好幾十位黑齒白麵剃眉毛，朝服垂纓冠身下拖著長裾，手裡抱著笏板的大臣聚集在一起，不管有沒有實際權力，氣勢上總是很足的，不熟悉的人走近了看，可能還以為是一堆老年男性版的貞子呢……
同時幕府那邊，說好要過來攪局搗亂的人，卻一個都沒出現。
原因就是，足利義昭把那個手爐拿回去使用之後，放在房裡沒管，結果到夜裡不知為何，就引發了火災，整個禦所都為之驚動。
本來這個火災的規模很小，也沒什麼人員死傷，隻是義昭本人很受驚嚇。再然後，明智光秀和平手汎秀一道，拜訪幕府的幾位重臣之後，這些人就紛紛的表示“身體欠安，閉門謝客”了。
至於真實情況是什麼樣子，有心人自然也能猜到。織田家又一次使用武力威脅來訛詐，而足利家又一次為此屈服。
對此平手汎秀心裡是略有些不安的。純靠強權來壓製問題，但又沒有把問題的根源解決掉，長期以往，會導致內部積壓許多負麵情緒，進一步或許就會釀出難以估量的變故來。
而足利義昭完全是掉了門牙往肚子裡吞，表麵上若無其事，在平手汎秀前去問候時，還反複安慰說：“此事雖是由手爐引起，卻完全是事發偶然，平手殿千萬不要掛懷於心。”
這就更讓汎秀覺得，心裡確有那麼一絲半縷的愧疚了，同時也對義昭的城府之深，有了更深的認識。
如此不動神色的人，實在很難想象，年初的時候，信長是如何在伊勢北畠家的問題上惹惱他的。
另一方麵講，連義昭都被惹惱，那麼，暗地裡積攢了一肚子不滿，隻是不敢發泄出來的人，究竟還會有多少呢？這可真是個細思恐極的問題啊。至少淺井長政就是其中一個，幸好現在這家夥被引到西邊的播磨國去折騰了，應該不再會成為隱患了。
帶著種種憂慮和擔心，平手汎秀依然沒忘了給公卿們準備禮物的事情。其實照他的真實想法，公卿們都這麼窮了，送錢才是最合適的，但如果真這麼做一定會被唾沫星子淹死。
嗯，收貴重禮物是可以的；收完之後偷偷賣掉也是可以的；在大名的獻金裡上下其手雁過拔毛也是可以的，唯有直接以個人名義收錢是不行的，這個價值取向並不奇怪，都是為了名聲考慮嘛！
最終平手汎秀準備了一批藝術品來作為禮物。他現在手裡掌握著和泉的拍賣會，這種東西簡直是要多少有多少。收到禮的人轉手如果想賣了，多半也會到岸和田城去試試運氣。
第二天到場以後，不出所料，被要求提供禮物的可不止一個人啊，柴田勝家也明顯是有了充分的準備。
要說平手和柴田的相同點，就是都跟足利義昭扯上過關係，平手被指定為和泉守護代，柴田被指定為幕府奉公眾。
那麼今天的用意，就很容易理解了……
果然，彼此見麵，施禮之後，信長沒多廢話，就故意在公卿們麵前誇耀自己的家臣，沒說幾句，早已有了默契的公卿們也十分識相地要求引薦，於是平手和柴田就被拉出來遛了一圈，挨個送禮。
然後信長又故意說：“我織田家的忠臣良將，無日不思效忠朝廷，隻是一直報國無門，甚為遺憾。若諸公有何用得著的地方，就請儘情吩咐這兩人吧！”
眾公卿之首的二條晴良一聞弦歌，就知雅意，立刻接上話頭：“我等豈敢因為私利而勞煩織田家的武士呢？隻是先皇忌辰將至，卻適逢禁裡的禦料所遭了災，內帑捉襟見肘，陛下日夜為此擔憂，夜不能寐……”
“禁裡禦料”指的是皇家的直屬領地，到這年頭，基本都已經被各地的武士們侵吞完畢了，也就剩下京都附近的幾千石土地，還在法定擁有者手上。要說“遭了災”，自然也沒錯，可以說日日夜夜都在遭災。
平手汎秀和柴田勝家自然不傻，連忙一齊表示忠心：“豈可讓陛下為了先帝的祭拜之事憂心呢？在下雖然不才，也願儘綿薄之力！”
“那實在是太好了，真要多謝二位！”二條晴良不愧是職業政客，這“喜出望外”的表情，十分逼真，一點也不出戲，“此等舉動，陛下應當會論功行賞的！”
信長進一步把話挑明白了：“我聽說中務丞和左京進的位置，還有缺職……”
“呃……”麵對這種赤裸裸要官的行為，二條晴良尷尬了半秒鐘，但馬上就拋下了無聊的臉麵，順著信長的話說：“織田彈正所言甚是，陛下如此聖明，一定不會讓忠臣良將受到任何冤屈的！”
信長這才矜持地點了點頭，又補充到：“鄙人麾下還有丹羽、佐久間、瀧川等人，儘皆有報效朝廷之心，日後還請關白殿下也多加關照！”
顯然，按他老人家的心思，隻給兩個家臣請官是不夠的。當年三好長慶掌權的時候，手底下六七個人都有朝廷正式任命的官職在身，織田家嘛，隻能多，不能少。
二條晴良壓力山大，抹了抹額頭上的汗珠，隻得苦笑著答道：“此事還請您放心，在下一定儘力安排，儘力安排……”