“秀益大人！前方發生了激戰，池田大人所部似乎陷入苦戰……”
有個平手家的斥候從前方趕回來報告。
但其實這個壓根就已經不需要他開口說了。
因為話音剛落地，從斥候回來的方向，便可見一個甲胄不整的下級武士歪斜著身子踉踉蹌蹌地逃竄，然後一腳踩空摔倒在地上。
接著三三兩兩的潰兵開始出現在視野當中，身上隱約可見池田的家紋。有些帶著傷，但也有整個小隊毫發無損地往回跑的情況。
這些士兵理論上應該都是織田家選出來的精銳，就算是合戰不利也不至於臨陣逃脫吧？
尤其是那個十餘人的小隊，身上連一點戰鬥過的痕跡都沒有。帶頭的小隊長看到平手家的軍勢稍微愣了一下，但腳步卻沒停。
平手秀益卻是看不下去，大吼一聲“站住！”策馬攔在了那個小隊長身前，麵色冷峻地嗬斥道：“友軍正在苦戰，你竟然連血都沒見就要逃跑嗎？”
那小隊長猝不及防，被他吼得一顫，險些站不穩。待看到麵前並非督戰隊，才又鬆口氣，有恃無恐地回答說：“這位大人，您有所不知，我受到的命令就是不要管眼前之敵，火速返回本陣！在鄙上沒有發出新的指令前，我必須按原來的計劃去做！”
“好吧……”硬咬著字眼，確實也毛病，平手秀益無可奈何。此時他總算明白了的事情原委，敵方主將三好長逸真是把用兵的虛實之道發揮得不錯，假裝突襲本陣，實際卻讓主力攻打回援的池田部，讓織田軍吃了個大虧。
不過這點花巧也未必就能扭轉局勢——彆的不說，隻看潰兵中一個瀧川家的人都沒有，想必與池田一同做先鋒的瀧川一益並未中計。
更何況，還有一個稀世無雙的智將，坐在十幾裡外的帷幄當中就看破了陰謀詭計。
想到這裡，平手秀益隻覺得這是大好建功立業的機會，也就沒去管那個擅長找借口的小隊長，而是向身後大喊道：“平手中務大人料定了敵方會突襲池田部，所以提前讓我們過來，正好是黃雀在後！”
對小兵們不需要說得太清楚，隻要恰到好處地鼓舞士氣就行。
秀益雖然並不以謀略見長，但對於軍陣的學問卻好似是無師自通一般。
“噢噢！噢！”
隨著他的動員，士卒們也非常配合地以高昂的呼聲來做回應。
接著眾人加快了速度，往衝鋒而去，隻過得須臾片刻，便能借著月光與火把，看到前麵是一副亂戰的模樣。
當然很難看清具體的情況，通過推測和腦補，感覺似乎是三好長逸的幾隊人馬圍著池田恒興痛毆的局麵，但具體到底是不是這麼回事誰也不敢下論斷。
“慶次大哥，快下令！”一柳直末情緒激動的時候，嗓音比平時更粗狂沙啞了一點。
“喂，怎麼搞？往哪衝？”可兒才藏倒還是同往常一樣完全不懂禮貌。
平手秀益左右觀望了一會兒，發現敵軍似乎暫時還沒注意到自己，無人上前接戰，於是提著大槍，向光源最稠密的地方一指：“小蝦米吃起來有什麼意思？大魚肯定在那！”
隨即不等下屬回應，他就策馬衝鋒而去，隻留下“尾張鬼童子平手慶次郎秀益參上，爾等誰敢一戰！”的場麵話。
看來想不出新外號，還是隻能拿鬼童子湊合。
可兒才藏立即跟上：“美濃第一槍術家，竹簽才藏在此！逆賊還不伏誅！”
“俺是黑風……不對黑袍……好像還是不對……”一柳直末本也打算效仿，但話到嘴邊一時忘了剛才取好的外號是啥，憋了兩下實在難受，氣急敗壞地大喊：“俺就是熊！你們誰敢來跟熊打的儘管上！”