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事情果然如平手汎秀所料，筱原長房的行動極為緩慢。
三好的兵力集合在勝瑞城之下，距離海岸線僅有二十公裡的距離，一日之內就可以到達。停在吉野川入海口的船隊，也是幾個時辰就能投入使用的。
然而平手軍的外圍遊勢，在鳴門海峽附近警戒了三四日，卻始終不見敵軍的蹤影。
這幾天戰事十分平靜，淡路國中，誌知、莊田兩座城裡的守軍雖然麵臨著軍糧不足的問題，但還不至於立刻便產生動搖。平手汎秀也十分淡定，隻是派人接管各個被放棄的據點，不急著攻落城池。
就在這暴風雨前的平靜當中，平手汎秀沒有等到筱原長房的軍隊，反倒迎來了前來投誠的使者。
十餘日前同岩成友通有過短暫交流的三好長嗣，這次是依靠與安宅信康約定好的聯絡方式，偷偷出現在了淡路島上。
平手汎秀對這個人表現出了有限度的興趣，和同樣有限度的禮遇。
就在這一日，三好長嗣由安宅信康領著，在服部秀安、沼田佑光兩個人親自的“保護”下，悄然被引到平手家的本陣所在。無關人員都被屏退，等待他的除了主位上的平手汎秀，依次還有九鬼嘉隆、佐佐成政、平手秀益、岩成友通、寺田安大夫，以及河田長親與本多正信。
陣仗很大，看起來十分鄭重。然則這人進門之後，平手汎秀端坐在馬紮上，麵沉如水，把玩著手裡的軍配，毫無起身接待的意思。
這幅姿態裡顯然地蘊含著不信任的意思，與前些日子，對安宅信康的友善態度形成了鮮明對比。
三好長嗣進來的時候一身風塵仆仆，比上次見安宅信康時更慘淡，發髻散亂，赤著雙足，腳底還有水漬，衣服上被割出許多口子，沒帶佩刀，腰帶斷了一半吊在半空，手和臉上沾滿了星星點點的泥巴。
話說他雖然被派來執行如此重任，但畢竟稚嫩得很，又是自幼身居高位慣了，見到平手汎秀對自己似乎不甚歡迎，當即臉上一僵，做出一半的施禮動作驟然停下。
隻是這尷尬神色一閃而過，三好長嗣便回過了神，急忙上前兩小步，將腦袋深深沉下去拜倒，輕輕呼道：“參見監物大人！鄙人代表家祖和家父前來向您致意。”
他抬出了其祖父三好長逸的名字，希望引起注意，卻並未收到成效。
平手汎秀依舊顯得很平淡，隻輕輕“咦”了一聲，眉宇微揚，毫無看重之意，反是冷冷質問道：“我卻聽說，三好日向守長逸是三好家中力主與我家敵對之人，還因此與傾向和談的筱原長房發生齟齬。閣下今日出現在此，又是何種緣由？”
“這全是因為家祖以前太過自信，低估了監物大人您，還有織田家的勢力，故而才做出錯誤判斷……”三好長嗣埋頭不起，語調低沉。
平手汎秀卻沒等他說完，就向遠處使了個眼色。
本多正信得了指示，便站出列，劈頭打斷：“昔日輕視本家，便悍然發兵進攻；現在知道厲害，就屈膝譴使來降。如此反複，當我平手家是好相與的嗎？真是癡心妄想！”
此言一出，三好長嗣立刻便翻身坐起，狠狠盯著本多正信，滿麵漲得通紅，是既羞且怒，說不出話來了。
甚至兩邊的家臣們，也都覺得十分奇怪，悄悄相互以目示意。接著有人不解，有人心領神會；有人裝作不解，有人裝作心領神會。
三好長嗣也知道一個無名家臣說出這種話，肯定是平手汎秀授意的。他瞪著眼睛，臉色由紅到黑，又由黑到青，一瞬間變換了幾次，最後成了一片暗灰色，卻始終說不出話來。
安宅信康有點坐不穩了，看著是想幫腔，但又十分迷茫，不知道該怎麼幫。
還是岩成友通看不過舊友的孫子受此折辱，猶豫再三，咬著牙關，拜倒在地，為自己的遠房堂弟開解：“岸和田殿請見諒！依我看，日向守既然派了嫡孫前來，既足見悔改之意。若不是他老人家被筱原長房拘禁，定會親自來向您請罪。”
說完岩成友通又悄悄瞟了三好長嗣一眼，示意對方采取這個言辭。
他這話看似也都是一對虛詞，卻包含了兩個含義。首先稱平手汎秀作“岸和田殿”，即表示認可平手家對和泉一國的占領；其次要主動把三好家放在“罪人”的位置，以“請罪”的態度發言。
這就是豐富的經驗在起作用了。就算認下這兩點，其實也不會有實際的損傷，不過是表麵上的屈服而已。但這種表麵上的屈服，卻能讓平手汎秀挑不出毛病來。
要不怎麼說，這還沒到二十歲的小孩兒做不了外交官呢。明明處在劣勢，有求於人，還擺出對等的姿態來，被罵回去也是活該呀。
不過昔年長慶公十二歲就在這種場合出沒，並且順利達成了細川家與石山本願寺之間的議和……那隻能說明他老人家是天降偉人，非凡夫俗子能比。
三好長嗣臉上抽動了好幾下，終於是不情不願地再次拜倒下去，恨恨地低聲道：“罪臣代表家祖、家父前來，參見岸和田殿。還希望日後您能在公方大人及織田彈正麵前，為我三好家說些好話。”
“嗯……難得有這個心，也不容易了。”平手汎秀這才微微頷首，神色稍緩，但語調依然桀驁不善，“雖然說是棄暗投明，不過令祖父這改變立場的速度，未免也太快了一點，堪稱‘轉進如風’了吧。就算要和談，我為何不去與筱原長房和談呢？他可是一向對本家十分禮貌的啊。”
話裡有個後世典故，三好長嗣並不清楚，但想也知道，“轉進如風”肯定不是什麼好話。不過方才說得那麼難聽都撐住了，現在這小小譏諷又有何不能忍的呢？
故而他繼續選擇認慫：“家祖確實有糊塗之處，但都是為了三好家的存續，還請您大人大量，可憐他老人家這片忠義之情。而筱原長房這人，一貫兩麵三刀，今天能奪取三好的家業，明天就能無視與您的約定，與他和談，是與狐謀皮。”
平手汎秀不置可否，嘴角生出輕蔑的微笑，懶洋洋地說：“好吧，算你說得還有那麼丁點道理。那就先講講看，幫你打倒了筱原長房之後，我能獲得什麼？如果還是‘稱臣’之類的虛詞，便不要說出口了。”
“是是，小人不敢。”三好長嗣將自己整張臉都埋在地板上，但說話時身子卻在發抖，“我等三好一門眾最新的結論是，待打倒筱原，姓三好的人之後，割讓淡路一國，並派遣笑岩大人之子康俊，以及舍弟長將，作為兩名人質。”
平手汎秀聞言，未置可否，而是望向末座，假意問到：“你們覺得如何？”
“屬下以為不妥！淡路本就快被我軍攻下了，談何割讓？兩個旁支做人質，又有何用？”這次出來演雙簧的是河田長親，他言語中展露著不屑的態度，“若有誠意，除淡路外，再獻出讚岐半國，至於人質……就從三好阿波（長治）和十河讚岐（存保）兩人中，選取其一，才有誠意。”
“這……這……”
三好長嗣又一次忍不住起身怒視了。他已是咬牙切齒，麵目猙獰，臉色也重複了一遍由紅到黑再到青的過程，最後從喉嚨裡擠出幾個字：
“此事，恐——難——從——命——！”
平手汎秀擺弄了一下折扇，顯出無謂的表情，淡淡地說：“那就請回吧！今後就在戰場上見的。亦或許我能和筱原長房達成議和，如果隻要淡路的話。”
為什麼給筱原長房的價碼就友好許多呢？當然因為那家夥目前的實力比三好長逸強啊！這個話，不用說明白，也是人人都懂的。
到了這個時候，安宅信康終是忍不住開口了：“岸和田殿請明鑒，長嗣此人並非隻代表了日向守（三好長逸），還代表了三好阿波（長治）和十河讚岐（存保）。雖然一門眾掌握的兵力暫時不及筱原，但仍占據著名分。”
對這個人，平手汎秀立刻就換了副麵孔，上前和煦地拍了拍安宅信康的肩膀，解釋道：“信康大人，您還是太重感情了，所以才忽略了這其中的問題。三好長治和十河存保的名字，我看八成是偽造的。事實上舉事的隻有三好長逸爺孫，頂多再加上三好笑岩、三好長則等一門眾。”
接著他轉身，看向直著身子跪坐於地的三好長嗣，質問道：“我猜得對嗎？”
話雖是問句，語氣卻是十分篤定的樣子。
“你是如何知道的？”三好長嗣心神早已亂套，下意識說了句實話，方才大為後悔，重重搖頭，伸手給了自己一個耳光。
其實這一點，岩成友通早就發現，隻不過沒有當麵揭穿罷了。但安宅信康聽了這話，臉上卻相當難看了。
“如何知道，又有什麼關係呢？”平手汎秀握著折扇，背過身去，“反正我們之間無法達成一致，就您回去轉告令祖……”
“請等一下！”三好長嗣的嘴唇被自己咬出鮮血，卻渾然未覺，他說話的時候，身子已經在不停地顫動了，“在下立即將您的條件帶回去討論，或許還有可商量的餘地……”
平手汎秀聞言微微點頭，滿不在乎地答道：“那就請儘快吧，萬一我與筱原長房提前決出勝負，無論哪邊贏了，閣下的日子恐怕都不會好過。”
……
短暫的會麵，便在激烈的節奏下結束了。眾人平複了一下心情，逐漸散去。
服部秀安和沼田佑光負責送三好長嗣原路返回。
九鬼嘉隆和佐佐成政似乎想要單獨留下來說點什麼，但欲言又止。
寺田安大夫、河田長親、本多正信乾淨利落地施禮退下。
慶次那家夥的憊怠模樣就不消說了。
唯有岩成友通被留了下來。
平手汎秀側對著他，沉默了片刻，問道：“你方才給三好長嗣幫腔了，是因為相信他是真心的嗎？”
“稟主公，並非如此。”岩成友通伏身下拜，答得果斷，“從現在的情況看，三好長嗣身上有些疑點，但這些疑點似乎都很正常，反而能洗清詐降的嫌疑。但反過來講，也許這正是敵人刻意營造出來的結果。隻是屬下覺得，此人年方十五六歲，要說方才全是假裝，未必也太過早熟了……”
“聽來聽去，仍是傾向相信他啊。”平手汎秀臉上看不出表情。但“看不出表情”有時候本身就是一種特殊表情。
“屬下信與不信，無關緊要。”岩成友通伏跪於地，久久不起，“我已決心為您效力，此刻不需要有自己的判斷，隻需追溯您的指示。屬下與三好家確實有著舊誼，但已經不會再因此影響正事了。您若下令將其焚城滅族，屬下也絕不猶豫，最多是在這過程中，讓他們顯得更有尊嚴一點。”