“唉，就是啊……”
“誰說不是呢……”
不少人發出小聲的應和。
“你們消停點吧！擔心被有心人聽到！”杵著拐杖的白胡子老者費勁地站起身，表示不以為然，“熊吉啊，聽我藏馬一句勸！錢沒了就沒了，人還在就好！可千萬彆有什麼鬨事的想法，讓老爺們知道了，連命都要丟掉！”
“嗬嗬，嗬嗬，藏馬大叔你好歹有水田三反，畑田五反，反正交得起錢是吧！”大漢一點都不領情，反倒更是惱火了，“我熊吉呢？一點地產都沒有，當幫工一年才存得下幾百文錢，三十多歲了還是個光棍！這日子，倒不如死了算了！”
說到“死”字，眾人都是心下一寒，氣氛更壓抑了。
忽而有好事者推波助瀾：“藏馬大叔見老爺們時那模樣，就差舔鞋子了！每次都說什麼人保住了就好，我看他跟我們窮苦人不是一條心！”
“沒錯！”熊吉沒聽清是誰的話，但下意識表示了讚同：“有些人啊，就是天生骨頭軟，喜歡給強盜當幫凶！”
“你……你！”老年人藏馬氣得胡須都在抖動，握著拐杖重重往地上砸了兩下，環視一周，怒斥到：“好哇，你們都有骨氣！有骨氣就隻會衝著我這個走不動路的老家夥來嗎？剛才下午的時候，二少爺挨家挨戶收錢，你們不都還是老老實實給了嗎？現在倒有膽子在背後說閒話啦？”
“我可不是怕死！”熊吉漲紅了臉，大聲爭辯道：“隻是人家身上有甲，又有好刀，還帶了小兵，我去拚命也隻是白送死罷了！要是有一二十個人一起衝，打死這幫混蛋，我絕對第一個上，死了有人報仇，那也值！”
“你就吹吧！”藏馬捋了捋胡須不屑給了個白眼，“老子真就不信了，就你還想集結一二十個人，敢造反不成？”
“老不死的東西！”
“小畜生還敢罵人？”
兩人一句一句地吵起來，局麵快要控製不住的時候，遠處突然傳來年輕人清脆的嗓音：
“二位，看在我日清的麵子上，還請住手！”
日清？
是一向宗的日清大師啊！
聽了這個聲音之後，原本即將動手打起來的藏馬和熊吉都老老實實地依言停下手腳，儘管還是彼此怒視。
其餘的人紛紛轉身過來禮貌地打招呼。
“大師您好！”
“大師今天怎麼有空來？聽說您是去了黑穀村啊！”
“大師您快勸勸，這兩人是真吵起來了！”
迎麵走來的年輕和尚微笑著逐一回應。
這個日清，可不是一般人。
他是隨著平手家任命的上櫻城守將湯川直春一道，從紀伊來到阿波的。據說是石山坊官下間賴廉的徒弟，出身比之妙玄寺的厚道大師，有過之而無不及。
但兩個僧人的行為作風是截然不同的。
厚道大師一向是錦衣玉食，眼高於頂，整日隻在禪房裡研究詰屈聱牙的晦澀佛理，隻有武士老爺求見才會接待，尋常百姓不給個十貫五貫的香油錢，是完全沾不到衣角的。
日清大師卻是穿著粗布僧袍，到田間與農人同吃同住，和顏悅色地教大家念“南無阿彌陀佛”之類的簡單口號，說這樣就可以在來世得到福報，也不強製要求捐錢。
所以，前者布道幾十年，依舊隻在上層階級裡廝混，後者才來了兩三個月，便以獲得底層人民深深的好感。
當下，日清大師走到熊吉和藏馬身前，心平氣和地勸說到：“相處雖然不久，但貧僧知道你們都是好心人，隻是因為性情不一樣，容易產生無謂的衝突，不要放在心上。”
“大師說的是。”
“大師教訓的是。”
兩人都麵紅耳赤地低頭認錯了。
“這就好，這就好。大家一定要團結。”日清大師滿意地點點頭，“世道艱難，隻有眾誌成城，才能渡過難關。你們究竟是為何事而爭吵的？可否說給貧僧聽聽？”
“其實是這麼回事……”熊吉摸著腦袋不好意思地開始講述今日發生的事情。
而年過花甲的藏馬頓時想到，日清大師好像來曆不凡，能不能請他出麵，稍微約束一下遠山父子的惡行呢？