態度，她越覺的榮國府欺人太甚, 少不得要分辨分辨。她眼睛一翻，帕子一甩站起身來，叉著腰在空中虛點，“都說你們家慈善，一回金陵就給族裡孤寡老少發銀兩買糧食。結果呢，我們六房一家，過的是什麼日子，上上下下二三十口子，天天吃糠咽菜，也不見你們家送點東西來。這也就罷了，就算我們家沒福分，沾不了你們府裡的光。可你們反倒讓我家老爺限期把東西還回去又是個什麼意思。欺負我們家泥腿子，也不待這麼欺負人的，一筆寫不出兩個賈家，想把我們全家餓死，那就彆怪我。我這個老婆子是老了，旁的做不得，隻每日上你們家的門，你們不讓進我就去外頭哭。光腳不怕穿鞋的，你們臉麵矜貴，我賤命一條，看誰耗得過誰。”
一通顛倒黑白下來，連口氣都不帶喘。這就是吃糠咽菜的效果，賈赦都能直接給這人跪下。他也不去和她爭辯，隻道：“六嫂子，我們家有個賬本，光是倒賣庫房裡的東西，你們家就得了四五千兩。彆告訴我你們家這銀子半點沒花，都攢起來了。”
“無憑無據的，你少冤枉人。我和你說個什麼，毛都沒長齊的孩子，又能知道個什麼，我去找老太爺老太太說道，說什麼今天也得給個公道。”
“嫂子若是這樣說，那我也沒辦法了。都說家醜不可外揚，嫂子你可彆怪我。”賈赦惋惜的搖搖頭，“咱們一道去衙門論論理，到底是冤枉還是證據確鑿，到時一辯便知。”
“去了衙門自然你們說了算，你這是要生生逼死我啊。不過你也莫要嚇唬我，我要去見老太太，和你說不清楚。”一聽賈赦要報官，這才開始急了，說著就要往老太太屋子闖。
“夠了，上不得台麵的婦道人家，老六家的，快把你婆婆帶回去。還嫌不夠丟人。”說話的金陵一脈的族長，已過不惑之年，和賈赦同個輩分。
眼見著金陵一脈的老一輩和當家做主的都來了，人家是一句話也不敢說，乾脆利落的就走了。賈赦感歎，這就是宗族的力量，說一不二的權威。
眾人剛落座，賈源才帶著賈代化也匆匆趕到。又是一番行禮，賈敦這個族長和賈代化上座，左邊是賈源，再往下是三房的老太爺，和賈代化一輩，年歲卻比賈源還要大一些。餘下的多數和賈赦同輩，歲數卻不止大了一輪。
賈家一共二十房，來的都是當家老爺們，一共十九位，往榮禧堂一座，頗為壯觀。算起來賈赦還是個孩子，隻能在賈源後麵混個座當個旁聽。
“說起來也是我這個族長管教無方，沒有約束好族人之故。日防夜防家賊難防，九太爺您不追究已是萬幸，倒沒想遇上個不懂事的婦人，還敢鬨到府裡來。我這族長做的是越發沒滋味，竟是一點規矩都沒有了。”賈敦心裡也打怵，他們這支多少年了，沒出過一個出息的。早些年還得罪了人家，好容易兩家沒有分宗，就巴望著京裡這一支能拉拔族裡兩把。這說起話來，那是半分底氣都沒有。
這裡麵的糾葛，也不過就幾十年的事，在座的就沒有不知道的。族人做賊還被人拿住了，他們這一支想撇清都不容易。一樁樁算起來，饒是臉皮再厚，也都硬氣不起來。
甭管外頭混的有多好，族長不發話，賈源也不能貿然開這個口。不過賈代化尊重他，便也拿眼神示意，他這才開口道：“一碼論一碼，也是我管家不嚴才出了這事。咱們也不是小氣人，隻是這數目太大，若是不追究一番，往後有樣學樣怎麼著。都說過不下去，今兒來扒一塊磚，明兒撿起根草的，我這榮國府隻怕成篩子了，那這還過不過日子了。”
賈敦聽了連連應是，“正是為了賠罪來，我已經讓人綁了賈斂那小子，要殺要剮全憑九老太爺一句話。”
“你輩分雖小，卻是族長。族人犯了事，自然由你來處置。”這年頭宗族裡的事不興找官府，有事都在自己家埋了。要不然，賈源能輕易放過這些下作的，這會說的還算給臉了。
按照族裡的規矩，這偷盜可是大罪過，若真按這個處置，隻怕小命難保。都是族人，想想卻也不忍心，若是輕易饒了，真像賈源說的，有樣學樣起了個壞頭，往後他們賈家還怎麼在金陵立足。賈敦左思右想，硬下心腸道：“九太爺相信我，我也不能徇私。這偷盜數額太大，應當打一百大板，剁兩隻手以儆效尤。您瞧著如何？”