平手汎秀所接到的一封正式文書，由征夷大將軍、從三位、權大納言足利義昭，及幕府管領，正四位上，彈正大弼織田信長兩人聯合署名，共同簽字畫押，顯而易見具有極高的權威性。
從文字上看，這兩位大人物的共同意思，是讓某人身兼淡路守護、和泉守護代之餘，再補任紀伊國守護一職。
換而言之，繼織田、淺井二者之後，近畿地區又產生了一個擔任多國守護的強力領主。而且前麵兩個都隻不過是“非法占據”的土地得到承認而已，唯有平手汎秀是憑空得到了紀伊一國。
這可不是和泉、淡路似的小國。
紀伊一國地域遼闊，物產頗豐，估計人口約有二三十萬，總石高至少在四十萬以上，最多能征召出三萬兵力。倘若去蕪存菁，精兵簡政，則可維持萬餘人的常備軍。
如此炙手可熱的差遣，突然就毫無預兆地落在頭上來，這真可謂是恩榮浩蕩了。
但是平手汎秀心裡毫無興奮之感，甚至有點想罵人。
那破地方是個什麼情況，難道以為我不知道嗎？
國人林立，亂象橫生，三步一砦，五步一垣。
信奉一向宗的雜賀黨，信奉真言宗的根來眾，哪一個是好招惹的？剩下的湯川、玉置之類國人眾，能跟窮凶極惡的傭兵們做鄰居自然也都有兩把刷子。
當年平手汎秀剛到和泉，巡視一圈下來，第一件事就是在南部與紀伊國接壤的千石堀一帶，修築了城砦，命令與力佐佐成政帶領五百人鎮守，忌憚之心可見一斑了。
“畠山金吾（畠山昭高，官位為左衛門督，唐名金吾）為家中奸臣遊佐信教弑殺，紀伊守護嫡流斷絕，以致於人心惶惶，非平手中務，無以安之。”
——足利義昭如是說，可以認為是義正辭嚴地胡說八道。
站在旁觀者的角度，倒也能理解他的言行。
考慮到近期的時局形勢，尤其出於平手汎秀在“賜刀”事件中的作為，必須給予充分的恩賞才說得過去。然而幕府實際掌握的東西太少了，剩下的那點禦料地、寺社和關所，怎麼著都不舍得割肉，最後能拿出來的隻剩下空銜了。
但就算是空頭銜也不是那麼容易就能隨便送的。太遠的職役沒啥意義，你封個北海道探題，人家還能真的跑過去上任不成？
近處的缺額又十分有限，安置了織田信忠和淺井長政之後就沒啥空間了。隻剩下畠山昭高那個繡花枕頭一死空出來的紀伊守護和河內南半國守護。
這麼一想……河內南半國才十餘萬石的規模，同樣也處於混亂當中。（將軍派明智光秀去鎮撫了但這純粹是故意刁難人而已）相比之下紀伊國雖然更亂，但好歹攤子夠大啊。就算隻能掌握十分之一的領地，也有四五萬石。
這已經是足利義昭在展示友善了。
不過，平手汎秀考慮得更多的，是連帶的責任問題。雜賀、根來的傭兵經常參與近畿的爭鬥，尤其是信仰一向宗的雜賀黨，與石山本願寺關係密切，共同進退，製造的麻煩不勝枚舉。
去年平手家退出和泉，幕府派過來代官二人——喚作飯尾貞遙，禦木益景，這倆倒黴蛋就是被收錢辦事的雜賀黨二號頭目（僅次於鈴木家）土橋守重給趕走的。這事至今還是個刻意被擱置忽略的糊塗賬。
一旦當上地方官了，大概就沒法繼續裝糊塗了，總得有個說法，那就成了扔不掉的燙手山芋。太過強硬說不定會激起變亂，太過軟弱則對聲譽受損，對其他地域的統治大為不利。
有那麼幾個瞬間，平手汎秀反複想著乾脆拒絕掉這個任命算了。
但最終還是低著頭沉聲接受了。
因為我們身處的，是禮崩樂壞的戰國啊。
手中的文書上，有著風格熟悉而又與以前稍有區彆的簽字——沒錯，此事並非足利義昭一意孤行，連幽居的信長也作為管領予以同意。他的筆跡已經見過無數次了，可如今久在兵種，書寫遠不如往日有力。
如果換做是信長那種狂妄之輩的話……不管什麼龍潭虎穴，想必都沒有推辭的道理，刀山火海什麼的，上就是了！
不過這也是他異軍突起，勢如破竹的原因之一吧。
明明已經生活在亂世了，轉瞬興亡，存廢一念，多少人竭儘全力隻是為了活下去而已，哪有什麼餘地來考慮麻不麻煩的問題呢？
獲得一個大國的守護職位，總是利大於弊，這就夠了！